Хозяйка магазина так и не появилась, поэтому я оставила деньги и вышла, заметив, что надпись на ковре изменилась: «Маска нужна лишь за тем, чтобы открыть что-то новое, а не скрыть нечто от других»
***
В полночь Дхан обещал встретить меня на площади, чтобы отвести в переулок. Я чувствовала волнение и сцепила руки в замок. Это место невероятно меня размягчило, я стала восторженно - чувствительной девицей. Приказала себе собраться и подняла подбородок. На площади я заметила знакомые фигуры. Три сестры щебетали о чем-то у фонтана. Они были разодеты в пышные платья и в разноцветные маски – красная, желтая и синяя. Едва я повернулась в их сторону, как они заметили меня и, расплывшись в улыбках, двинулись навстречу.
- Катрина!
- Как мы рады встрече!
Крилла, Нила и Мила улыбались, сверкая глазами, отчего я тоже улыбнулась, радуясь их обществу.
- Вы…ты…
- Собираешься идти в этом?
Я осмотрела себя и пожала плечами. Штаны и рубашка были моей повседневной одеждой. Я не знала, что сегодня нужно было одеться как-то иначе. Хотя судя по нарядам сестер, я поняла, что поступила очень опрометчиво, не купив платье.
- У меня нет ничего другого, - это была ложь. Наверняка в шкафах замка имелись платья, но я даже не заглядывала туда.
- Что же ты не сказала! – воскликнула Крилла, самая теплая и солнечная, и переглянулась с сестрами.
- Сегодня мы…
- Твои феи! – заключила Мила и захлопала в ладоши.
- Что… - я хотела было спросить, что они задумали, но тут вокруг меня закружился разноцветный туман. Синяя, жёлтая и красная краски смешались, создавая кокон, полностью скрывающий мое тело. Я подняла руки, замечая как ткань рубашки растворяется, как и штаны, но это длилось лишь секунду, и вместо моей привычной одежды появляется струящаяся черная ткань, легкая и в то же время жесткая. Длинная юбка со складками, которая струится по каменной клади площади, лиф обрывается в районе груди, оставляя руки и плечи обнаженными. Я улыбаюсь, чувствуя покалывание внутри. Наверно моя потухшая магия отзывается на магию сестёр. Наконец туман рассеивается, и я слышу восхищенные вздохи.
- Великолепно!
- Чудесно!
- А теперь идем! – сестры берут меня под руки, и я не успеваю сказать, что должна встретиться с Дханом.
Они ведут меня по узким улочкам, будто по лабиринту, мимо высоких домов, чьи крыши закрывают все небо. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь запомнить дорогу, но получается с трудом. Может это сделали специально, чтобы случайные путники, или нежелательные гости не смогли попасть в переулок?
Наконец череда однообразных поворотов заканчивается и перед нами вырастает тонкий магический шар, размером с большую деревню.
- Что это?
Я задираю голову, изучая блики, гуляющие по шару, отчего кажется, будто он пропитан раскатами молнии.
- Это защитный купол, чтобы магия не навредила городу, - пояснила Мила, поправляя волосы.
Сестры прошли через стену шара, а я помедлила, остановившись у самого края.
- Идем! – сестры ждали меня по другую сторону.
Я выдохнула и прошла сквозь купол, почувствовав при этом легкость и тепло. Магия с каждым разом казалась мне еще более невероятной, будто светящееся солнце, которое согревает и гладит кожу.
Внутри шара бушевала музыка, голоса и смех, всполохи разноцветной магии. Переулок, размером с городок искрился и полнился магией разных мастей. Я ахнула, наблюдая за резвящимися в воздухе драконом и огромной птицей, сделанных из волн. Здесь были оборотни, которые исполняли акробатические трюки, каждую секунду меняя облик. На необычных коврах соревновались на скорость мальчишки. В середине переулка дрались на мечах два иллюзорных рыцаря, а в углу сидел укротитель бабочек и звуки его музыки заставляли их создавать замысловатые фигуры. Я кружилась на месте, стараясь все рассмотреть и порывалась подойти поближе, но каждый раз видела что-то более удивительное. Здесь были элементали, живые воплощения стихий, они жонглировали кусками огня или шарами воды. Призрачный конь, проносился мимо горожан, поднимая ветряные вихри. Целый оркестр волшебных инструментов исполнял веселую быструю мелодию, тут же сменяя ее медленными песнями. Я потеряла сестер из виду и направилась в центр переулка.