— Вы проходите в дом, я вас накормлю, а завтра с утра баню истопим, помоетесь, вон какие вы все чумазые.
— Аль, посмотри на меня, — за плечи повернула к себе старушку девушка. — Это я, твоя Топаз. Ну почему ты меня не узнаешь? — голос Топаз сорвался на крик.
— Старая я, внученька, — виновато, ответила Аль. — Ты уж не серчай, коли я тебя забыла. Я теперь многое вспомнить не могу, старость она не только силы, она и память крадет
— Не надо, Топаз, — отвел девушку в сторону Гор. — Перестань. Она тебя не помнит. Успокойся, надо спокойно разобраться в чем тут дело, а если ты будешь истерить, то все только испортишь.
— Гор прав, — поддержал мужчину Иван. — Ты была права, с твоей воспитательницей что-то случилось. Но только ты сможешь выяснить что.
— А для этого тебе надо быть спокойной, — вмешался в разговор Илья. — Так что давай, вытирай слезы и будь благодарна старушке за приют.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Вы идите, а я позже подойду.
— Хочешь, я с тобой побуду? — предложил Гор, но Топаз отказалась.
— Простите меня, бабушка, — поклонилась она хозяйке, войдя в дом. — Устала я очень, вот и начала на людей кидаться.
— Ничего, девочка, — улыбнулась Аль. — Ты можешь в доме спать остаться, у меня тут как раз кроватка лишняя есть. Я тебе водицы нагрею, вымоешься, а я чайку заварю, чтобы спалось тебе спокойнее.
— Спасибо, — с трудом сдерживая слезы, сказала Топаз и села к мужчинам, которые уже во всю уплетали ужин.
— Мда, ситуация… — вздохнул Иван, вытягиваясь на сене. — Я-то думал, доберемся до Аль, и все закончится, а теперь получается, что рано понадеялся.
— Топаз жалко, — сказал Илья. — Так она, бедняжка, расстроилась. Интересно, а что это с хозяйкой стало?
— Скорее всего, ей память подправили, — ответил Гор. — Такое изредка практикуют с неопасными преступниками.
— Да какая же она преступница? — удивился Илья. — Бабушка-божий одуванчик.
— Она Топаз от Обители магии прятала, — сказал Иван. — Это преступление?
— Точно, — ответил Гор. — Можно сказать, что она еще легко отделалась.
— Можно к вам? — спросила Топаз, заходя в сарай. — Я не могу там спать, — и девушка расплакалась.
— Ну что ты, что ты, — обнял ее Иван. — Конечно можно, в конце концов, ты у себя дома.
— Получается, что теперь у меня нет дома, — всхлипнула Топаз. — Аль меня не помнит, она вообще почти ничего не помнит. Даже то, что она травница великолепная, не помнит, так по мелочи травки сушит, а ведь раньше она полумертвых на ноги поднимала.
— Гор предположил, что ей память стерли, — сказал Илья.
— Не только память, у нее еще и силы забрали, — вытирая слезы, сказала девушка. — И я даже догадываюсь, кто это сделал. Жалко, что нельзя умереть дважды, а то теперь я бы эту скотину голыми руками убила бы.
— Думаешь Ознаур? — спросил Иван, Топаз кивнула.
— Если так, то теперь ничего не поделаешь, — сказал Гор. — Тебе придется смириться.
— Смириться? — возмутилась Топаз. — Они отобрали у меня дом, они отобрали у меня Аль, а я должна смириться? Нет, я пойду в обитель, я заставлю их отдать мне ее силы. Уверена, они хранят их в каком-нибудь кувшинчике.
— Ты ничего не добьешься, — спокойно возразил ей Гор. — А вот с жизнью можешь расстаться.
— Ну и плевать. Зато за Аль отомщу, — зло ответила девушка.
— Послушай Гора, Топаз, — сказал Илья. — Ну что ты докажешь своей гибелью? Ничего, а вот Аль можешь навредить. Они ведь могут решить, что ее наказание было слишком мягким, и что за сокрытие такой опасной особы, как ты, нужно наказывать сильнее.
Топаз ничего не ответила, но снова заплакала.
— Я ведь теперь даже не знаю, как вам помочь домой вернуться, — всхлипнула она. — Я думала, Аль что-нибудь придумает, а теперь….
— Ну, с этим все просто, — сказал Гор. Иван и Илья удивленно уставились на него в темноте.
— И не надо на меня так смотреть, — сказал мужчина. — Вам нужно самим прийти в Обитель магии. О гостях из другого мира Пантох знает, он сможет вернуть вас обратно. Если повезет, то вернетесь без зачистки памяти.
— А кто такой Патнох? — спросил Иван.
— Новый глава Обители.
— И все-то ты знаешь, — усмехнулся Илья. — Ты откуда такой умный? Сам-то что теперь делать будешь?
— Мне тоже в столицу попасть нужно, — как-то грустно сказал Гор. — Только нам лучше порознь идти, я не знаю, какая встреча меня там ждет.
— А вот это ты брось, — сказал Иван. — Столько всего вместе пережили, чтобы теперь вот так расстаться? Нам в одну сторону, вот вместе и пойдем.
— Давайте спать, — предложил Илья. — Завтра будет день, будет пища.
— Хорошая пословица, — усмехнулся Гор. — Спокойной ночи.
Топаз еще поплакала какое-то время на плече у Ивана и тоже заснула.
Утром девушка проснулась первой. Пообещав себе не плакать зря, она наносила воды из источника, развела огонь в печи, набрала в огороде овощей и даже начала готовить кашу.
— Ай да внученька, ай да умница, — восхитилась, проснувшись Аль. — Вот родителям-то отрада.
Топаз несколько раз вдохнула и выдохнула, чтобы снова не расплакаться.
— А ты отдохни, бабушка, — сказала она. — Я все сделаю.
— Да что же я валяться-то буду, — всплеснула руками Аль. — Ты все же гостья, присядь, передохни, а я кашку доварю. А спутники твои спят еще?
— Спят, — кивнула Топаз. — Устали они очень, долго мы по лесу блуждали.
— А паренька, красивого такого, как звать? — спросила Аль. — Уж больно он на короля Улейка похож.
— Боги, какая же я дура! — хлопнула себя по лбу девушка. — Ну как же я сама не догадалась. То-то мне лицо его знакомым показалось. И Ознаура он знал, и часто с ним общался, и на поднятии присутствовал. Ну, конечно, король. Интересно, а кто же это его тогда усыпил да в лес отправил? Уж не новый ли глава Обители место для кого-то другого освободил? Ой, нельзя тогда к нему Ивана с Ильей отправлять.
— Так может, мне и показалось, — не разобрав бормотаний Топаз, сказала Аль. — Мало ли на свете похожих людей.
— Наверное, показалось, — через силу улыбнулась Топаз. — Пойду, пожалуй, разбужу их, завтрак почти готов.
Выйдя из дома, Топаз увидела во дворе Гора, он умывался водой, специально приготовленной девушкой.
— Доброе утро, ваше величество, — поприветствовала его Топаз.
Гор вздрогнул.
— Как ты догадалась? — побледнев, спросил он. — Кто еще знает?
— Больше никто. Аль я убедила, что вы просто похожи на короля. Почему же вы скрыли от нас свое настоящее имя?
— Не надо на "вы", Топаз, пожалуйста, — попросил Гор. — А что мне, по-твоему, было делать? Кричать на каждом углу, что я король, который непонятно как в глухом лесу оказался? Я ведь не совсем дурак, я ведь понимаю, что от меня избавиться таким гуманным методом попытались. Вроде как и крови на руках нет, но и короля нет. Если бы я вас в лесу не встретил, я бы наверняка погиб. Я поэтому и хотел один в столицу идти, чтобы тебя и Сказочника с Красом опасности не подвергать.
— А тебе не пришло в голову, что ты их прямо в лапы к своему гуманисту отправляешь?
— То есть? — не понял Гор.
— Кто мог так с тобой поступить, да при этом шума не поднять? Почему-то мне думается, что чем-то ты не угодил новому главе Обители.
— Нет, я не верю, — покачал головой Гор. — У нас были с ним разногласия, но чтобы так…, - уже без особой уверенности произнес король.
— А почему Гор? — вдруг спросила Топаз.
— Так Крас же меня горемыкой назвал, — улыбнулся Улейк. — Вот я и назвался Гором. Но что же теперь делать?
— Пойдем в столицу все вместе, а там, на месте, определимся, что делать — решила Топаз.
— Сегодня денек передохнем, а завтра в дорогу.
— Может, вам все же не стоит со мной идти? Если ты права, то….
— Если я права, то и ребятам к этому Пантоху идти опасно.
— Куда идти опасно? — спросил, выходя из сарая, Иван.
— В столицу, — ответила Топаз. — Поэтому я решила, что пойдем все вместе. Ты не против?
— Наоборот, я буду только рад.