— Ладно! — девушка, сидящая со мной за одним столом, поднялась, — вижу, ты уже где-то витаешь. Я побежала, но буду неподалеку. Возникнут вопросы — зови!
— Спасибо тебе большое! — поспешил я выказать признательность. Вот ведь неудобно получается: девушка явно старалась, тратила на меня своё время и силы, а я всё из реальности выпадаю. — Я очень-очень ценю то, что ты для меня делаешь!
— Да ничего такого, — в лёгком смущении отмахнулась Виктория. — Человек должен помогать человеку! Особенно в учении! Особенно в нашем новом государстве!
И на такой вот комсомольской ноте (а Вика, действительно, была комсомолкой) та упорхнула по делам, а я стал разбираться, чем же в этом мире детей мучают…
Перелистав учебники (математика, родной язык, основы мироустройства…), я решил переключиться на советскую прессу.
«Кровавые зверства Румынской буржуазии», «Комсомолец, будь Вожаком!» «Ударим магией по халатности на производстве!», «План Дауэса — самообман для Германии», «Позаботься о рабселькоре», «Друид-агротехник — лучший друг колхозника», «Урабзайчат», «Английское правительство позорно увиливает…», «Чем студенты нам помогут?», «Новый съезд партии — что грядет?» и прочее и прочее…
А жизнь-то кипит… И наша, и мировая. Смысл половины аббревиатур и сокращений от меня пока ускользал, но не думаю, что я один такой. Этих новых, современных, народных и пролетарски-грамотных названий каждый год по несколько сотен возникает… Да у некоторых словарный запас меньше, чем словоновшеств, рожденных в сумеречных мозгах местных борзописцев и теоретиков новой жизни… Жизни, в которой всё должно быть по-новому! М-да…
Но получить примерную информацию о мире, стране и обществе, прочувствовать местную обстановку и «политический момент» таким образом, я думаю, смогу…
Последний час сегодняшних занятий я вновь посвятил изучению особенностей мира… Азы пока мне нужны! Тем более, что рядом мелькала милая и бойкая, начитанная девушка, готовая с радостью разъяснить непонятное.
А жизнь-то налаживается!
После очередного дня на заводе решил себя побаловать и вознаградить за труды — купил булку с маком, а бутылку из-под молока наполнил свежим разливным квасом.
Душистый хлеб таял во рту, а напиток приятно пощипывал горло. За рабочую смену я неплохо напахался, так что сейчас просто ловил мгновения счастья и радости. Бывает, знаете ли, такое состояние, когда тебе просто хорошо. И не важно, что грядёт в дальнейшем.
Тебе просто хорошо! Сейчас.
Я не спеша бродил между зданиями, избегая людных улиц, ловил мягкие лучи вечернего солнца, завернул за угол очередного дома.
Здоровенная оскаленная пасть и горящие инфернальной яростью глаза — вот что я увидел в следующий миг перед своим носом. Громадный зверь уже в прыжке, был готов сбить меня с ног и вгрызться в горло.
Действовал я бездумно, на рефлексах. Полушаг в сторону и резкий взмах рукой с бутылкой.
Дзынь! Бутылка — вдребезги, а монстр, пролетев мимо меня, распластался на земле.
Уняв дрожь в руках и справившись с резко нахлынувшим адреналином, перехватываю оставшуюся в руке «розочку».
Существо, лежащее передо мной, было похоже на волка, только более антропоморфное, что ли… Пальцы на передних лапах образуют вполне привычную кисть, строение тела свидетельствует о том, что двигаться оно способно как на двух, так и на четырех лапах.
— Оно что, домашнее? — охнул я, когда заметил на спине создания шлейку-разгрузку с закреплённой сумкой…
Оборотень! Конечно, я уже видел что-то подобное! Лично мне они никогда на глаза в «перекинутом виде» не попадались, но в школьном учебнике природы родного края этим созданиям была отведена целая глава. Помню, меня тогда очень впечатлили эти странные массивные создания.
Правда, этот при ближайшем рассмотрении оказался не слишком велик. Ребёнок? Прикидываю габариты, в глаза тут же бросилась нескладность пропорций — голова слишком большая для компактного тела. Точно, ребенок или подросток…
Ё-моё, уж не угробил ли я его, часом?
Бутылка разбилась, значит, череп цел — законы физики. Сотрясение мозга — запросто, но оборотни регенерируют на раз-два…
По телу лежащего пробежала лёгкая судорога, и шерсть стала уменьшаться, а следом начала втягиваться морда… Процесс не мгновенный, но если так пойдет и дальше, через несколько минут на земле образуется голый ребенок… Совсем голый ребёнок…