Неожиданно в кабинет нервно постучал и сразу же вошёл Булатов.
— Кажется, мы нашли следы архидемона!
Епископ церкви Айлин вздрогнул, тут же забыв о работе.
— След надёжный? Он уже на Земле?
— К сожалению, почти наверняка. Мы обнаружили отчётливые следы демонической энергии. Удалось захватить одного фанатика. Нам помогли ответственные добытчики, которые после сообщения о прорыве архидемона проверяют сканерами всех потенциальных членов команды. Они почувствовали её в человеке, когда искали пополнение команды для вылазок в Осколки. Он хотел вступить в их отряд, чтобы потом завести группу в ловушку. Отпрыск рода, павшего в борьбе, обратился к тёмной силе и вступил в еретический культ.
Фролов слушал доклад со смесью радости такой удачи и беспокойства.
— Не забудьте наградить оказавших нам помощь. Удалось выяснить местоположение логова тьмы?
— К сожалению, он был из внешнего круга. Но он знает, что готовится некий ритуал, который произойдёт в ближайшие четыре дня. Точное время не знает, но сам понимает, что идёт стремительная подготовка. И это не самое худшее, — Булатов вздохнул, сжав кулаки. Он боялся того, что собирался сказать.
— Брат мой, не бойся, Судьба благоволит сильным духом, — Фролов подошёл к мужчине и положил руку ему на плечо. — Всё так серьёзно?
— Да, по его словам, ритуал произойдёт в Верхнем Пскове. Он не знает где точно… скорее, догадывается из-за требований к лётной технике и стеснённых условий.
Фролов глубоко вдохнул, а затем медленно выдохнул.
— Они целятся в могучих одарённых, чьи дары содержат невероятные объёмы энергии. Если они достигнут успеха, то смогут открыть огромный пролом на демонический план. Подобно событиям двухсотлетней давности в Сычуане или как в Далласе больше трёх столетий назад. И такие амбиции говорят об участии в этом сильного порождения тьмы.
Булатов невероятно нервничал, даже Фролов, вечно улыбчивый и благодушный сейчас выглядел так, словно уже стоит посреди последнего поля битвы.
— Они после захвата своего человека могут пересмотреть планы и ударить где-то ещё.
— Или будут рассчитывать на скорость и способность сдержать нас, пока портал открывается. Нужно созвать силы из ближайших городов. Прежде всего из Минска, Риги и Петербурга. Обезопасить нужно большую область, при этом не выдав нашего присутствия, чтобы враг не ускользнул.
План казался логичным, однако сложность крылась в организации. Требовалось перехитрить врага, не позволить обмануть себя и отвести внимание. Можно заполнить город церковниками и увести катастрофу из Пскова. Но тогда еретики сбегут и ударят внезапно.
Странное беспокойство поселилось в сердцах служителей церкви. Они что-то упускали? Или нечто подсказывало им, что мир уже начал меняться после некоего переломного момента?
[Немного ранее, 13 мая 1495 года Чёрного Солнца]
Я зевнул и потянулся. Прекрасное утро, в кои-то веки выспался и проснулся сам. Выныривать из дремоты не хотелось. Правда кто-то прислал сообщение.
Потянулся за телефоном, обещая себе, что если там реклама услуг банка, то напишу им ультимативное письмо: или они забывают, что подобное можно слать мне, или я переведу счета к более понятливым.
Ха, нет… извинение от полицейского управления за поведение сотрудников. Заверение, что их отстранили от полевой работы, выписали взыскания и направили на дополнительное обучение.
Да-да, поверили. Паразиты, которые сломали множество судеб ни в чём неповинных людей, если они чем-то мешали тем, кто занёс немного купюр.
События вчерашнего дня промелькнули в памяти. Двое полицейских попытались взять нахрапом и даже подкинули в сумку, в которой я носил наличность, какой-то пакетик. И выдвинули обвинения что по анонимному донесению я хожу по странным магазинам и покупаю запрещённые вещества.
Абсурд же! Но их пыл мгновенно охладила демонстрация статуса чернокрылого, то есть имперского служащего в боевом подразделении. На порядки более высокий статус, чем у каких-то патрульных полицейских.
Меня просто не могут задержать по обвинению без серьёзных улик. А подкинутый пакетик я легко стёр без остатка, разве что немного подпалив сумку. Пытаться подкупить судью, чтобы дал ордер, не будут. Ведь тогда вмешается филиал и начнёт выяснять правду. Даже насквозь продажному судье не захочется идти против элитной имперской структуры. Можно потерять как работу с пригретым денежным местом, так и жизнь.