Это не помешало схватить с земли рельсовую винтовку и сразу выкрутить регулятор мощности на максимум. Визор синхронизировался с электронным прицелом и у меня в поле зрения обрисовался круг с перекрестием.
Конденсатор технологичного оружия с тонким писком накачивался. Прицелиться в горящую аурой фигуру было несложно.
Мысли Чешуйки впервые наполняла такая смесь ярости, безумия и боли. Чужая аура мага разрушала его тело, но он мстил за убитую сестру. И… кажется, просто хотел доказать свою силу.
В плечо болезненно ударило, с хлопком сверхзвуковой скорости стальная болванка покинула ствол и влетела точно в живот мага, всё ещё борющегося с духом.
Нестабильные барьеры разбились, кусок оплавленной брони вылетел из доспеха. Я немедленно отозвал своего фамильяра. Любой урон его энергетическому телу отражается на душе, заключённой в кольце. Душа и тело связаны, даже если находятся порознь. И сейчас слабый фамильяр был близок к смерти.
Зарядка конденсатора винтовки казалось длилась вечность, хотя занимала лишь две секунды. Второй выстрел — теперь в разбитую грудь! Жаль, не в сердце.
Никс телепортировался ближе, несясь на меня. Я слышал его яростный крик. Он настолько потерял концентрацию, что дальние атаки срывались.
Посредственность — умеет красоваться только пока он целый и в сильной позиции. Пара ран и он больше ни на что не способен.
Выстрел.
В этот раз попал в плечо и раздробил сустав подвижного доспеха, защитные системы которого сгорели. Никса почти развернуло в воздухе, на мгновение дезориентировав.
Четвёртый выстрел почти в упор и снова в живот. После чего я просто отпрыгнул в сторону. Наёмный убийца врезался в каменистую землю и кубарем прокатился по ней, разбрызгивая кровь. В итоге из-за массивного лётного модуля замер на боку лицом ко мне.
Чешуйка ликовал и злорадствовал. Я же с трудом верил, что вышел победителем из битвы с такой разницей в силе.
В последних лучах заходящего солнца мир стих. Из-за сферы «замыкателя» не было даже ветра.
Живучесть Никса внушала уважение: лишившись такого количество крови, он всё ещё оставался в сознании. Впрочем, владение магией жизни для усиления тела и исцеления уже ничем не могло ему помочь.
— Демон… тебя всё равно уничтожат.
— Я не демон, падаль, — я устало упёр пушку в землю и опёрся на неё.
— Кто… ты… такой? — голос становился всё тише.
— Тот, кто убьёт вашу богиню, — ответил я, видя через подсвеченный изнутри визор шлема стекленеющий взгляд.
Глава 13
Кому быть убийцей гигантов?
Убедившись, что Никс больше не представляет угрозы, я позволил себе сесть на землю и снять шлем. Прохладный горный воздух наполнил лёгкие, принося облегчение и немного бодрости.
Опять я использовал заёмную энергию. Меридианы не повредил, но чувствую себя ужасно.
Чешуйка грустил по сестре, случайно попавшей в чужую стычку. И… конечно если я смогу её возродить, я сделаю это. Только, сам понимаешь…
«Она глупая», — без обиняков заявил ящер. — «Будет фамильяром кому-то, или всё равно кто-то скоро убьёт. А если ты меня отпустишь, я стану таким как раньше?»
— О… нет, извини, но мы вместе до конца. Твоего или нашего общего. И спасибо за помощь, ты отлично задержал его.
Некоторое время я просто отдыхал, смотря на тёмное небо, которое ограждал белый мерцающий купол «замыкателя». Он не может долго работать в автономном режиме — рано или поздно отключится.
Посмотрел на сферу из Тихого Леса. Она вновь выглядела как обычно. Дар Покровского распался после перегрузки, заодно отдав всю энергию. Я убрал кольцо обратно в отсек на боку доспеха.
Повреждений довольно много. То и дело до меня долетали остатки энергетических атак. Однако в основном они оставляли лишь поверхностные опалины. Из серьёзного только пробитие на левом плече, повреждение внутренних компонентов на голени и горизонтальный росчерк через грудь. Причём в паре мест до подложки таки достали и повредили что-то внутри. Плюс в коленных шарнирах теперь что-то поскрипывало и хрустело.
Я на такой скорости приземлился, что если бы удар не принял экзоскелет, сломал бы ноги.
«Почему не поглотишь остатки энергии Никса?» — спросил Чешуйка.
— В смысле, создать кольцо на основе эссенции? Нет, плохая идея: схвачу осколки души, фрагменты личности… у разумных существ сильное ментальное поле, пронизывающее их сущность. Это чревато безумием. Или же, боюсь, я уподоблюсь Шейд. Сил духовного артефакта недостаточно, чтобы попытаться просто наполнить кольца… Хотя погоди, есть идея без риска.