«Статус системы: активно, ошибок не обнаружено, производство запущено».
Надпись на японском появилась на экране, подводя итог работе. Я откинулся на спинку компьютерного кресла и наблюдал за показателями. Несколько минут — всё стабильно.
Подошёл к пульту самой установки и нажал кнопку, на которую уже наклеил липкую бумажку с надписью «принудительно сбросить готовый продукт в ёмкость». Машина это делала по мере накопления во внутреннем резервуаре. Но сейчас сразу в подключённую колбочку перетекла розовая святящаяся плазма и зависла внутри.
Я придирчиво изучил её как собственной силой, так и приборами. Всё как надо.
— Первый шаг сделан, — одобрительно хмыкнул. И, убедившись, что к выходу присоединено достаточно больших ёмкостей, чтобы она без моего внимания работала несколько суток, ушёл к себе в кабинет.
Там меня ждали булыжники эль-кристаллов. Я разыскал осколки сущностей разных стихийных тварей, что привёз из путешествия. Хотя я прекрасно обхожусь без них, но так проще и порой эффект лучше. Правда ощутив усталость и голод, решил, что с защитой ценного оборудования можно немного повременить.
Но даже после сытного обеда, на котором я вновь показал способность поглотить двойную порцию мяса, ощущал необходимость сделать перерыв. Особенно когда прочитал сообщение от Пламенева:
«Добрый день! Извини, что не писал раньше, мы с отцом были очень заняты. Рассказал ему о том, что стал твоим секундантом и он заявил, что давно хотел встретиться с тобой. Он понимает твою занятость и рад будет увидеть тебя в любое время, пока он в поместье. Но до дуэли. С ней тоже решили: княжич Корсаков обязательно хотел её провести на главной городской арене и везде кричит о твоей грубости. Помню твою гарантию, что дуэль не состоится, но они сами оплатили аренду вперёд. Честно говоря, не уверен, как отреагировать».
Золотой человек и во многом странный. Редко увидишь пишущих в чат большое письмо, а не десяток коротких, чтобы телефон разрывался от уведомлений. И если княжич хотел меня задеть, тем, что он берёт на себя расходы, то зря. Мне глубоко плевать на него и его провокации.
«Пускай, их дело. Обещаю заехать в ближайшие несколько дней, как только разберу дела».
Ещё одна задача с трудом поместилась в плотное расписание, забирая силы.
Потому вместо рутины я позволил себе слабость, которая могла подождать — наконец открыл документацию по Расколу и записи некоего Аарона Шульмана. В первую очередь узнав, кто он такой.
Как оказалось, доктор магических наук, заслуженный учёный, пропавший без вести больше полутора лет назад! Помня кабинет, на похищенного человека он не походил. Скорее всего, в рамках договора с отцом Андрея Покровского он должен был обеспечить высочайший уровень секретности. За его головой бы охотились. Поэтому он просто пропал. Может быть, его семья в курсе. Во всяком случае, с Покровскими они не связывались.
Записи и выкладки были разрозненными, но постепенно я ощутил интерес, перерастающий в шок. Узнал я многое.
Первое, самое безобидное — меч Казанского явно основан на проекте «Раскол». Но судя по ничтожной мощности, это прототип и вряд ли стабильный.
Второе, я вспомнил о том, что заметил ещё при попадании на Землю — материя здесь хрупкая. Разрушение её легко расщепляет и в Осколках это ещё более явно. Всё из-за глубоко энергетической природы мира. Не совсем понимаю, как это возможно. Но главное в том, что в этом мире гораздо легче расщеплять всё на энергию.
Третье и самое жуткое, связанное как раз с с-морфами и жемчужиной. Уж не знаю, получил ли это Назаров, но Сариэль жива. И стихийные жемчужины ничто иное, как разлетевшиеся по миру осколки её «божественности!»
Вот почему они бесконечно источают энергию! Души людей черпают её из подпространства. В жемчужинах хотя и нет души, но они проделывают тот же процесс! Осколки божественного дара блуждают по миру! Судя по исследованиям, эти кусочки летают по пространству меж Осколками, иногда пробиваясь в них. Это объясняет, почему спустя полтора тысячелетия находят новые. И, более того, Аарон предполагал, что большая часть ещё вне нашей досягаемости!
Правда, доказательств его словам не было, лишь теории да предположения.
Природу Хора Вечности они не поняли. Но в том Осколке каким-то образом становилось легче установить контакт. Те странные сны, где меня что-то звало не были снами! Они улавливали аналогичные ментальные призывы через пленных с-морфов!
«Ты больше похож на порождений павшей богини?» — не понял Чешуйка.
«Не знаю, что тебе сказать. Я не совсем человек, ты знаешь. Может быть, дело в этом. А возможно, это результат неизвестного влияния Хины, которая помогла мне возродиться спустя полтора тысячелетия. О чём я порой забываю!»