История русского суда берет начало во времена Киевской Руси, когда суд творился князем и его представителями — посадниками и тиунами. В русском централизованном государстве высший суд осуществлял царь и боярская Дума. В эпоху Петра I и позднее высшей судебной инстанцией был Сенат. Тогда в систему судебных органов входили уездные и земские суды — для дворян, городские и губернские — для горожан, нижняя и верхняя расправа — для свободных крестьян.
Важной вехой в истории российского суда была судебная реформа 1864 г., в ходе которой утверждались главные принципы буржуазного судопроизводства: бессословность суда, состязательность сторон, гласность судопроизводства.
Уместно напомнить учащимся также историю суда при советской власти, в том числе о трагическом периоде, когда роль судебных органов на себя взяли органы внесудебной расправы над людьми: ВЧК, «двойки», «тройки», особые совещания.
Рассмотрим подробнее современную судебную систему. Судебная система в России состоит из трех ветвей.
Конституционный Суд Российской Федерации. Конституционный Суд Российской Федерации возглавляет первую ветвь. В настоящее время в большинстве стран с развитой демократией существует специальный орган, осуществляющий конституционный надзор. Система этих органов весьма разнообразна и во многом зависит от политических традиций той или иной страны. В ряде государств (США, Дания, Мексика) проверку конституционности законов осуществляют все суды без исключения. В других странах, например в Австралии, Индии, Ирландии, такую проверку осуществляет только Верховный суд. В некоторых государствах конституционный контроль осуществляют специальные Конституционные суды (Германия, Италия).
Конституционный Суд создается и функционирует в целях защиты основ конституционного строя, основных прав и свобод человека и гражданина, поддержания верховенства и прямого действия Конституции на всей территории Российской Федерации.
Полномочия Конституционного Суда определены Конституцией Российской Федерации (ст. 125) и федеральным Законом «О Конституционном Суде Российской Федерации». Он наделен правом толкования Конституции Российской Федерации, разрешает дела о соответствии Конституции федеральных законов, нормативных актов Президента, Совета Федерации, Государственной Думы, Правительства, Конституций республик, законов и нормативных актов субъектов Российской Федерации, договоров между органами государственной власти Российской Федерации и субъектов федерации.
Конституционный суд правомочен выносить решения по жалобам на нарушение конституционных прав и свобод граждан. Он проверяет конституционность закона, примененного в конкретном деле. По запросу Совета Федерации Конституционный Суд дает заключение о соблюдении установленного порядка выдвижения обвинения Президента Российской Федерации в государственной измене или совершении иного тяжкого преступления.
Конституционный Суд Российской Федерации наделен правом выступать с законодательной инициативой по вопросам своего ведения.
Конституционный Суд состоит из 19 судей, назначенных Советом Федерации по представлению Президента Российской Федерации. Судьей Конституционного Суда может быть назначен гражданин Российской Федерации, достигший ко дню назначения возраста не менее 40 лет, с безупречной репутацией, имеющий высшее юридическое образование и стаж работы по юридической специальности не менее пятнадцати лет, обладающий признанной высокой квалификацией в области права.
Верховный Суд Российской Федерации. Верховный Суд Российской Федерации возглавляет вторую ветвь системы органов судебной власти.
К судам общей юрисдикции относятся: Верховный Суд Российской Федерации, Верховные суды республик в составе Российской Федерации, краевые, областные, суды автономных округов и областей, районные (городские) суды, военные суды: гарнизонов, армий, флотилий и т.д.
Систему судов общей юрисдикции возглавляет Верховный Суд Российской Федерации как высший судебный орган по гражданским, уголовным, административным и иным делам. Он осуществляет судебный надзор за деятельностью судов, дает разъяснение по вопросам судебной практики.
Верховный Суд Российской Федерации:
1) в пределах своих полномочий рассматривает дела в качестве суда первой инстанции, в кассационном порядке, в порядке надзора и по вновь открывшимся обстоятельствам;