В число основных понятий данного урока входит понятие «правовая государственность». В контексте содержания урока его следует рассматривать лишь как одну из существенных характеристик Российского государства, не касаясь подробно теории правового государства.
Любое цивилизованное общество нуждается в Конституции, так как тенденция к злоупотреблению властью объективно присуща любому государству, даже демократическому. Конституция как правовой документ закрепляет устройство государства и те принципиальные основы, на которых строятся взаимоотношения между государством, личностью и обществом.
Глава 1 Конституции носит название «Основы конституционного строя». В современном правоведении конституционный строй определяют как порядок, при котором соблюдаются права и свободы человека и гражданина, а государство действует в соответствии с Конституцией. Значение этой главы очень велико. В ней идет речь о характере отношений между государством и человеком, фактически здесь заложены основные гарантии от установления тоталитарного государства. Все, что сказано в главе 1 и сформулировано как нормы-принципы, получает дальнейшее развитие в последующих главах Конституции Российской Федерации. Какие нормы-принципы включены в главу «Основы конституционного строя»?
Важнейшая из норм-принципов заложена в статье 2: «Человек, его права и свободы являются высшей ценностью. Признание, соблюдение и защита прав и свобод человека и гражданина — обязанность государства». Это, можно сказать, заявленный принцип всего конституционного строя Российской Федерации. Речь идет о приоритете прав человека, индивидуума, а не людей, коллектива, общности. В данном случае права человека ограничивают волю большинства. Понятие «высшая ценность» из нравственной категории в контексте статьи переходит в правовую. В этой связи очень важны глаголы, которые определяют обязанности государства в вопросах обеспечения прав и свобод человека: «признавать» , «соблюдать», «защищать».
Следующая важнейшая норма-принцип состоит в признании суверенитета народа. Суверенитет народа — исходный принцип любой демократической Конституции. «Носителем суверенитета и единственным источником власти в Российской Федерации является ее многонациональный народ...» Согласно Конституции, суверенитет народа осуществляется непосредственно (через свободные выборы и референдум), а также через органы государственной власти и местного самоуправления.
В понятие основ конституционного строя входят закрепленные Конституцией характеристики государства. Россия названа демократическим государством. Демократия с позиции политического режима означает, что устройство и деятельность такого государства соответствуют воле народа, общепризнанным стандартам в вопросах защиты прав и свобод человека и гражданина. Приоритет прав человека — самый принципиальный момент, отличающий демократический политический режим от его имитаций. Что здесь важно? Важно реальное обеспечение этих прав, наличие механизмов соблюдения прав человека и их защиты в случае нарушения. В СССР и в других тоталитарных государствах, как известно, права граждан были провозглашены Конституцией, но реально далеко не всегда обеспечивались.
Для демократии как политико-правового режима очень важной характеристикой является власть права. Господство права и верховенство закона предполагают, что деятельность граждан и, что особенно важно, всех государственных органов и должностных лиц реально подчиняется закону. Фактически, безусловно, эта деятельность связана законом и не может выходить за его рамки. Власть права, но не произвол правителя. Это один из важнейших признаков правового государства, которое справедливо определяют как власть, связанную правом, а не вооруженную правом.