— Мы не знаем… и предположительно он сильный пространственник. Не намного ниже уровня Малфаса. С такими сложнее всего. Рекомендую улучшить свою систему блокировки…
— Церковь поможет талантливому графу, смело вставшему на пути архиврага, — впервые после представления заговорил мастер-паладин.
— У нас хорошая установка защиты. Только требует обслуживания и небольшого ремонта. Но благодарю за предложение, — я максимально вежливо отказывался, совершенно не желая ставить дома сложную многомодульную систему, которую дают именно Покровскому.
— Пусть будет ремонт. Уверен, вы знаете как важно выстраивать защиту, даже если никто не атакует, — он сделал такой тон, будто это была великая мудрость. — На вас не лежит эта обязанность. Но вы ведь поможете в расследовании и захвате столь опасного преступника?
Чешуйка откровенно посмеивался. Я же находил ситуацию ироничной. Осборн сидит перед вами и ему дают задачу найти Осборна. Это как если бы Шейд заявилась на совещание ордена перед битвой и… как-то уже не смешно. Вот среди нас была Айлин, с высокой долей вероятности оказавшаяся предателем.
Пу-пу-пу-у…
Так или иначе у меня задача, в которой надо одновременно показать старательность и полезность, при этом не выйдя на самого себя! Снова придётся быть призраком, мечущимся меж двух миров.
Глава 13
Сближение родов
Меня приглашают охотиться на еретиков, и я не вижу причин отказываться о того, чтобы быть максимально близко и старательно отводить внимание в нужную сторону.
— С честью приму эту ношу… И если в ближайшее время будут облавы — вызывайте меня. И… эм… раз уж мы заговорили. Я всё ещё не планирую покидать Чёрные Крылья.
Огромный паладин слегка помрачнел: явно думал, что я прыгну в объятия столь мощной организации, заметившей меня. А значит обещающей быстрое продвижение по карьерной лестнице. Но… статус ассоциации лучше подчинённого на данном этапе, когда мне часто надо пропадать из виду и делать то, что сочту нужным.
— Жаль это слышать. Наши техники помогли бы раскрыть ваш талант. Вы недавно спасли много людей. Кстати, понимаю, что вы ещё молоды, но никогда не щадите еретиков и обратившихся. У них нет пути назад.
— Вы о чём? — не понял я, краем глаза заметив, как Багратионов показал нетерпение. Ему разговор порядком надоел. Мастер-паладин тоже мельком на него взглянул. Но похоже на аристократа ему было глубоко наплевать.
— Во-первых, один из взятых в плен еретиков рассказывал о вас. Помнится, у него огромный синяк от удара кулаком. Демонологи опасны, даже если кажутся умирающими. Никогда не оставляйте их за спиной и не щадите. Их не исправить, не излечить.
Ах… значит тот юноша-служка, который принёс мю-кристаллы не смог сбежать или самоустраниться. Что же, зато империя получила подтверждения моего «захвата в плен». Но… догадываюсь, их уже казнили и это кажется мне излишне жестоким наказанием.
— В тот момент просто не было времени убивать. Один удар на бегу убрал его с дороги. Но… мастер-паладин, я не понял, вы говорили об обратившихся? Боюсь… меня уже критиковали за недостаточно хорошее знание некоторых вопросов относительно демонологов… Помню, я в зоне вторжения скрутил служанку, у которой уже отрастали когти. Вроде выжег скверну…
Паладин смотрел на меня снисходительно и покровительственно.
— Милосердие — это не порок для служителя церкви. Но если хотите работать с нами — забудьте о нём. Можно очистить осквернённый предмет или место, но не того, чью душу уже пропитала зараза архиврага. Нам приходится принимать тяжёлые решения во имя спасения их душ. Всех выживших недалеко от эпицентра неодарённых провели через очищающее пламя.
— Всех? — опешил я. — Это же… десятки или сотни людей! Неужели… это необходимо?
— Безусловно, — кивнул мастер-паладин. — Это станет для них избавлением. Ведь иначе после их смерти душа уйдёт… самой Хине.
Он понизил голос, выплюнув это имя примерно так, как я произношу имя Шейд. Хм… логика понятна. Но… кроме того, что я просто не до конца верю, неужели нельзя проще?
— Нельзя изолировать? Дать им прожить нормально?
— Тебе ещё многое предстоит узнать и со многим смириться, — тем же покровительственным тоном продолжил Рудин. — Это не кара, а избавление. Иначе под влиянием скверны они могли бы обратиться во тьму в любой момент. Отдать душу врагу, сделать его на йоту сильнее — уже достаточный грех.
У Багратионова кончилось терпение.
— Послушайте, мы уходим от темы. Со стороны Чёрных Крыльев именно меня назначили вести поиски и возможных предателей, ещё касательно инцидента со взрывом комплекса Реликтов. И, право слово, не понимаю, как тут поможет Покровский. На мой взгляд следует его немедленно задержать и ещё раз допросить. Ведь он присутствовал при всех событиях, а со многими пострадавшими прошедшей ночью имеет конфликты.