А ещё теперь я смогу не скрывать так тщательно огненную! Ну да, фонит, вот разрешение! Стихийность с дистанции никто не определит, а если надо — моментально укрою вторую.
Взял колечко оправы двумя пальцами и поднял над головой. А теперь немного показухи.
Кристаллизация.
Священные крылья.
Долгорукий дёрнулся от вспышки магии, а затем уставился наверх, где из белых кристаллов выросли весьма похожие знак чёрных крыльев и герб Покровских.
Снова раздались бурные овации. Не хлопала Полина, просто приоткрыв рот смотрела на кристаллики, зачарованная зрелищем. Забыла обиду и улыбалась Яна. Кислую рожу князя Корсакова можно было ставить в палату мер и весов как эталон. А рядом бюст его жены с подписью «сдерживаемый гнев аристократки».
— Андрей Николаевич, прекращайте, это не входило в программу, — тихо сказал губернатор.
— Тогда стоило меня оповестить о содержании программы, — ответил я, продолжая красоваться.
Если честно, я ждал на этом приёме подвоха — атаки любого уровня, вплоть до портала в мир демонов. Однако меня даже немного разочаровали. Губернатор и великий князь позаботились о безопасности мероприятия в самом центре Верхнего Пскова.
Как оказалось, меня награждали последним, что вообще-то огромная честь!
Начались танцы и первой меня утянула Полина. Да, именно сама подошла и пригласила. Причём с лицом словно сейчас у меня будут просить руки и сердца. Всё же её задели слова Яны о пассивности. Хотя потом девушке придётся объяснять, что я — не подходящий вариант в женихи.
Трудно было не заметить, как Волкова вздрогнула, когда я положил руку на талию. Тем не менее оба сделали вид, что ничего не произошло.
По мере танца лицо Полины постепенно краснело. Смотрела исключительно мне в грудь — при том что мы одинакового роста и пришла она не на каблуках.
— Граф, что вы себе позволяете⁈ — напряжённо спросила она. — Где ваша рука⁈
— Ровно там, где и должна быть. Хотя кое-что себе позволю. Замечательно выглядишь сегодня, платье тебе идёт.
До конца танца Полина смущалась. Зажглась только когда встретилась взглядом с Яной. Пока между дикими кошками сверкали незримые искры и не объявили следующий танец, я отправился к Волкову. Краем глаза заметил, что Вика стоит около своего отца и, похоже, отказывает кавалеру в следующем танце.
Чешуйка, кажется есть сообщение для твоей любимой девушки.
Виверна наблюдала издалека, причём прихватив телефон-пустышку на случай необходимости тихо отправить сообщение. После мю-кристалла у него случился прилив послушности, и он без возражений набрал сообщение: «Не жди меня, танцуй и вливайся в общество. Здесь много проходимцев, но есть и порядочные люди. Уверен, ты их различишь. Главное не бойся, твой потенциал выше большинства здесь».
Вика вздрогнула и достала телефон из внутреннего кармана, округлила глаза и стала осматриваться. Само собой, я смотрел на неё лишь краем глаза и заметил улыбку.
Перехватив идущую группу Волковых, прежде всего поздоровался и сразу перешёл к делу.
— Ваше сиятельство, уделите мне несколько минут?
— Не в этот раз, Покровский, — коротко отказал он, продолжая путь. Ах… вот как?
Однако его жена, Елизавета — статная, отлично выглядящая блондинка остановилась.
— Ваш поступок доставил довольно много проблем. Отдавали ли вы себе отчёт о последствиях, убивая княжича Корсакова?
Мне не хотелось играть, потому сказал именно так, как считал.
— Само собой. Корсаковы чётко и ясно увидели, что за угрозу моей семье и друзьям полетят головы — их головы.
— Андрей, вы слишком много на себя берёте. Вам лучше остыть, — нахмурился Артур. — Корсаковы недовольны какими-либо отношениями с вами. Вы убили не кого-то, а второго сына.
— В… нечестной с его стороны дуэли, которой тот сам добивался, планируя убить меня или поставить на колени, — качнул я головой. — Я…
Как он здесь очутился⁈
За моей спиной стоял великий князь Романов.
— Прошу прощения, что напугал. Не хотел вмешиваться в разговор. Василий Фёдорович, после приёма у вас найдётся время согласовать грядущий проект? — после подтверждения Романов обратился уже ко мне. — Как вам техника? Объективно, без преувеличений, справитесь с задачей?
Вопрос выбил меня из размышлений, что только что произошло. Сыграть немного самоуверенности? Вообще с моей стороны как провинциального графа крайне смело и даже нагло отклоняться от договора, изменив технику без предупреждения.
— С самой задачей никаких проблем. Если честно, техника интересная, но слишком однобокая. Я бы предпочёл её модифицировать.