— Когда вы узнали, что произошло убийство, мистер Уэльс?
— Проводил уборку в главном холе, где стойка регистрации. Это моя обязанность по утрам, пока сестра ходит и предлагает гостям присоединиться к завтраку. Я увидел, как она сбежала с лестницы, и сразу всё понял.
— Каким образом?
— Это уже происходило, — пожал он плечами, будто это было уже обыденным делом.
— Находили утром тела?
— Да.
— То есть убийства происходили всегда ночью?
— Верно. В этот раз я не стал подниматься, насмотрелся уже. Решил встретить стражей правопорядка.
— Можете указать на карте, где вы видели призрака своей матери, пожалуйста, и кто был при вас в тот момент.
Никонт молча начал тыкать пальцем по карте, и его показания по большей части перекликались с показаниями сестры. Он так же указал, в каких комнатах были найдены тела, и это совпадало с показаниями остальных. Как Сиция, он не видел вокруг никаких незнакомцев или подозрительных личностей. Его ответы не помогли продвинуть ситуацию ни на йоту.
Кондрат отпустил Никонта, оставшись один на один с собственными мыслями. Он откинулся на стуле, пытаясь разложить всё в голове по полочкам.
Никто ничего не видел, кроме призрака, и не слышал. Но находили раз от раза труп в комнате, и суммарное количество жертв подошло к семи. Все комнаты всегда заперты изнутри, и ни единого следа проникновения.
Что касается мотивов, то что брату, что сестре резона это делать не было. У них был свой семейный бизнес, который приносил неплохие деньги. Возможно, не будь призрака, они бы могли бы даже не работать благодаря постоянному потоку клиентов. А когда не станет отца, они получат семейное дело в свои руки.
Единственный мотив, который сейчас был отчётливо прослеживаемым — выжить семью из дома, заставив их продать дом, после чего отстроить здесь свой. Иначе говоря, застройщик, или как они называли их, был главным подозреваемым. Однако Кондрат сомневался, что стражи порядка не проверяли его, как самый очевидный вариант. С другой стороны, они могли быть и подкуплены.
После разговора с семьёй Кондрат обошёл постояльцев, которые проживали здесь достаточно долго, чтобы заметить призрака. Их было всего двое, самые стойкие, которым или некуда было уезжать, или которые не боялись стать следующей жертвой. Какая-то женщина средних лет и старик, что жили в соседних комнатах на втором этаже.
Со стариком было сложно разговаривать, он постоянно забывал, о чём говорил, постоянно переспрашивал и путался в собственных словах. Но вот женщина была куда более говорливой.
— Я сама её видела! — с жаром произнесла она. — Женщина, высокая, примерно вашего роста, в белом платье, как свадебное, но бедное. Вся бледная и с вуалью!
— Вы разглядели лицо?
— Да! Она была почти как дочь хозяина дома, Сиция! Вот точь-в-точь! Только выше.
— А это могла быть она? Допустим, если бы надела обувь с каблуками? — предположил Кондрат.
— Я даже не знаю, какими должны быть ботинки, чтобы у них была такая подошва. К тому же, один раз я шла из дамской комнаты обратно. Со мной поднималась Сиция, девушка просто ангел, добрая, всегда помогает. Она ведь ещё и мужа не нашла…
— Вы поднимались и что? — перебил Кондрат, предлагая закончить историю.
— Ах да, мы поднимались, и вот заходим в коридор, а там она! Призрак!
— Она просвечивала?
— Что, простите?
— Призрак просвечивал? — повторил Кондрат. — Насколько мне известно, призраки нематериальны. Не обладают плотной формой, и потому через них может быть что-то видно.
По крайней мере, именно так он предполагал.
— Нет, совсем нет, она не просвечивала. Стояла в конце коридора и смотрела на нас, после чего ушла на лестницу. У бедняжки Сиции истерика случилась, вы даже не представляете, какая!
— То есть она была с вами?
— Верно!
— И как часто вы видели призрака?
— Три раза, — уверенно ответила она. — Такое сложно забыть, знаете ли.
— Понимаю. Я могу поинтересоваться, почему тогда вы не переехали? Зная, что призрак губит людей?
— Здесь дёшево, — просто ответила она.
— Но вас могут убить, разве нет?
— Ну если бы могли, то убили бы, верно? — ответила она. — Я солью перед входом и окном посыпаю. Ни один призрак не пройдёт. А стоимость аренды здесь снизилась вы даже не представляете насколько! Ещё и можно помыться, и позавтракать. Сплошная выгода!
— А где вы работаете?
— Я работаю в одном кабаке. Там, в городе.
— А где конкретно? — попросил уточнить Кондрат.
— В городе, — повторила она. — Если зайти в глубь северных районов, то не промахнётесь. Очень неплохое заведение. И не дорогое. Инструментальная улица, восемь дробь два. Приходите как-нибудь к нам.