Заметила мальчика, который сидя на мостовой, пускал мыльные пузыри прямо изо рта, они разлетались, подхватывая с собой горожан и кружа их в воздухе. Я видела дриад, которые выращивали целые поля и высокие деревья, превращая мостовую в ковер зелени. Мое внимание привлекла черная пантера, которая будто цирковой артист прыгала через огненные кольца и преодолевала полосу препятствий. Рядом с ней были лев и змей.
- Дхан… - это должен был быть он.
Он первым пришел к финишу и толпа радостно завизжала. Пантера начала трансформироваться, как и лев со змеем. Рядом с Дханом теперь стоял высокий парень с длинными рыжими волосами и тонкая девушка с черным каре.
Все увиденное поражало мой разум и заставляло восхищаться. Я дрожала от переизбытка царившей магии вокруг, чувствуя, что мой замок внутри истончается. Я осознавала красоту волшебного мира и стала искренне не понимать людскую зависть, которая достигла масштабов войны.
Я рассматривала горожан, которые улыбались и смеялись, разодетые в невероятные наряды, изящные и счастливые. Энергия, исходившая от этого места, кружила голову, и я поняла, почему Дхан так восторженного говорил о переулке воображения. Он был словно яркий свет внутри тонущего во тьме города. Я видела лишь красоту магии и хотела бы быть хоть чуточку похожей на одного из магов. Меня восхищали их призрачные звери, водяные колесницы, которые создавались искусными виртуозами лёгкими движениями рук. Я заметила певицу, которая исполняла песню невероятным чистым птичьим голосом. Вокруг нее собрались горожане, следящие за каждым ее движением.
- Сбежавшая королева, наконец, посетила праздник, - я обернулась, встречаясь глазами с Дханом. – Мне пришлось долго ждать тебя на площади.
Он был расслаблен и настроен на поддразнивания.
- В этом не было моей вины, сестры не дали мне и рта раскрыть, - я указала на разноцветную троицу.
Дхан рассмеялся, приглаживая волосы.
- Это на них похоже, - он блуждал глазами по моему лицу и телу, и в его глазах читалось восхищение. Сам он был одет в строгий черный костюм, наглухо застёгнутый под горло. Костюм идеально подчеркивал его натренированное тело. Хотя, чему удивляться, он был первым, кто прошел полосу из огня, даже в облике пантеры.
- Тебя было сложно узнать… ты… будто другая….
- Это всего лишь платье, - я улыбнулась, разглаживая невидимые складки. Черт, почему я так волнуюсь.
- Нет, дело не в нем, - он шагнул ко мне, наклоняя голову, как тогда в саду, в нашу первую встречу. Шумно втянул воздух у моей шеи и замер. – Твой запах… печать все тоньше, и магия начинает приобретать цвет и запах. Невероятно…
Я замерла, вслушиваясь в его слова. Я чувствовала то, о чем он говорил. Теперь я убедилась, что мои ощущения не надуманные.
Дхан не отстранился, а прикоснулся губами к моей шее, отчего я вздрогнула и отошла.
- Прости, сложно удержаться, - он прямо посмотрел мне в глаза, своими потемневшими.
Я постаралась скрыть свое удивление и наконец, восстановила дыхание, не зная, что сказать. Дхана было сложно понять, в прочем, как и всех магов. Они отличались движением мысли и мотивами. А сейчас я не хотела разбираться в этом, я хотела наслаждаться этим местом и этой ночью.
- Покажешь мне все здесь? – я улыбнулась, разбавляя напряжение. Дхан взял меня за руку и повел в самую гущу толпы.
- Если вздумаешь отстать или потеряться, я найду тебя. Теперь я везде найду тебя, - он крепче сжал мою руку, - где бы ты ни была.
Глава 9
«Сон, в котором хочется остаться»
Ночь переулка воображения была великолепной. Мы бродили там до самого утра, пока я не начала засыпать на столике в кофейне. Последнее что я помнила, это как Дхан садит меня в ту самую водяную колесницу, и мы быстро достигаем замка. Крепкие руки опускают меня на кровать, и я засыпаю самым крепким сном.
Но этот сон не дает мне отдохнуть. Я оказываюсь на берегу моря Слез. Теплый песок согревает мои ступни, а солнце слепит глаза. Я прикасаюсь к воде, ощущая ее холод и печаль. Море Слез всегда навевало тоску. Я оглядываюсь, но берег пуст. Прохаживаюсь вдоль берега, замечая на себе то самое черное наколдованное платье.
- Тебе идет, - я слышу до боли знакомый голос, и оборачиваюсь. Бастиан стоит прямо за мной и внимательно изучает глазами. На нем черные штаны и расстегнутая белая рубашка.
- Бастиан, - я вкладываю всю нежность в свои слова, чуть не плача от радости, что, наконец, снова вижу его.
Маг касается пальцами моей щеки, проводя дорожку от подбородка к ключице.