И я сосредотачивался… Укреплял мышцы, лазал по стенам благодаря «коже геккона». Когти отращивал, пробовал менять внешность и даже отработал трюк — «слиться со стеной».
У меня действительно получалось «размазаться» по любой поверхности, став эдакой здоровенной сухопутной камбалой-хамелеоном площадью метра в четыре и несколько сантиметров толщиной. Причем я не только цвет, но и фактуру, к примеру, кирпичной кладки умудрялся имитировать… Правда «обратно» собирался потом почти полчаса, да и быстрое сплюскивание черепной коробки (однажды пришлось экстренно прятаться от патруля) вызывало дикую мигрень… А уж энергии подобные изменения пока отнимают — дай Боже'.
«Бесхозного» тероса мы умудрились обнаружить только совсем поздним вечером. По разным сторонам небосвода мерцало уже два тусклых светила, а мир стал более контрастным и мрачным.
Забравшись на крышу очередной «высотки», мы с Дружком с интересом рассматривали здание типа «Хлипкий салун». Это действительно оказалось питейное заведение с гордой вывеской «Первая Пивная».
Но сейчас помимо интенсивных алкогольных запахов из него источались миазмы свежепролитой крови, вместо двери зиял здоровенный провал, и изнутри доносились звуки дробящегося камня. Гигантский краб двадцать девятого уровня в поисках добычи пытался продолбить на удивление крепкий каменный пол.
Создатели этого подземного фортификационного сооружения явно не было рассчитывали, что его будут по камешку разбирать здоровенными клешнями….
— Будь повнимательней! — пока я, спустившись на карниз первого яруса здания напротив пролома, скидывал с себя одежду, Алукард явно нервничал. — У него точно есть магические навыки!
— У него даже тридцатого уровня нет! Ты сам говорил — магия у теросов и животных начинает появляться уровня с тридцатого… — удивился я.
— Крупные членистоногие — исключение из этого правила… У них всегда есть магические силы, так как иначе они просто не смогли бы передвигаться — строение тела не позволяет… И опираясь всю жизнь на ману, они эффективнее прочих раскачивают свой резерв и быстрее формируют магические навыки…
— «Хммм. Может, тогда — ну его?» — засомневался я. — «Вон, Дружок тоже не испытывает энтузиазма в отношении этого перца…»
И действительно, мой могучий подручный, глядя на нашу цель, притих и изрядно трусил. А на мысленный вопрос: «что случилось?» — принялся бомбардировать меня воспоминаниями, в которых похожие крабы разрывали его прежних (когда он был теросом) сородичей на части. А ещё испепеляли огнем, сжигали молниями и поражали иными более экзотичными способами…
— «Можно и уйти», — легко согласился Алукард, — «но в Лакуне нам всё равно придется с магическими теросами сталкиваться. И условия будут точно более жесткие, чем нынче. Я бы советовал вступить в бой и оценить наши текущие силы. В крайнем случае — отступим…»
После чего мой кровожадный компаньон плотоядно облизнулся и продолжил.
— «А мясо у таких теросов невероятное, ты такого сладкого и сочного точно не пробовал! Да и дополнительная энергия нам лишней точно не будет!»
Полностью раздевшись, я принялся обрастать хитином и чешуей, размышляя, что из имеющегося арсенала можно использовать.
— Огнестрел?
— Разве что в упор, — отреагировал фамильяр. — Панцирь невероятно крепкий. Имеющееся у нас оружие для пробития такой брони явно не предназначено.
— Нарастить больше мышц?
— А смысл? Только в манёвренности потеряем…
— Яд? Сможешь помочь вырастить временную железу с ядом позабористей?
— Без проблем! Где растим, какой яд?
— Нейро-паралитический! Сильный, быстрого действия.
— А куда?
Я прикинул, — «давай на внешнюю сторону ладони, и чтоб сразу с жалом».
Следующие десять минут я претерпевал необходимые физические изменения под аккомпанемент старательного краба, монотонно крошащего камень. Помимо двух шипастых шишек с ядом на руках, я так же не забыл про «кислотную слюну», а Алукард попутно доработал хвост, умудрившись помимо созданного ранее наконечника закрепить на нем ещё пару револьверов…
— Ну, с Богом! — прошептал я и пошел подкрадываться. Перетекая с поверхности на поверхность, я минут за пять оказался на потолке прямо над нашей добычей.
Краб к этому времени неплохо так потрудился, успев прокопать добротную нору — хоть владелец дома и не стал укреплять стены, но вот из подвала сделал полноценный подземный бункер.