— Не поможет, — за всё время разговора Степан Маркович впервые нахмурился, — ещё до диагноза бывали приступы бессонницы, порой так всю ночь с нейрошлемом и проводил. Помогало разве что убить время, выспавшимся и отдохнувшим я себя точно не чувствовал.
Отчего-то к концу моей речи, гость вновь просиял и разулыбался.
— Нейрошлемы — это прошлый век. Не подумайте чего плохого, но как давно вы… перестали интересоваться делами мира в целом?
Ничего плохого думать я и не собирался, даже самому стало интересно. Хотел было сказать — два месяца, начиная с момента рокового похода к врачу, но поразмыслив, понял, что реальная цифра больше. Ещё за месяц до того из-за вечного недосыпа впал в какую-то прострацию. Это оно лишь кажется, что становится больше свободного времени, можно успеть везде и всё. А на деле сидишь и смотришь в одну точку, не понимая, спишь ты или нет. Это после аварии я часок без сознания провалялся и чуток легче стало.
— Месяца три, плюс-минус неделя, — всё же точную дату тут не назовёшь, да и нужно ли?
— Тогда вы, скорее всего, пропустили релиз Капсул Полного Погружения от Трансформы?! — дождавшись моего кивка, Степан Маркович продолжил. — Дело в том, что эти самые капсулы во многом превосходят нейрошлемы. Игрок искусственно погружается в некое состояние, близкое ко сну.
В услышанное просто не верилось. Я всё ждал подвоха, сорвись Степан Маркович со стула и начни бегать по потолку, не особо удивился бы. Всё же про галлюцинации меня предупреждали, а про шанс выжить — нет.
— Отвечу честно, в последнее время у меня поубавилась оптимизма, в том числе и протрезвел относительно человеческой доброты и бескорыстных поступков, — не самый радужный жизненный опыт, когда друзья и даже девушка отворачиваются, прознав о беде.
— Увы, таков этот мир, — Степан Маркович хитро прищурился, а в его глазах появился особый живой блеск. — Несмотря на свою полезность, подобие сна оказалось приятным бонусом, основная работа велась немного в другом направлении. Вы пользовались нейрошлемом, а значит, должны знать, что на его использование Всемирная Медицинская Ассоциация установила жёсткие временные рамки, которые мы хотим обойти.
— Под капельницу положите? — представил лежащее без сознания тощее тело с выпирающими рёбрами. К руке идёт катетер, через который подается питательное месиво, а я с блаженной улыбкой и шлемом на голове. Картинка мне очень не понравилась.
— Трансформа смотрит куда глубже банального жизнеобеспечения. Всё игровое время на мышечный аппарат игрока будет идти прямое воздействие, стимулируя его развитие. Только представьте, пока вы наслаждаетесь миром меча и магии, ваше тело совершенствуется.
За то недолгое время, что я разговаривал со стариком, он успел расположить к себе. Давно я так ни с кем не болтал. За почти дружеской беседой я слишком расслабился и ляпнул, не подумав.
— Подопытная крыса нужна? — вышло грубовато, но Степан Маркович не стал раздувать из мухи слона.
— Грубо и не совсем верно, но некоторое направление вы уловили. Относительно безопасности не беспокойтесь, этот этап уже пройден альфа-тестерами. Всё вполне законно и одобрено. Трансформа заботится о своей репутации и, конечно же, о безопасности потребителей.
Ну да, вот только о репутации, судя по всему, в первую очередь, но тут уж была моя очередь не цепляться к словам. В конце концов, одно другому не мешает. Мёртвый тестер не добавит привлекательности корпорации.
— Так какая же задача у бета-тестеров?
— Несмотря на то, что релиз был два месяца назад, капсулы работают в ограниченном режиме, да и немало людей всё ещё применяют нейрошлемы. Заминка произошла не без способствования Минздрава. В итоге правда оказалась на нашей стороне, получено официальное разрешение от высших инстанций, но как говорится, осадочек остался. Запуск капсул на полную мощность планируется во всём мире через три недели, а первая тройка бета-тестеров к тому моменту станет наглядным примером их возможностей.
— Только если вы планируете сделать социалку о вреде игр, — беззлобно усмехнулся я.
От моих почти девяноста килограмм живого веса едва осталось пятьдесят пять полуживой субстанции. Добавим к этому мешки под глазами, осунувшееся лицо, бледную кожу и синяки после аварии. Звезда обложки глянцевых журналов.
— Все кандидаты, как и вы, внешне… — старик задумался, но довольно ловко выкрутился, — имеют схожую комплекцию. Это обдуманный выбор компании. В атлетах нет никакой надобности, даже напротив. На них хуже всего будет виден результат, а мы собираемся сыграть на контрастах. А тот факт, что виртуальный мир и наши капсулы спасут жизнь человеку, которого та же ВМА практически обрекла на смерть, добавит особой пикантности, — последнюю фразу старик произнёс с явным удовольствием.