– Я запомню, – кивнула Асшара, которая даже не пыталась мешать сестре заплетать ей волосы.
– Эма очень спокойная и строгая, но, именно в этом и есть проблема. Все должно быть по ее правилам, все вовремя и в нужном месте. Ужасная перфекционистка!
– Как они с Маркосом вообще сошлись? – удивилась Асшара, повернувшись в сторону сестры.
– Долгая история с невероятными поворотами сюжета, – рассмеялась Морбона, поворачивая голову девушки обратно к зеркалу.
– Дигинар?
– О нем я ничего плохого сказать не могу.
– Ты же его любишь, – понимающе кивнула Асшара.
– Не в этом дело! – возмутилась Морбона.
– Конечно-конечно, – расхохоталась она.
– Это зов крови… – резко поменяла тему Морбона, снова распуская волосы сестры, не удовлетворившись результатом. – То, что ты чувствуешь. То, почему так легко принимаешь меня и остальных. Мы одной крови. Мы дети древнейших существ, кровь которых очень много значит, она зовет нас, притягивает друг к другу.
– Это не так плохо. Разве нет?
– Это хорошо. Я лишь помогаю тебе понять, что ты чувствуешь, – Морбона сделала пучок на голове сестры и вставила последнюю шпильку, которая должна была сохранить прическу в течение следующих нескольких часов. – Отлично. Осталась корона.
– Звучит просто ужасно, – приглушенно рассмеялась Асшара и, махнув рукой, приманила диадему. – Это обязательно?
– Да, – Морбона забрала украшение из рук сестры и осмотрела со всех сторон. – Мы знали, что именно ты будешь наследницей, и Маркос добрую неделю не вылезал из мастерской.
– Я правда ценю его труд, но!
– Не отвертишься, – перебила ее сестра. – Если не хочешь надевать сама, надену я. – Морбона подняла руки над головой Асшары, а потом медленно опустила диадему на переливающиеся волосы. – Это твое по праву рождения.
Украшение оказалась легче, чем представила себе девушка и от этого ей стало спокойнее. Ушел страх, что диадема ненароком соскользнет или голова начнет болеть от непривычной тяжести. Больше Асшара не была похожа на маленькую и слабую полукровку, какой себя видела раньше. С одной стороны, лицо ее и не изменилось, но что-то в выражении глаз стало жестче и строже.
Морбона одобрительно улыбнулась, поправляя последние завитки серебристых волос, а потом отошла на шаг назад.
– Я готова, – сказала ни то себе, ни то сестре Асшара.
– Тогда мы можем идти. Уверена, гости начнут прибывать уже совсем скоро.
Пока они шли по коридорам и спускались по лестнице, Асшара успела заметить, что дорожки пламени сменили светящиеся сферы энергии, отдаленно напоминавшие электрические светильники.
Когда же они вышли в тронный зал, девушка не сдержала вздоха восхищения. Повсюду трудились слуги, зал блистал во всем своем великолепии! Теплый свет заливал все пространство, под потолком колыхались парадные флаги – черная звезда на алом фоне. Гирлянды из цветов, листьев и лент обвивали колонны, а у стен уже стояли длинные столы с напитками и закусками для гостей.
Сестры прошли во внутренний двор, где у расцветающего Древа стоял Люцифер. Алые бутоны распустились и начали еле заметно светиться. Три луны уже погасали, а солнце вставало, окрашивая небо в розоватые и желтоватые цвета.
Морбона склонила голову в знак уважения к отцу, и Асшара поспешила повторить жест, стараясь приучить себя к новым правилам и порядкам, которых ей придется придерживаться как минимум весь сегодняшний день. Оторвавшись от любования цветами, Люцифер повернулся к дочерям и скользнул глазами по каждой из них. Его взгляд зацепился за кольцо на руке Асшары, и край губ дернулся в улыбке.
– Вы обе отлично выглядите, – изрек Люцифер, одобрительно кивнув. – Вижу наши с Маркосом подарки пришлись по душе.
– И нам обязательно говорить в столь отвратительной манере, отец? – не сдержавшись, передразнила его Асшара. – Или мне лучше называть вас Повелитель? Или Ваше Величество? Или Владыка?
Морбона прыснула, прикрыв рот ладонью, тогда как Люцифер даже не попытался сдержаться и рассмеялся, блеснув белоснежными зубами.
– Боюсь, что да, дорогая, – стараясь отдышаться, проговорил он. – Но для тебя я всегда останусь не больше, чем «отец». Сегодня мы возвращаемся в мир, я возвращаюсь, а ты – моя утренняя звездочка, что теперь будет освещать будущее этого мира. Морбона и Маркос навеки останутся стражами, колонами на которых держится этот мир. Круент отказался участвовать в этих играх, сказал, будет тенью, что охраняет младшую сестренку, – Люцифер ласково коснулся лица дочери, гладя бархатистую кожу.
Асшара почувствовала, как тепло разливается по всему телу и, даже не отдавая себе контроля, прильнула к руке, прикрыв глаза, наслаждаясь родительской любовью, о которой всегда тайно мечтала. Круент любил ее, но почти никогда не обнимал, лишь когда она была совсем маленькой…