— Много ты про веганцев знаешь, — поддел Макс скинхеда.
— Ага, — смутить Убера было невозможно. — Я много чего знаю. Я, прикинь, брат, даже в армии служил.
— Где это?
— У них и служил. У веганцев-поганцев.
Макс даже не нашелся что сказать. Убер, алмаз подземелий, повернулся к нему очередной из своих скрытых граней.
— И как оно? — спросил «молокосос». Он оживился, глаза заблестели. Треп Убера на удивление благотворно действует на людей.
— Нормально. Мне даже понравилось. Потом я, правда, сбежал.
— А чего сбежал, если понравилось?
— Мяса захотелось. Оно мне даже снилось, представляешь? У веганцев хорошо. Перед боем пожрешь зелени вволю, потом дают сигаретку — я покурил, торкнуло так, что все метро как на ладони, до последнего уголка. Без всякого прибора ночного видения, прикинь? Глаза, как плошки, и светятся. Все вижу. И не страшно ни фига. Единственная проблема: я как покурю, на меня жрач нападает. Просто сил нет. И только мясо — другого организм не признает.
Иду в атаку, а сам о жратве думаю. Держу автомат, а сам ищу, чего бы где натырить. И везде мне куски жареного мяса мерещатся. И запах… понимаешь? Запах везде — он меня прямо с ума сводит. Вот и сейчас — представляешь? — чувствую запах крысиного шашлыка. На ребрышках…
Внезапно Макс понял, что буквально чувствует этот запах. Казалось, воздушный поток доносил нотки пригоревшего на огне мяса.
К аромату жареного примешивался отчетливый запах горящей проводки.
Тут Макс понял, что шашлыки на сегодня отменяются. Это же…
— Пожар! — сообразил один из курильщиков. — Спасайся, кто может! ПОЖАР!
— ПОЖАР! — закричали впереди.
Народ заволновался. Трудновоспитуемые вскакивали, задирали головы, пытаясь рассмотреть, что там, в туннеле. Макс тоже попробовал. Но с его ростом это оказалось непросто. Всегда найдется кто-нибудь, кто выше тебя — даже среди… Вот оно, правильное слово. Здесь, на Звездной, их величали «трудновоспитуемыми», в остальном метро их называли проще. Макс усмехнулся. Что скрывать? Рабы.
Конечно, до веганцев местным далеко, но — все равно. Сути это не меняет.
У веганцев плети и увечья, здесь — электрошок и водные процедуры, кандалы и лишение света. Отсидев в карцере неделю, Макс не испытывал к местным особой нежности. Зато, правда, волосы чуть-чуть отросли.
— ПОЖАР! — крикнули уже рядом. Трудновоспитуемые загудели. Страшнее пожара в метро — только прорыв грунтовых вод, когда может затопить целую станцию. Или вот Разлом — чудовищный провал в земле, отделивший Достоевскую от остальной красной ветки.
Макс посмотрел на Убера, тот подмигнул. Мы думаем об одном и том же?
— Всем стоять здесь! — приказал Хунта.
При его приближении строй ощутимо прогибался. «Нянечка» остановил взгляд на невинно улыбающемся Убере, хотел что-то сказать, но вдруг впереди, в туннеле, громыхнуло. БУМ. Вспышка! Даже сюда, до воспитуемых, долетела волна горячего воздуха.
— Всем стоять! — взревел Хунта, развернулся и побежал. В сторону Московской — туда, откуда тянуло дымом и жареным мясом.
— Отлично, — сказал Убер. — О-отлично.
— Мы все умрем. Что делать? Что делать?! — Всегда найдется паникер.
Макс вздохнул. Снова непредвиденное. Случайный пожар — в план побега это не укладывалось, впрочем, как не укладывался и разговор с Директором. Круто. То ничего, то все сразу.
Народ заволновался. Воспитуемые толпой окружили Макса со скинхедом, загомонили.
— Без паники! — велел Убер. — Пускай они волнуются, — он кивнул на воспитателей, которые действительно засуетились, забегали. Из туннеля доносились крики и далекий, едва слышный, гул пламени. Красные отсветы.
— Кто это поджег? — спросил тот же «молокосос».
Уберфюрер улыбнулся. Словно был рад пожару.
— А тебе не все равно?
На середину туннеля выбежал воспитатель с металлическим рупором.
— ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТЕ! — гулко приказал он.
Уберфюрер хмыкнул. Макс посмотрел на него со значением, скинхед кивнул. Сегодня. Прямо сейчас! Они стали пробираться сквозь толпу, следуя параллельными курсами. Начинается веселье. Макс шел, чувствуя, как горят щеки и нарастает стук сердца. Ладони зудели, как перед хорошей дракой…
Адреналин.
Адреналинчик.
В толпе, волнующейся, словно море в шторм, Уберфюрер и Макс сошлись в одной точке. Точкой приложения силы оказался воспитатель Скобля.
— Уважаемый, — начал Убер. — Вы когда-нибудь танцевали с дьяволом в свете бледной луны?