Но Жуков никогда не позволит создать команду из членов враждующих родов.
На Барона больше надежды нет: он уже предложил лучший свой тихий вариант. Не выйдет же он сам или его приближённые ловить молодого графа? Хотя если заплатить достаточно много, наверняка это сделают. Но среди них точно нет пространственников. В идеале всё нужно сделать чужими руками. Члены рода слишком заняты. К тому же Романовы не приветствуют добивание родов после окончания войны.
Демьян мог бы случайно оказаться рядом. Да и будучи в Чёрных Крыльях, он уже на государевой службе вне рода. Назаровы не отвечают за все его проступки.
Но вариант имелся. Дорогой, но ещё ни разу не подводивший.
— Есть заказ. Цель тебе покажется не особо сильной, где-то уровня мастера магии, но неплохо оснащён и может иметь неизвестное оружие или способности. Довольно осторожен, за живого двойная оплата.
Человек на той стороне лениво зевнул.
— Как раз заскучал. Понравилась моя разработка?
— На тестах хороша, но на практике пока не испытывали. Очень уж требовательна.
Собеседник захохотал каркающим смехом.
— Да, не для слабаков предмет. Ладно, любимому клиенту скидка. Всего пятнадцать за живого.
Назаров поколебался несколько секунд, но всё же согласился. Огромные деньги за захват «мастера». Об условной ранговой системе вспоминали редко: слишком уж расплывчаты были границы. Но с таким должна была справится и та четвёрка стимуляторых. Профи берёт дорого, однако техника Покровского должна того стоить.
Особенно интересно, откуда он её получил и что у него есть ещё.
Прочитав сообщения, я сразу позвонил Соколову, договорившись о встрече. Меня попросили для безопасности зайти через задний двор, чему я был только рад.
Вскоре я отключил перегревающийся генератор поля невидимости, встав перед стальной дверью в не слишком ухоженном, заросшем саду. Фасад имения Соколовых ограничил улицу, а с другой стороны у каждого имелись небольшие дворики. Неплохое имение в городской черте с соседями под боком.
Открыл мне человек в полном доспехе, которого я припомнил. Зигмунд, если не ошибаюсь.
— Проходите… — вздохнул он.
— Вы не беспокоитесь и не боитесь… но не рады. Просто любопытно, почему? — спросил я, проходя в слегка потёртый коридор.
— Скорее всего, сегодня будет стрельба и кровь. К тому же, думаю, мы бы сами справились.
— Не сомневаюсь. Не будь вы полезными для меня, зачем бы я стал предлагать сотрудничество?
Ответил мне сам Соколов, уже идущий навстречу по коридору.
— Всё верно. Осборн, надеюсь у вас всё прошло гладко? Ведь у меня есть предложение.
— Стал чуть сильнее. И спасибо, вы хорошо понимаете мои потребности. Спрошу прямо, не нашли ещё духовных камней?
— Нашли сразу партию. Только она застряла в пункте сортировки, — он усмехнулся.
Соколов зашёл с козырей, и мне это нравилось — никаких лишних слов и рассуждений. Мы сразу отправились в его кабинет. Соколов, если честно, вообще не походил на воротилу преступного мира — обычный деловой аристократ. К тому же ходит без оружия. Если не знать о пространственном хранилище, можно счесть его уязвимым.
Я решил пока придержать свои темы и выслушать его.
Соколов сел на диван, предложив мне кресло напротив. Про мою маску не спрашивал: Вика должна была передать что, то было «старое» лицо.
— Почему?
Одно слово, а как много в него вложено.
— Почему вы? Прихоть: вы не так замарались в грязи, и я не хочу идти по головам случайных людей. Или почему я здесь? Нужно вернуть силы и кое-кого прибить. Думаю, он считает меня мёртвым. Во всяком случае, не представляет где я и в каком состоянии.
При первой части фразы Соколов несколько удивлённо вскинул брови и чуть подался вперёд, как будто переоценивая меня.
Может мне почудилось, но на его лице я прочитал несколько невысказанных вопросов: зачем тебе это? Не думал ли сам стать здесь главным? Насколько ты был силён раньше?
Вместо этого Соколов задал более важный и правильный вопрос.
— Против чего вы выступите?
— Нападки и притеснение простых горожан, производство и торговля наркотиками, торговля людьми, заказные убийства без разбора.
— … То есть, убийства некоторых определённых людей вас не волнуют?