— Вот как, — я припомнил, что и правда пришли уведомления, которые я не читал. С одной стороны, я бы пообщался с разумным демоном. С другой — скорее всего это существа высокого уровня и один на один я буду в проигрышной позиции. В гробу я видел сейчас отправляться крошить мелочёвку низкого ранга опасности за просто так. — Правильно сделали.
— Конечно правильно! — воскликнула Елена. — Тебе нужен отдых!
Мне нужен не отдых, а сила.
— Полагаю, Артур Кириллович уже улетел? — уточнил я.
— Да, он участвует в нейтрализации последствий прорыва… — Полина не сразу вспомнила, зачем я это спросил. — Ах, я попрошу назначить встречу в ближайшее время.
— Что за встреча? — поинтересовался княжич и пока Полина кратко обрисовывала договор, уведя двоюродного брата в сторону, я достал телефон. И правда два сообщения: одно вызов к оружию, другое уточнение моего статуса. Кратко отписался о ране и небольшом поражении негативной энергией в стычке с демоном.
Пламенев и Махов тоже никуда не спешили, сославшись на то что пили алкоголь и далеко от арсенала, а прорыв уже почти ликвидировали. Координаторы без проблем снимали вопрос участия молодых одарённых не на дежурстве. Вот сказанное мной насчёт Петербурга многих напрягло.
— Есть сообщение о прорыве там! — подтвердил Пламенев, смотря в телефон. — И намного крупнее! Неужели это действительно просто отвлекающий манёвр?
— Скорее всего… еретики намеренно показали подготовку, — согласилась с ним Полина, также смотревшая в телефон. — Кошмарно… в первой сводке говорят о тысячах погибших.
События неслись вскачь. Вопросы к Хине и демонологам у меня только множились. Часть гостей спешно отбывала к своим родам. Другие предпочитали оставаться в безопасной цитадели. Служба воздушного такси не работала. И хотя я без проблем мог бы попросить флаер Волковых, решил пока посидеть здесь. Предупредил Тимура, что с нами всё в порядке и нужно пока включить оборону на максимум. Но наша каменюка далеко, а разбегающихся демонов оперативно брали в кольцо.
Силами хорошего целителя, уже полностью восстановившись, я вернулся в банкетный зал. Всего через пятнадцать минут пришла следующая новость. Волкова зачитала её нам, едва сдерживая дрожь в голосе.
— Около разрыва появился архидемон. Собрал дань с младших демонов и исчез.
В стене открылись блоки проекторов и появился большой голографический экран, не особо чёткий и контрастный, однако на нём был отлично виден тот самый архидемон.
Худая человеческая фигура с чёрными перепончатыми крыльями, покрытыми светящимся алым узором — в деловом костюме и маске. Он вытягивал потоки энергии из всех ближайших демонов и мёртвых людей.
Камера отдалилась, показав горящий город. Судя по дизайну — нечто вроде района имений не слишком богатых аристократов и состоятельных простолюдинов.
— Головы безопасников полетят, за дело, — прокомментировал княжич. — Как паладины такое просмотрели⁈
— К сожалению, для ереси нужно не так многое, — вздохнул Пламенев. — Должно быть вам уже известно, что меня недавно похищали. Посредственный одарённый в кровавом ритуале призвал архидемона… или, скорее, тот сам решил пройти через маломощный разлом. Вроде бы… похож.
Да ни разу я на него не похож — тощий и крылья совсем иные!
— Ваша светлость, а что делает демон? — спросила Лена.
— Собирает дань со служащих ему, извлекает души и остаточную энергию мёртвых людей. Так демоны становятся сильнее… — Пламенев ободряюще улыбнулся перепуганной рыжей. — Не волнуйтесь, его скоро уничтожат. А в Пскове высокая плотность сильных одарённых, с нами он не справится. Кстати, можете звать меня по имени, не нужно так официально.
Мы обсуждали вопрос ещё где-то полчаса. Я лучше познакомился с княжичем, которого теперь мог оценить, как жёсткого в делах и решительного, но благородного человека. Мимоходом пообщался ещё с несколькими посетителями вечера.
Соколов, что не удивительно, ушёл сразу. Я немного успокоился и отложил в дальний угол чертогов разума новые вопросы к Хине и Шейд. Тревогу отменили, однако такси вызывать не пришлось, Волковы сами любезно предложили транспорт.
На прощание намекнул Полине, что сначала мне нужно стать сильнее.
— Должен сказать, у вас весьма амбициозные планы, — Артур Волков сложил пальцы в замок и поднял на меня глаза. Я расслабленно сидел в кресле переговорной, наслаждаясь вкуснейшим пряным напитком из каких-то экзотических иностранных фруктов.