Соколов заметно расслабился, получив желаемое. Видимо его реально прижали. Он исполнял уговор, хотя мог попытаться меня кинуть. Что давало ему жирный плюс в репутацию со мной. И, в конце концов, я был архонтом ордена и особенно в последние годы много путешествовал по Альдарану. Людей я неплохо чувствовал.
Мы спустились в подвал, выглядевший гораздо более минималистично и технично — стальные стены, встроенная в потолок подсветка, сканеры и камеры, которые меня ничуть не смущали.
Он подошёл к одной двери, приложил руку к считывателю отпечатков, выпустил немного маны в сканер и набрал пароль. Дверь отперлась и меня пропустили внутрь.
Там ждали ряды стальных полок и шкафов. На родовую сокровищницу не тянуло, здесь в основном хранились ценные ресурсы и кое-какое оружие. Отчасти это напоминало выставочную комнату: ведь многое лежало за стеклом в открытых шкатулках или на подушечках.
Первым взгляд зацепился за белый клинок с техничным дизайном гарды под лучи света. При моём нынешнем уровне силы нужен меч, который не расколется при сильном ударе или блоке. Однако где мне его прятать? Я планирую максимально разделить личины — у них не должно быть общего снаряжения.
Тем более здесь нашлась вещь в сто крат интереснее — мю-кристалл. Прозрачный ромбовидный камешек, в котором пульсировала белая сила, пронизанная разноцветными прожилками. Очень необычный во всех отношениях предмет, который мне необходим!
Хах, сразу вспомнилось, как правитель одной небольшой, но очень гордой страны хотел, чтобы его второй сын попал в Орден Равновесия. Да ещё максимально быстро миновал ранги адепта и заклинателя, сразу получив звание мастера.
Каждый одарённый мечтал попасть в древнейший международный орден, следящий за применением магии и помогающий Альдарану процветать. При этом мы клялись оставить в прошлом свои страны и семьи, чтобы посвятить свои жизни Ордену. В мирное время мы становились учёными, делящимися своими открытиями со всем миром. А когда над Альдараном нависла угроза, не жалея себя защищали человечество.
Архонт на любых мероприятиях получал больше почёта, чем лидеры некоторых стран. Магистр был ровней величайшим императорам.
И в тот раз мне предложили сотню мю-кристаллов фактически за то, чтобы впустить в наши ряды человека, который будет лоббировать интересы родной страны. Состояние достаточное, чтобы купить себе огромный небоскрёб в процветающей столице.
В тот день у меня было хорошее настроение, и я сказал, что восприму это как неудачную шутку и посоветовал забыть про идею. Но дурак не сдался и пошёл к Вивьен. Думал, целительница мягче «владыки тьмы и света», а зря. Всей его династии запретили даже входить в здания ордена, пока он не принёс публичные извинения, гробя свою репутацию.
Отчасти орден сохранял своё место именно потому что оставался истинно нейтральным и держался от политики настолько далеко, насколько это вообще возможно.
Предаваясь воспоминаниям о прошлом, я подошёл к нужной полке.
— Или вы всё же американец? — предположил Соколов.
— Почему вы так решили? — машинально спросил я, разглядывая идеальную структуру.
— Искусственные духовные камни — ваше изобретение. И для большинства это не более чем коллекционное украшение. Я получил его совершенно случайно, от иностранца, сбежавшего от родовой войны. С ним вышел… неприятный инцидент.
Что с ним стало, уточнять не стал. Свою награду я выбрал, а мой план под литерой «В» переквалифицировался в основной.
Дело за малым — выбраться отсюда. И мне очень не нравится, что через оставшуюся открытой дверь в комнату вошёл некто невидимый и тихо обходит меня. Неужели я ошибся?
Глава 6
Этот мир устроен иначе
[Москва, Храм Вечного Света, посвящённый Айлин]
Храм верховной богини, защитницы мира, являл собой архитектурную жемчужину, выделяющуюся даже в столице одной из могущественнейших мировых империй.
Величественные белокаменные шпили, покрытые золотыми узорами, пронзали небеса. Во внутренних залах активно использовалось сочетание синего и золотого, создавая возвышенную и в то же время таинственную атмосферу, внушающую трепет всякому прихожанину.
На барельефах, покрывающих стены, изображались самые разные сцены, от сотворения мира до войны против демонов. Особое внимание уделяли моменту появления Чёрного Солнца. Когда «младшие сестры» верховной богини пали, защищая мир. Крылатая фигура, одной рукой держала яркий огонёк, а другую направляла на зловещее тёмное пятно, удерживая мир от краха и защищая людей, прячущихся позади неё.