Спустя минут десять разговора Орлову позвонили. Приятель недовольно нахмурился и направился к выходу из магазина.
— Извини, я на пару минут… да… что⁈ Ты идиот? Я же говорил найти контакт и договориться!.. Нет, это ты меня послушай…
Автоматическая дверь закрылась, отсекая звуки, Орлов куда-то пошёл. Интересно, куда именно? Ладно, это меня не касается.
Я подошёл к клиентскому терминалу у стены и просмотрел ассортимент. Рецепты всяких настроек со всевозможными эффектами не писали, как и складские запасы. Но я достал тетрадь и проглядел последние записи. Поискал в интернете, как выглядит та самая ценная ягода, стоящая настолько дорого.
На найденных фотографиях был приземистый кустик с насыщенно синими ягодами, словно покрытыми более светлым налётом. Плодоносит непрерывно… а в Копьях Титанов нет сезонов. Спрос большой, поскольку ягода позволяет расширить манатоки, ускорив рост молодых одарённых. Культивировать очень сложно, нужен высокий энергетический фон.
Кассандра справилась бы: архонт с магией природы могла найти подход к любому растению. Но для меня все ветви магии жизни недоступны. Так… Чешуйка, фу!
«Что не так?» — проворчал ящер, которого я давно отпустил. И теперь он кажется пытался пролезть на склад.
Не в чести воровать у порядочных людей.
«Как по мне — тут всюду беспорядок. И это не воровство».
Я сосредоточился и понял, что он нашёл какую-то странную магическую штуку, исходящую тенью. Ну… что же, фас…
«Я не собака! Сгрызу любимые тапки, будешь так командовать!» — возмутилась виверна, от чего у меня вырвался смешок.
Ящер юркнул под карниз трёхэтажного здания рядом с грузовым люком этого склада. Там сразу проявился магический конструкт. Сгусток стихий, но бездушный, в отличие от элементалей и духов.
Виверна почуяла родную стихию и тут же сожрала его ядро. Я буквально ощутил, как внутрь фамильяра потекла энергия, капля которой досталась и кольцу.
«Это воровство…» — обиженно сообщила виверна.
«Это называется налог… или аренда за место жительства», — мысленно засмеялся я. И тут же изобразил, как будто увидел смешную шутку в коммуникаторе: ведь на меня странно смотрели другие клиенты. — «Ты стал чуть сильнее, сожрав чужого шпиона».
Рептилия хотела ещё, и я разрешил ему поедать таких, если они не принадлежат мне или союзному роду. Нечего тут шпионские сети раскидывать. Главное попросил не показываться на людях и если что — сразу бежать. Пока он мелкий незаметный дух, который легко превращается в скользящую по земле тень. Но когда-нибудь может стать грозным боевым фамильяром.
И во имя бесконечной вселенной, как же много тут оказалось магических камер! Которые, между прочим стоят в разы дороже обычной и требуют внимания одарённого! А самое главное, что скрывали их мастерски, очевидно следя за этим местечком. Наверняка где-то поднялся невероятный переполох.
Время шло, я собирал информацию о мире. Тем временем порошок из корней при помощи специальной машины всё же запаковали в капсулы для обычных лекарств. Так и не познав прелестей несомненно мерзкого вкуса, я сразу закинул в себя пригоршню.
Эффект ощутил уже через несколько минут. Через моё сердце потекла необычная энергия, распространяясь по телу и немного укрепляя повреждённые меридианы. Полезно, сейчас можно сесть и попробовать зарастить некоторые повреждения. Вот только раздался звонок — на голограмме над наручем отобразился входящий от Орлова.
— Я уж тебя потерял, — усмехнулся я. Но ответил мне совсем незнакомый голос.
— Хах, тогда если не хочешь, чтобы он умер, ты придёшь к нам.
Как же плохо с безопасностью в этом паршивом мирке. Неужели из-за следилок?
— Даже не думай! — раздался оклик Орлова, а затем сдавленный хрип.
— Как ты слышал, он всё ещё жив. И не пытайся вызвать легавых, они найдут только труп. Приходи один.
М-да… громкая связь — это зло. Надо было взять гарнитуру. Телефон-то спрятан в кармашке доспеха…
Я покосился на уставившихся на меня продавцов, приложил палец к губам и пошёл на выход.
Пнуть головорезов? Всегда готов… правда не стоит забывать о том, что задавить их в честной схватке чистой силой не получится.
— Допустим. Куда мне идти и чего вы хотите — денег? Могу предложить двести тысяч наличными. Лучше, чем вам предложили, верно?
Услышал шепотки и приглушённую ругань.
— Бесполезно, мы следим за тобой. Сейчас идёшь направо и потом ещё раз направо через переулок. И никаких криков, усёк?