— Да, над проверить, — кивнул Рай. — Ты пойдёшь первым, мы с Кондратом за тобой. Если встретишь кого-то из людей, просто нейтрализуй, не убивай. Если там и остался кто-то живой, то они, скорее всего, перепуганы и будут палить во всех подряд. Если тварь — убивай к чёрту, но не сжигай. Надо будет её осмотреть.
Феликс кивнул, взмахнул рукой и над его головой появился шар. По свету он был не ярче, чем обычная масляная лампа, но при этом не занимала руки. На его ладонях появился электрический ток, который пробегал редкими синеватыми молниями между пальцев.
Они вошли в пещеру, осторожно, держа наготове оружие. Кровавый след уходил дальше в темноту. Остановившись прямо на входе, Рай громко крикнул:
— Специальная служба расследований! Если кто-то есть живой, дайте знать! Мы нашли ваш лагерь и пришли оказать помощь!
С одной стороны, может это и выглядит глупо, ведь криком, если там какая-то тварь, они просто привлекут к себе ненужное внимание. Но, с другой стороны, тварь и так очень скоро узнает, что они здесь и сама придёт, а люди хотя бы будут предупреждены, что избавить от эксцессов.
Но в ответ была тишина.
— Специальная служба расследований, сыщик Рай Гибсдек. Я спускаюсь. Хочу лишь выяснить, всё ли в порядке. Если меня кто-либо слышит, не открывайте огонь, — после этого взглянул на Феликса и кивнул. — Идём.
Пещера уходила вниз. Каменная, с ровными шершавыми стенами, на которых виднелись прожилки слоёв. Пол был неровным, покрытый камнями и обломками скал, из-за чего каждый шаг сопровождался хрустом. Пробраться вниз, не выдав себя, было попросту невозможно. Шаг за шагом они спускались вниз, пока пещера не пошла горизонтально, постепенно расширяясь. И там прямо по центру прохода стоял человек.
Шарик Феликса пролетел чуть вперёд, зависнув между ними, чтобы можно было разглядеть его лицо. Малхонт, мужчина, лет тридцать пять- сорок. Он держал руки поднятыми, глядя на гостей с настороженностью.
— Специальная служба расследований, — произнёс ещё раз Рай, держа ружьё опущенным. Всё равно через щит, который выставил перед собой Феликс не выстрелишь. — Держите руки на виду, чтобы мы их видели.
— Спокойнее, я не вооружён, — негромко ответил он.
— Ты — да, а вот те, кто сидит за камнями — нет. Пусть опустят ружья и выйдут на свет, чтобы мы могли их увидеть.
— Зачем? — прищурился он.
— Это не предложение. Пусть покажут руки и выйдут вперёд, — громче повторил Рай, но ни он, ни те, кто прятался за камнями даже не сдвинулись с места. — И мы окажем помощь по мере своих сил!
Ситуация слегка зашла в тупик и Кондрат вышел вперёд, всё так же находясь за Феликсом.
— От кого вы прячетесь?
— Вы не видели? — спросил он недоверчиво.
— Мы нашли только ваше разрушенное поселение и трупы. Это было днём и там кроме оленей никого не было, — Кондрат внимательно пробежался по мужчине взглядом. Охотник, судя по его амулету на шее, украшенному когтями и клыками. Плюс охотничий кинжал, который он видел у других охотников. Обычные люди их не носят. Да и держится уверенно. — Мы искали вас, чтобы поговорить с охотником Родуми.
— Зачем? — тут же спросил он.
— Нам рассказали, что он бывал у воющей смерти и смог оттуда вернуться живым. Мы хотели поговорить с ним об этом. Нас послала Такисуко Гно.
Кондрат показал небольшой медальон из металла, который она передала. Тот слегка поблёскивал на магическом свету полированной поверхностью, раскачиваясь на верёвочке. Мужчина прищурился, разглядывая его, после чего приопустил руки.
— Что вы хотите знать о том месте? — спросил он настороженно.
— Я могу сказать это только Родуми, — отрезал Кондрат, уже понимая, кто перед ним стоит и угадал. И мужчина негромко ответил.
— С чего Такисуко вдруг решила, что я вам буду рассказывать об этом?
— Дело в том… — и Кондрат смолк, услышав шум, доносившийся от входа в пещеру.
Снаружи лаяли собаки.
Кондрат обернулся. Мужчина, кто и был Родуми, тоже насторожился.
— Они вернулись, — тихо произнёс он. — Видимо, пришли сюда по вашему следу.
— Кто?
— Вам надо сейчас же увести собак и людей, если те остались снаружи, иначе от них останется то же самое, что и нашего лагеря, — предупредил Родуми быстро.
Рай и Кондрат переглянулись.
— Феликс, стой здесь, — распорядился Рай и тут же направился обратно к выходу. Кондрат последовал за ним.
Они быстро поднялись наружу, где у самого входа стояли сани с ездовыми собаками. Оба проводника уже вооружились ружьями, держа их наготове и не спуская глаз с тех, кто пришёл по их следу.