Мишка сдавленно хрюкнул и пробил мордой брусчатку. Во все стороны полетела каменная крошка.
«Тц… Перебор, однако!» — священник уменьшил давление, не желая портить мостовую перед храмом.
— Эх! Переоценил я тебя, — вздохнул отец Викентий, после чего под щелчок пальцев терос был скручен и выжат, словно белье после стирки.
Брызнувшая от такого обращения алая жидкость вместо того, чтобы расплескаться по земле, взвилась в небо и единым потоком устремилась по воздуху прямо в раскрытый зубастый рот священнослужителя.
Живительная влага освежающей волной прокатилась на телу вампира, даруя ему бодрость и краткосрочную эйфорию. Все притупившиеся за годы мирной жизни чувства резко обострились, и он с удивлением отметил, что у него оказывается были зрители! На краю площади, готовые в любой момент сорваться и убежать, стояли: встревоженный юноша лет семнадцати и магический волк третьего ранга, прикрывающий телом своего… Хозяина? Канис?
Развернувшись к молодому человеку, отец Викентий по привычке запустил сканирующие заклинание…
— Сын мой, с тобой всё в порядке? Может, нужна помо… —
И тут Вампира словно обухом по голове ударило, а следом накрыло ноющим чувством ностальгии! Ментальная связь между волком и человеком была до боли знакомой! И не просто знакомой! Такой же, что когда-то связала его с господином!
Связь, ради которой он столь многое отдал, и которой так быстро лишился…
Несколько секунд Викентий стоял в неподвижности, стараясь успокоить бурю нахлынувших чувств. Мыслительные шестерни не хотели нормально вращаться, скрипели и сбоили. Может, показалось? Мало ли в мире разновидностей связи?..
В парочку (парнишку и волка) отправилось следующее, более сложное сканирующее заклинание, а затем ещё одно! И ещё! Нет, не показалось. Связь точно была создана Даром господина!
А значит, что? Юноша — Избранный, «Отец Чудовищ» вернулся!
Открытие ввергло старого вампира в смятение. С одной стороны, он, не смотря на свой сан, перегрызет глотку любому, кто посмеет в его присутствии очернить имя Дракулы, обвинив того в наступлении «кровавого века». А с другой — Дар господина действительно несет большую опасность для человечества. И, следуя букве закона, с фамильяром «черного списка» должно разобраться здесь и сейчас!
Что же делать? Что делать?
Ведь сейчас перед ним стоит буквально «духовный приемник» Дракулы, что будоражило и заставляло вспомнить давно забытое… И сей молодец запросто может сталь причиной нового «кровавого века». И не по злому умыслу даже, но шанс подобного присутствует. Отец Викентий постарался отбросить посторонние мысли. Не имеет стоящий перед ним юноша никакого отношения к его почившему господину…
А допросить парня нужно обязательно, подтвердить или развеять свои догадки и предположения. И принять правильное решение. А какое оно — правильное? Может, передать право разобраться кому-то другому? А не будет ли это равнозначно тому, чтобы убить его лично?..
Отец Викентий всё больше разрывался между чувствами и долгом, и тут паренек заговорил сам.
— Святой отец, я хочу исповедаться!
В первую секунду вампир даже не понял, что именно ему сказали. Но когда разобрался — облегчённо выдохнул. Вот оно — столь очевидное и простое решение! Долг священнослужителя — принять и выслушать любого, кто желает облегчить душу, а значит, он обязан как минимум выслушать…
Избранный назвался Василием. Сразу сознался в том, что получил Дар «Отца Чудовищ»! Он уже прошел обращение, став «ме-та-мор-фом», существом, способным принять любую форму, а также адаптироваться к самым суровым внешним условиям. На двенадцатом уровне он мог сражаться с существами уровней на пятнадцать его старше, при том, что магии у парня изначально почти не было. То есть он сражался, опираясь лишь на своё Тело!
Это было поразительно! Глядя на юношу, отец Викентий уже сейчас понимал — новое творение «Отца Чудовищ» на голову превосходит вампиров. Да что там, пройдет лет тридцать, и его собеседник сможет обрести полноценное бессмертие! Не в том смысле, что он не умрет от старости, как и вампиры, а в том, что станет практически неуничтожим! Мир знает немало прецедентов подобных «Бессмертных» — той или иной формой бессмертия обладает каждый второй Небожитель. Вот только все они приложили море усилий, веков и бесценных ресурсов для достижения такого результата. А парнишке, сидящему перед ним, нужно всего лишь неспешно развиваться! И он сможет породить целую расу себе подобных!