Соединение является важным элементом системы, даже если вся система состоит из одного человека или сущности. Если вы погружены в себя, не пользуетесь данными ваших чувств о внешней, объективной реальности и приступаете при этом к каким-либо действиям, то серьезно рискуете. На самом примитивном уровне - это все равно что ходить с завязанными глазами. Па уровне бесконечности вы можете безбоязненно ходить всегда, с закрытыми или открытыми глазами, но в реальном мире вероятность оступиться и упасть значительно возрастает. Поскольку весь мир — это сознание, мы взаимодействуем скорее с его внутренней моделью, интерпретацией совокупности наших восприятий, чем с «реальной, объективной действительностью». Если эта внутренняя модель искажена, изменена, если между ней и другими частями сознания отсутствует постоянная двусторонняя связь, тогда также возникает риск падения или столкновения с чем-либо. Устойчивая обратная связь и непрерывный приток свежей информации от органов чувств обычно позволяют гораздо успешнее взаимодействовать с собственным субъективным миром. Несколько иначе этот процесс можно представить как обмен данными между тем, что принято называть внешним восприятием, и внутренними картами и моделями, с которыми, собственно, мы и работаем. При этом необходимо ясно представлять, что существует и чего не существует в вашем мире, прежде чем пытаться изменить его.
Найдется множество примеров того, как люди и меметические сущности сталкиваются с серьезными проблемами, пытаясь действовать по наитию, вместо того, чтобы постоянно проверять на истинность, подвергать критическому анализу и пересматривать собственное понимание мира. Фанатики развязывают религиозные войны, считая иноверцев порождением зла, генералы проигрывают сражения, предпочитая недооценивать воинский дух и тактику противника, подростки, да и взрослые, неверно трактуют сексуальные сигналы потенциальных партнеров, корпорации производят продукцию, ошибочно предполагая, что на нее возникнет спрос, и так далее. Люди и меметические сущности, добившиеся наибольших успехов в своей деятельности, достигли цели потому, что всегда уделяли время оценке ситуации, прежде чем решить, в какую точку направить свое внимание.
Часто наиболее миролюбивы те религии, которые традиционно связаны с реальной жизнью, с просвещением и расширением сознания. Генералы, проводящие перед наступлением тщательную разведку, имеют гораздо больше шансов на победу7. Люди, умеющие верно истолковать сексуальные сигналы партнеров, как правило, не испытывают затруднений в постели, а лидерами продаж являются компании, осуществляющие грамотный мониторинг своего рынка.
Если говорить о межличностной коммуникации, то наиболее успешно мы общаемся с теми, кто похож на нас. Нам легко оставаться самими собой, быть свободными с теми, кто подобен нам дутом, телом и поведением. Разумеется, все мы в какой-то, и немалой, степени разные и взаимодействовать нам зачастую приходится с людьми, абсолютно на нас непохожими. Однако же для таких случаев человечество выработало множество социальных ритуалов, помогающих нам находить между собой некую общность и налаживать коммуникацию. Рассмотрим рукопожатие в контексте современной западной цивилизации. Какими бы разными ни были два человека, при встрече они принимают одинаковые позы, делают одинаковые жесты и, соответственно, испытывают одинаковую сенсорную стимуляцию. Каждый ощущает, как протягивается его рука и как его ладонь сжимает ладонь партнера. На мгновение у обоих оказываются задействованными одни и те же тактильные нервные окончания, мозг и нервная система каждого функционируют как бы синхронно. Совместная трапеза и возлияние, общий смех, вообще любой ритуал, поддерживающий или создающий общность действий или ощущений, в конечном счете повышает качество соединения.
Когда два человека вводят друг друга в состояние сексуального возбуждения, их ощущения будут наиболее приятными, если в ласках они исполняют ритуалы, создающие единое пространство чувственного восприятия. Поцелуй сосредоточивает внимание на губах, и оба партнера мгновенно начинают поиск нужных движений и эмоций. У обоих активируются одни и те же участки нервных окончаний и, конечно же, их нервные системы работают совершенно одинаково. Взаимные ласки создают общность тактильных восприятий, а физическая близость - мощную цепь обратной связи, построенную на чувственных ощущениях и взаимной стимуляции гениталий, совпадении ритма движения тел, дыхания и на слиянии восприятия в целом. Даже если нервные сигналы поступают от разных участков тел — как, например, при взаимном оральном сексе, — цепь обратной связи и общность ритмов сохраняются.