Проводник ещё некоторое время сидел на месте, забрызгав ошарашенного товарища кровью, после чего медленно завалился в снег.
— Ты какого хрена творишь, Рай⁈ — подскочил Феликс, с каким-то ужасом глядя на тело проводника. — Ты совсем поехал что ли?
— Он стучал на нас, — невозмутимо ответил Рай.
— Что? Что за хрень ты несёшь⁈ Какой стучал⁈
— Такой. Он сдал нас этим ублюдкам. Он изначально сливал о нас всё им.
— Да с чего ты решил, блин⁈ Мы же сами его подбирали! Проверили, мать твою! Ты не можешь просто подойти и пристрелить человека потому, что подозреваешь его!
— Да он крыса, Феликс, — уже поднял голос Рай, обернувшись к напарнику. — Как они могли ещё на нас выйти, как ты думаешь? Случайно набрели? Случайно узнали, где мы и куда идём? Смотри, что я нашёл!
Он кинул какой-то камушек Феликсу.
— Ничего не напоминает?
— Ну и? — нахмурился он. — С чего ты взял, что именно он…
— Да потому что никого больше не остаётся. Этот, — Рай кивнул на испуганного метиса, — стучит малхонтам и не стал бы стучать врагам своего народа. Поэтому они выследили нас так просто тогда. Ты и я точно не стучим. И Кондрат не стучит. Остаётся только он. Спорим, что я найду в его вещах такую же вещицу?
Кондрат не совсем понимал, о какой вещице идёт речь, однако доводы Рая были достаточно разумны. Они вышли на них, точно зная состав группы и то, куда те двигаются. Вышли в тот самый момент, когда они выяснили, что где-то на севере кто-то завладел опасным артефактом. И, даже учитывая их постоянное движение, смогли безошибочно пересечься с ними на заснеженных просторах.
И пока Рай рылся в карманах проводника, Кондрат взглянул на метиса.
— Это правда, что ты передавал о нас информацию своим братьям? — тихо спросил он.
Метис весь напрягся, буквально вжался в сани, на которые облокотился, явно боясь той же участи, что постигла его товарища. Но отвечать ему на этот вопрос не пришлось.
— Даже не думай сделать такую же глупость, — раздался рядом холодный женский голос.
Нутико стояла рядом с ним с ружьём в руках. Но её поведение было лучше любого ответа.
— А по мне видно, что я хочу сделать глупость? — спокойно осведомился он, взглянув ей в глаза. — Я хотел получить ответ, и ты мне уже дала.
Это расставляло всё на свои места. И удивительно, насколько Рай оказался догадливым, а он сам даже не подумал о том, что один из проводников, а вернее оба просто передавали информацию об их перемещениях другим. Вернее, такие мысли мелькали, однако тогда про малхонтов Кондрат думал, что те изначально следовали за ними, просто держась вдалеке. А сейчас у него и вовсе не было времени обдумать, как так они умудрились на них выйти…
Тем временем Рай нашёл что искал и перекинул это Феликсу, который теперь внимательно рассматривал какие-то камушки на ладони.
— Что это? — спросил Кондрат, скользнув по ним взглядом.
— То, что позволяет передавать друг другу сообщения, — тихо ответил Феликс. — Тёмные артефакты, позволяющие передавать весточки на расстоянии. Если нагревается один, нагревается и другой. Таким образом можно что-нибудь сообщить…
Иначе говоря, за ними следили с самого начала. И сейчас, когда всё вскрылось, охота лишь усилится.
Глава 16
Забавно, задание, которое, по идее, должно было быть тайной, оказалось общеизвестным с самого начала. И когда одни знали, зачем они пришли, а другие просто за ними следили для того, чтобы предотвратить проникновение на корабль. Вот тебе и расследование…
Кондрат присел напротив тела мёртвого проводника, у которого голова сократилась на одну четверть.
— Надо было с ним поговорить сначала, — негромко заметил он.
— Он бы ничего не сказал, потому что не знает, — фыркнул Рай.
Кондрат взглянул на него и ничего не ответил. Поступок, был опрометчивый, явно связанный с какими-то личными счётами или убеждениями. Конечно, вряд ли они доверили обычному проводнику какую-то важную информацию, однако послушать его всё равно было бы интересно, как не крути.
— Нас ещё ждёт работа, — вздохнул Кондрат, поднимаясь. — Надо найти тело, которое должно находиться где-то здесь. Иначе вся эта окрестность может стать воющей смертью, учитывая, сколько здесь тел.
— Мы должны похоронить наших братьев, — зло заметила Нутико.
— И мы похороним. Когда найдём проклятое тело. Иначе ваши братья просто не найдут покоя.
Они разделились и начали обходить территорию, с каждым кругом увеличивая радиус. Довольно утомительное и нудное занятие. Родуми пытался скорректировать область поисков, сдвигая её в сторону стоянки оленей и места, куда они могли забрести, однако результатов это не давало.