— Так нельзя… — мальчик шумно дышал и нервничал. Что с ним такое?..
— Два! — стук.
— Простите! — пискнул Ян и выступил вперед.
— Слушаю вас, лер?
— Могу я спросить? У него? — кивнул Ян в сторону лота. Тот замер и смотрел на мальчика почти со страхом.
— Да, конечно, многоуважаемый… не вижу ваших родовых знаков. Задавайте свой вопрос!
— Вы умеете готовить? — мальчик несмело посмотрел на раба.
— Я прекрасно готовлю… — раб уже не сводил взгляда с ребенка, глядя на него с..., надеждой?
— Я беру его! — твердо кивнул тот.
— Кто за вас оплачивает? — вежливо уточнил распорядитель, ведь мальчик был юн и не имел права заключать такие сделки.
— Я! — вышел из-за колонны Тагир. Хмуро окинул раба взглядом и, прижав к документу палец, кинул мешочек с деньгами на стойку.
— Дотроньтесь до ошейника, лер… — кивнул мужчина на раба.
Ян испуганно замер, трогать чужака не хотелось от слова совсем… Тот, по-своему поняв ребенка, просто встал на колени, опуская взгляд, чтобы не пугать лера своими звериными зрачками.
— Просто приложите руку, — тихо шепнул воин мальчику, от которого фонило страхом и неуверенностью. Стянув перчатку с тоненькой ладошки, Ян робко протянул руку и коснулся артефакта на шее. Ошейник засветился, принимая нового хозяина, а раб усиленно вдыхал запах паренька, запоминая.
Ян, отдернув руку, поспешил спрятать её в перчатку и почти бегом направился к Тагиру. Раб встал с колен и последовал за маленьким хозяином.
— Продолжим, лот номер два! Сто золотых единовременно! — проговорил распорядитель и на помост вывели пожилого мужчину.
— Зачем продавать старика? — опять заволновался мальчик, он встал так, чтобы видеть все, но держаться на небольшом расстоянии от обоих мужчин.
— Возможно, хозяин разорился, вот и продают все, что ему принадлежит… — ответил Тагир. — Мне кажется, надо брать, просто как слугу. Сто золотом — не много. Сколько-то лет прослужит.
— Берем! — решительно заявил Ян.
— Раз! Два! Нет больше желающих? Три! Продано!
Проделав все то же самое — оплатив и прижав руку к ошейнику — получили еще раба.
Третий и четвертый лот отмели сразу. Два огромных бойца демонстрировали мускулы и самодовольно сверкали взглядами. Цена на них возросла мгновенно, и забрали воинов весьма дорого.
— Пятый и шестой лот вместе! Уникальные близнецы, к сожалению, без ипостаси, но все же обладающие магией… Пятьсот золотых единовременно!
На помост вывели двух огневолосых парней… Взгляд их глаз был потухшим, а тела казались слишком худыми.
— А выглядят так, словно вот-вот умрут … — высказался кто-то в зале. Собравшиеся начали расходиться. Распорядитель смотрел с надеждой на Яна и компанию… «Кажется, мы скупили все самое ненужное», — подумал Тагир, а вслух буркнул:
— Бери уж… На что-нибудь сгодятся, — и отправился заверять платежный документ.
Ян подошел смелее, словно не чувствовал угрозы от полумертвых мужчин. Те на него совсем не реагировали, словно находясь в каком-то трансе. Мальчику пришлось потянуть за рубашку одного и второго, чтобы достать до их ошейников. Даже несмотря на это, близнецы не пришли в себя…
— Просто прикажите им! В твердой форме и прямым утверждением, — уточнил распорядитель.
— Идемте, — позвал Ян и мужчины дружно шагнули, напугав его. Парень шарахнулся и врезался спиной в стоящего позади раба. Тот протянул руку, чтобы удержать мальчика от падения, но Ян успел увернуться и отскочил к Тагиру.
— Сначала этих, — наставник кивнул на троих рабов. Как только они вышли из Капитолия, в первом же переулке он открыл портал и втолкнул их туда. — Теперь тебе и им за одеждой, и покормить тебя… — недовольно высказался Тагир и, прихватив за руку Яна, потащил куда-то.
Глава 5
Мальчик уже устал, у него болели ноги, он спотыкался на каждом шагу и бледнел. Внезапно его подхватил раб и, усадив на руку, понес, следуя за Тагиром.
— Лер, вам нечего бояться меня, — тихо произнес мужчина. — Рабский ошейник не даст даже подумать о вас плохо. А причинить вам зло вообще невозможно…
— Как это? — дрожавший в его руках мальчик притих.
— Это артефакт, он контролирует раба. При малейшей угрозе хозяину мгновенно наказывает ужасной болью.
— Всех бы так… — тихо прошептал ребенок.
— Увы… только рабов, — согласился с ним мужчина.
— Как тебя зовут? — Ян дрожать перестал и осмелел.
— Имя дает хозяин…
— Я не хочу… Скажи свое.
— Нааги никому не говорят свое имя… Это, считай, верная смерть, — сказал остановившийся возле лавок Тагир.