– Ну, а что? Скучно мне на этой станции, а так хоть на мир погляжу, каким он стал. Дня два максимум всего не будет – начал объясняться Вадим.
– Как знать, как знать. Только вот, не на что там смотреть, уж поверь мне.
– Да мне хоть одним глазком, я ж не знаю, как все там сейчас. Ну, так что на счёт рейда, а? Давай вдвоём-то пройдем? Завтра выйдем, и тут же вернемся? Ну, что скажешь?
– Не знаю, Вадя – Захар допил чай, поставил кружку и посмотрел на своего друга, и через полминуты продолжил разговор. – Я своей обещал, что уже завтра дома буду, а снова косячить и краснеть перед Юлей не очень хочется.
– Тогда через неделю! – Уже с меньшим энтузиазмом предложил Вадим.
– Ну, вот через неделю можно и подумать.
– Ну что ж, тогда выпьем за наш будущий рейд! – Торжественно предложил Вадим.
– А что? Можно! Давай, за рейд!
– За рейд!
Товарищи залпом выпили по стопке самогона, закусив грибами.
– Эх, хорошо! Хорошо пробирает! – Похвалил выпивку Захар. – Кстати, к тебе пришли.
Друг кивнул, указывая, что за Вадимом кто-то стоит. «Уж не Заноза ли?» – пронеслась мысль в голове Вадима, и он оглянулся. Слава Богу, Занозы не было. За Вадимом стоял Проныра. Проныра, пацан, был челноком и ходил со своим отцом в караване. Сейчас ему было где-то лет пятнадцать. Жил вместе с семьей на Маяковской и раз в неделю-две он приходил на Цветной. И раза три уже купил у Вадима дурь, куда ж без этого?
– Здорово, Вадим! – Протянул руку пацан.
– Ну, привет, – пожав руку Матвея, Вадим снова поднял глаза на пацана, – что пришёл? Опять дурь выпрашивать?
– Ага, я...
– Сейчас не продам, – перебил его Вадим – видишь, ем? Да и заготовить нужно, домой через всю станцию идти, а лень. Да и мал ты ещё!
– Да нет, не для меня это, для дяди. Я ему попробовать дал, ну и понравилось ему, ещё просит, а у меня нету…
– Нет слова «нету»! Дядя живет на Маяковской?
– Ага. Кстати, я тут случайно услышал, что вы в рейд на поверхность уйти хотите...
– А подслушивать не хорошо! – встрял Захар.
– Ну и? – Вадим продолжил расспрос, игнорируя замечание друга.
– Я знаю тут одного сталкера хорошего, в борделе его видел, в рейдах бывал, опыт есть. Если хотите...
– Как зовут?
– Сергей Анатольевич Волков. Ну, или просто Волк
– Говоришь, с ним в рейд уйти можно?
– Ну, да...
– Так, ладно. Как дядю зовут?
– Счетовод.
– Так, на Маяковскую я сам пойду и лично в руки твоему дяде всё передам.
– Но, я мог бы...
– Ага, знаю я тебя, половину принесешь. Нет уж, сам отнесу, спасибо за услугу.
– Ну и ладно! – Буркнул Проныра, и пошёл в сторону платформы.
– Злой ты человек, Вадим Алексеевич, – еле сдерживая смех, сказал Захар, – Пацана обломал, пол метро уже, наверное, на иглу посадил. Скажи, вот тебя совесть по ночам не грызёт?
– Нет, конечно. Я не заставляю у меня покупать, сами приходят и просят. И не на иглу, а на губу! А принимать мой товар я никого не заставлял. Ладно, Захарка, пойду я, сталкера этого поищу. Счастливо!
– Ну, давай, пока.
Друзья обменялись рукопожатиями, и Вадим пошёл в сторону борделя.
***
Матвей не слукавил, найти в местном борделе бывалого сталкера не составило труда. Он сидел один за отдельным столиком, вертя огромный охотничий нож в своих жестких руках. Суровый взгляд, стрижка ежиком, щеки и подбородок покрывает двухнедельная щетина, острый нос с горбинкой и небольшой шрам под правым глазом. Сомнений не было: Вадим смотрел на сталкера, которого искал. Он подошел к столику сталкера, тот никак не отреагировал.
– Ты, я так понимаю, Волк? – без приветствий начал Вадим. Волк медленно поднял на него глаза.
– Ага, а ты, случаем, не заяц? – проворчал сталкер.
– К сожалению, нет, – ухмыльнулся Вадим.
– Ну, что ж, ладно. Чего тебе надо? – все так же равнодушно спросил Волк.
– Я слышал, что ты матерый сталкер, и уже не раз выходил на поверхность, так?
– Ну, допустим, – Волк заинтересовался. – И что с того?
– Мне пройти нужно на Маяковскую, и всё. Напарник нужен. Тебя мне зарекомендовали.
– И всё? – удивился Волк, – Я, по-твоему, путеводитель? За ручку по туннелю провести должен? Сначала к фашистам идешь, а потом переправляешься на Маяковскую, или через Ганзу...
– Нет, ты не понял. Пройти нужно не по туннелям метро, а по поверхности. – Присев рядом с Волком, Вадим продолжил. – Видишь ли, я давно уже сижу безвылазно в этой дыре, и хочу хоть раз увидеть тот мир, в котором я когда-то жил. Вернее, то, что от него осталось.
Волк помолчал минуту, обдумывая все сказанное Вадимом, и потом сказал:
– Ну, не стандартное желание, не везде такое услышишь. Да и весна сейчас, зверье голодное шастает...
– Я заплачу сто патронов, – понял намек Вадим.
– Сто пятьдесят!
– Идет!
Волк довольно ухмыльнулся, почесал свой подбородок, посидел ещё минуту в раздумьях, после чего ухмыльнулся и сказал:
– Ладно, холера, чёрт с тобой, по рукам! Только сейчас с Цветного на поверхность не выйти, гнездо там твари крылатые свили, так что такой путь отрезан, сразу говорю.
– Ну, есть ведь какие-то лазейки? Должны же быть в туннелях! – Не терял надежды Вадим.
– Да есть одна... между Цветным и Чеховской, вроде. Только она расположена в ста метрах от фашистского блокпоста, но пройти можно.
– Вот и славно! Значит, завтра, во сколько встречаемся, и где?
– Попридержи коней! Ты, я так понял, вообще на поверхность не выходил?
– Ну, типа того.
– Ты понимаешь, что наверху проникающая радиация, которая не щадит никого? И ты понимаешь, что для того, чтобы выжить там, тебе нужна соответствующая экипировка? А именно: ОЗК, противогаз, ствол, дозиметр и запас еды дня на два?
– Ну, само собой! Снаряга – не вопрос! Нужно купить-то всего ничего, большинство – уже в наличии!
– Мда, серьёзно ты настроен, – Волк почесал затылок, – Ну, что ж, раз так, то по рукам! Снарягу купишь, подготовишься и в путь.
– Ага, а встречаемся где?
– Завтра, в четыре часа дня в баре. И без опозданий! Кстати, халера, тебя звать-то как?
– Вадимом.
– Ого, это ты, что ли, здесь дурь изысканную толкаешь? Не ожидал. Надеюсь, ты платить будешь не дурью, так? – с ухмылкой поинтересовался Волк.
– Очень смешно. Кстати, вот тебе аванс, – Вадим положил пятьдесят патронов на стол перед Волком, встал и пошёл на выход из «борделя».
– Слышь, Вадя, стой! Иди сюда! – окликнул его Волк.
– Чего ещё? – Вадим лениво, через силу повернулся и пошёл обратно.
– Давай выпьем хоть, за знакомство, а?
– А у тебя что-нибудь есть?
– Обижаешь! – улыбнулся Волк, потом потянулся к своему рюкзаку, поковырялся в нём и достал маленькую походную фляжку. Затем открыл её, аккуратно понюхал и вздохнул, – Вкуснятина такая! Коньяк Тех ещё времён! Большая редкость!
– Да ну? – не поверил Вадим, – Коньяк? Тех времён? Гонишь!
– Вот, честное тебе пионерское! Провалится мне, если вру!
– Ну ладно, давай по стопочке навернём.
– Во, другое дело!
Вадим просидел в компании с Волком ещё полтора или два часа, слушая истории из жизни сталкера, попутно распивая алкоголь, который они заказали у официанта. Оказалось, что Волк до этого работал охранником торгового центра, и когда случился Конец, он в числе первых смог протиснуться в метро. Спустя пять лет, после апокалипсиса, Волк с группой, состоящей из шести человек, впервые вышел в мёртвый город, на поверхность. Эмоции переполняли смельчаков, и от вида одного только неба кружилась голова. Сталкер пообещал, что Вадим завтра переживёт точно такие же чувства. Тогда они пошли искать крупные магазины оружия, в надежде хоть чем-нибудь там поживиться. Вылазка стала удачной для многих. Для тех, кто уцелел. Магазин группа смогла найти спустя несколько минут после выхода. Дверь магазина вскрыли, тихонько вошли и начали искать целые стволы. Тогда Волк и нашёл свой АК-102, который уже не раз спасал своему хозяину жизнь.