Котов поведал о своём «проклятии». Настоящее оно или просто злая насмешка судьбы. И он всё ещё желал быть мне полезным. Но вместе с тем хотел знать о моих целях.
— Отомстить тому, кто разрушил всё, что для меня дорого. Но до этого далеко. Пока что хочу разобраться в природе этого мира и сделать этот городок чище.
— Это… странно. Я смогу помочь? — неуверенно спросил Роман.
— Определённо, но над твоей силой мы поработаем. Вика, ещё буквально пару слов о делах и сможем поговорить, — пообещал я закивавшей девушке. Из сумки я вытащил те десять миллионов, что хранил Никс. Андрею Покровскому не требовалось срочно много денег, да и не хотел я добавлять ему столько наличности после вчерашнего. — Это так, маленькая инвестиция в общее дело. Пусть она поможет укрепить позицию.
Соколов охотно принял деньги. Для Старого Пскова это огромная сумма.
— Тебе что-то требуется? — спросил мужчина напрямую.
— Больше силы, с чем я постепенно развиваюсь. Стабилизируй положение и производи арконий. Жемчужины мне тоже всё ещё интересны. Но это только если повезёт наткнуться. Лучше расскажи о ваших проблемах.
Соколов обрисовал картину: сейчас несколько неподконтрольных банд грызутся за возможность захватить освободившуюся нишу. Множество бывших наркоманов потеряло источник своей дряни и теперь у них проблемы. Некоторые ещё раньше перебежали и вся надежда на меня. К тому же узнали, что вроде как была и более безопасная версия стимулятора.
Поскольку смерть Коршуна подделали, влияние Соколова также значительно упало. Теперь создавался новый человек. Соколов остаётся главным в своей структуре. Хотя у него был и иной вариант — представляться моей правой рукой. С одной стороны, это сдвигало центр внимания именно на меня, не привязанного к месту и не обременённого детьми. С другой ему будет гораздо сложнее меня «кинуть». То есть — взять себе все плоды моих инвестиций и технологий.
Мы некоторое время думали над вариантами.
— Осборн как убийца Барона всё равно не годится… и вообще нам обоим не нужна столь прочная связь. Я могу быть твоим тайным оружием, но ты помнишь, что рассчитывать на меня не стоит. Кстати, уже выбрал псевдоним?
— Думаю о «Драконе», — хмыкнул Соколов и резко вскочил, когда Чешуйка, лежавший на коленях девушки, возмущённо встрепенулся. — Что с ним?
— Запущенные комплексы. Считает драконов ниже виверн. Эй, морда чешуйчатая, а ты чего возмущаешься? Думаешь, этот человек достоин зваться Виверной?
Чешуйка задумчиво наклонил голову, а потом снова свернулся клубочком на коленях блондинки.
«Мудрые мысли иногда посещают тебя, и ты не всегда успеваешь от них сбежать» — после этих слов я ощутил, как у меня дёрнулся глаз. Вот наглая ящерица! — «Но ты пока тоже слабоват, чтобы назваться Осборном Виверной!»
Я впервые в жизни услышал весомый аргумент не становиться сильнее.
Чешуйка поднял голову и дыхнул на меня, прекрасно зная, что ничего этим не добьётся. Просто из вредности.
Соколов и Котов смотрели на меня с нескрываемым выражением недоумения. Когда я примерно передал суть, улыбнулись. А Вика заливисто засмеялась, аккуратно поглаживая духа вдоль хребта. Пусть и в миниатюрной форме, но воплощение он держал полностью сам и довольно долго, получая удовольствие.
— Отлично. Я не буду проявлять много оригинальности. Пусть будет Стикс. Или же это он убьёт Барона, а потом умрёт. А Осборн будет случайным иностранцем в бегах. Буду благодарен, если подберёте одежду того же стиля и похожую маску. Также если сможешь вновь подмять под себя систему создания поддельных документов: хорошо, если появится убедительная история.
Соколов согласился. В любом случае, с этим вопросом не следовало спешить: всё должно быть выполнено идеально. Желательно так, чтобы Покровский в это время находился на виду у человека, слова которого будут не подлежать сомнению.
С пафосными псевдонимами решили. Соколов поведал о возможных проблемах с частными нанимателями, которые будут искать доступ к услугам. Упомянул несколько неизвестных мне родов и, среди особо неприятных, Назаровых.
— Если возникнут проблемы, сразу информируй. Особенно если это влиятельные люди: боюсь, многие фамилии не знаю, — попросил я без конкретики и после кивка обратился к Роману. — А ты будешь моим заместителем. Я могу пропадать, ты же держишь руку на пульсе. Можно я исследую твои кольца?
— Без сканера? — удивился он. Да и двое других выглядели заинтересованными.
— Я же учёный. Просто пришлось немного повоевать.
Мои слова не комментировали, хотя я ощущал ещё больший интерес. Исследовав Котова, неодобрительно покачал головой.