— Не знаю, как сказать, но последние несколько недель, сервера Храма постоянно атакуют, — встав ровно и даже немного торжественно, рыцарь-джедай переводил взгляд с одного члена Высшего Совета на другого, — а ещё мы почти каждый день отлавливаем несколько дроидов неизвестной конструкции в вентиляции Храма. Раньше они может и пролезли бы, но после недавнего инцидента с Огненными Кристаллами…
— Мы тебя поняли, удалось отследить, откуда идёт атака? Что это за дроиды? — тут же включился в дело Винду.
— Атака идёт из тысяч источников, но все они находятся на Корусанте, а дроиды… мне их модель не известна, но один из техников обмолвился, что читал статью о чём-то подобном.
— А что за атака эта, и что добиться ей от нас хотят? — слегка шевельнув ушами, спросил Йода.
— Наши сервера заполняют сотнями тысяч однотипных писем, некоторые даже с вирусами, если отбросить подробности, то в нём спрашивают о каком-то майоре КСБ, — с лёгким возмущением ответил рыцарь, — как будто Орден может что-то о нём знать.
— Понятно, — нахмурился Винду, — ответьте на любой из адресов, что майор Бан-Дуар проходит лечение в Палатах Исцеления и сейчас не может ответить. Как только он придёт в сознание, то сам свяжется с ними.
— Но Магистр…
Суровый взгляд Винду был лучше тысячи слов, пусть он и был молод по меркам Ордена, определённый авторитет успел заработать. Поклонившись, рыцарь покинул Магистров.
— О том забраке юном ты говорил, что заботам целителям отдал? — заинтересованно спросил Йода.
— Да, именно он убил павшего, сломал ему шею, — нахмурившись, ответил Винду, — пусть и лишился руки, а заодно едва не потерял одно из сердец. Я уже встречался с ним раньше, именно он убил рыцаря…
— Решившего, что падавана потерял, на Тёмную Сторону пал в бою давнем, да… Удивительно порой Сила судьбами распоряжается. Забрак тот уже дважды с падшими на тёмную сторону рыцарями в схватку вступал и оба раза победителем из неё выходил. С ним побеседовать хочу я, когда в себя он придёт.
— Я оповещу Палаты Целителей, уверен, Вокара не забудет о вашей просьбе.
Вися в пустоте, маленькая искра мерно сияла. Будто чего-то ожидая.
Прошла секунда или век, но внезапно пустота приобрела форму и силуэт. Сотни щупалец бросились к искре, окружая её. Искра в ответ начала пульсировать, разгоняя ожившую темноту. Щупальца извивались, сжимались, но продолжали охватывать искру. Большая их часть бесследно исчезала в ярких вспышках, но некоторые, что не успевали истлеть до конца прикасались к искре.
На миг она темнела, чтобы через миг разразиться яростной вспышкой.
Тьма вновь отступила, оставив искру висеть в пустоте. Надолго ли?
Внутри искры было сознание, уставшее, истощённое, но живое.
Пустота не пугало его, а Тьма лишь посылала краткие видения.
Горящий мостик огромного корабля и приближающаяся поверхность неизвестной планеты.
Кто-то с красным мечом склонился над ним готовый убить.
Обладатель стремительно желтеющих глаз душит единственной рукой.
Сплетённая из темноты фигура заливается смехом, пытая кого-то близкого.
Чистое небо и жжение в груди. Ощущение того, как жизнь покидает его.
Медленно немеющие руки и яд, растекающийся по венам.
Бластер направленный прямо в голову.
Что-то холодное в животе.
Удушье.
Жар.
Смерть.
Тьма продолжала испытывать искру, посылая всё более ужасные видения. Шептала на неизвестном языке обещания. Предупреждала об ошибках. Обещала помочь…
Порыв эфирного ветра очищающей волной окатил пустое пространство, разгоняя затаившиеся в ней тени. Они отступил, пока. Меленькая искра, увлечённая порывом, исчезла.
Ночью в Палатах Целителей было тихо. Пациенты спали, дежурные джедаи-целители медитировали, и лишь немногочисленные работающие приборы изредка попискивали.
Краснокожий забрак, чья широкая грудь была перехвачена ремнями, внезапно перестал метаться. Замер он ненадолго. Глубокий шумный вдох и индивидуальную палату заполнили звуки кашля. Слегка светящиеся в темноте жёлтые глаза бешено вращались, будто ища что-то невидимое в тёмных углах. Единственная рука дотянулась до застёжки ремня, попытавшись её открыть, но у забрака ничего не получалось. Рвя толстые ремни, он дёргался всем телом.