— Не строй из себя ханжу. Мне очень нужно расслабиться… и это не манипуляция, а факт.
Ага… вообще-то я не против. Молодое тело Покровского я научился контролировать, но духовное сердце сейчас получит подзарядку, а мне нужен чистый разум.
Вот только чисто ради эксперимента попробую кое-что иное.
— Юная леди, не путайте «расслабиться» и «забыться», — шутливо продолжил я менторским тоном, и продолжил, когда Яна демонстративно изобразила обиду. — Располагайся, пойду пока освежусь. И не стесняйся, девушка с татуировками — это даже экзотично.
— Дурак… — проворчала она, тем не менее начав скидывать халатик, под которым обнаружилась ночная рубашка.
Я удалился в личную ванную и действительно ополоснулся после дня беготни и неспешно привёл себя в порядок.
Когда я вышел, Яна уже сладко спала в обнимку с подушкой. Пожалуй, ей это гораздо нужнее бурной ночи. Пара простых рун укрепили сон без вреда силам организма.
Уже в облике «Стикса» я покинул поместье и сразу отправился к Соколовым. Правда мафиози сказал, что в районе сейчас запредельная концентрация «имперских ищеек» и Вику он заранее отправил гулять. Пришлось посещать домик на отшибе, оставшийся от Барона.
Вику нашёл гоняющей чаи с Романом.
— Не буду вам мешать. Меня просили помочь обслужить машины. Эти люди многим занимаются ночью.
Нас оставили вдвоём. Я ещё раз сверился с результатом сканирования Вики, проверил её знания и позволил начать строить специальное кольцо. Причём сказав не использовать нагнетатель. Я сам помогал ей намного лучше.
Созидание: восхождение магии
— Сосредоточься! Если построишь плохо, завтра будешь со стороны наблюдать, как танцуют парочки!
— Не мотивирует!.. Но я постараюсь!
Разложенные артефакты не исчезали целиком, лишь помогали построить структуру кольца. Эль-кристаллы испарялись. Вика с трудом справлялась со взятым уровнем сложности. Ушло… полчаса и весь мой резерв.
— Я… ощущаю… контроль над стихией. Без колец, без дара… получилось! Осборн ты лучший! Получилось! Спасибо!
Моё личное пространство грубо нарушили. Но я как всегда не сопротивлялся. Чешуйка подтвердил, что более не ощущает при касании родственной силы.
И всё бы ничего, но Вика выудила из кармана чёрную повязку для сна и закрыла глаза.
— Ты что делаешь? Вика…
— Мне всё равно, сколько тебе… хочу чтобы мой первый был… особенным. Прошу тебя.
М-да… особенным он точно будет. Так, Чешуйка, проверь камеры!
— Ты всё обо мне знаешь. А значит понимаешь, что это будет мимолётным. Хотя, если закончу путь живым, позабочусь о том, чтобы у вас всё сложилось хорошо.
— Скажи это кто-то другой, посмеялась бы от такого пафоса… а тебе верю, — хихикнула девушка и ойкнула, когда я её поднял. — Что ты делаешь?
— Пол не слишком удобен.
Не знаю, зря я это делаю или нет, но живу моментом. К милому личику и чрезмерному желанию помогать прилагался мозг. Она знала, что делает и её влёк «тёмный рыцарь», не раз спасавший её, подаривший свет надежды, отомстивший за семью и позволивший Соколовым перейти из затяжного падения к новому возвышению.
Никакого опыта, к тому же вслепую — Вика оказалась почти пассивной. Впрочем, я постарался быть нежным и, конечно, всё обезопасил. Тест ДНК не то что мою личность не покажет, даже не позволит определить, человек ли я.
В конце Вика ещё долго сидела и просто обнимала меня, блаженно улыбаясь, иногда что-то неразборчиво бормоча.
Я тоже вымотался — даже решил не заглядывать к учёным, а сразу вернулся в поместье. Передал возмущающемуся Чешуйке первый готовый мю-кристалл, сделав его заметно сильнее и более живучим.
Завтра предстоит большой день… и первое знакомство с недовольством женщины, которую оставили спать после всех её приготовлений. Мир полон нового и загадочного…
Кое-что о Пскове я не знал. Например, что «губернаторский дворец» — это не одно конкретное здание: у него несколько корпусов. А «большой приёмный зал» — это вовсе небольшой остров, располагающийся в самой верхней точке центра города, и его целиком превратили в место проведения торжеств.
Людей собралось действительно много. Лена притягивала столько взглядов, что я уже волновался о грядущих проблемах с ухажёрами. Она и так симпатичная, а тут ещё Яна отдала по-настоящему огненное платье из какой-то красивой ткани, переливающейся жёлтым и оранжевым. Довольно открытое, надо сказать, с голой спиной.
Сама же Яна предпочла выглядеть как подобает чернокрылой и просто надела бордовый костюм получше. В меня метала яростные взгляды… кто бы знал, что так обидится…