Он начертил на земле символ, который не узнать местным было сложно.
— Да-да, знаю, его символ духов, — кивнул бригадир.
— Не знаете, кто их мог оставить?
— Да шахтёры и оставили. Типа защита от злых духов. Ну мол чтобы те видели, что шахтёры типа хотят мира, — пояснил мужчина.
— А было от кого защищаться? — поинтересовалась Дайлин.
— Всегда есть, — пожал тот плечами. — Вы, наверное, уже познакомились с местными, знаете, во что они верят. Я эту всю чушь не разделяю, но знаете, как говорят в нашем деле, лучше всегда перестраховаться, чем понять, что ты был не прав. У нас тоже такие есть.
Он указал свободной рукой на ближайшую постройку, где над входом красовался точно такой же символ.
— Шахта находится… — протянул Кондрат.
— Занза! — крикнул тот через плечо. — Занза, топай сюда, дело есть!
К ним прибежал молодой мальчишка, чумазый, но для своего возраста очень крепки. Его взгляд сразу остановился на Дайлин.
— Я тут, Борзо!
— Вижу, что тут, — фыркнул бригадир, глянув на мальчишку пренебрежительно. — Отведи их к старой шахте.
— Да, Борзо.
— Если на этом всё, малец отведёт вас к шахте. Можете посмотреть, секрета в ней нет.
— Спасибо, — кивнула Дайлин. — Но ещё один вопрос. Тут никаких захоронений прежних жителей этих земель не было? Ну там племён, которые раньше здесь жили?
— Старые кладбища? Не, не встречали. Слышал, что есть, но не у нас.
— А что насчёт шахтёров, которые открывали ту шахту? С ними можно поговорить? — спросил Кондрат.
— Можно, но я не знаю их. Разъехались, видимо, — пожал тот плечами. — Ладно, Занза, веди их. И потом пулей обратно.
— Да, Борзо! — кивнул тот и как-то слишком неуверенно, бросая взгляды на Дайлин, махнул рукой. — Идите за мной.
И повёл их через лес. Как выяснилось, здесь была дорога в город от шахты, так что продираться через лес обратно им не было нужды. Она уходила дальше и к старой шахте, однако там уже заметно заросла, угадываясь только по вырубленной линии деревьев.
— Это здесь, — указал мальчишка на заколоченный досками вход, когда они пришли. — Старая шахта.
— И она закрыта, — огляделся Кондрат.
— Именно, мистер, — кивнул тот.
Место несколько отличалось от новой шахты. Здесь она прорублена была в небольшом холме, а не в земле. Рядом расположились разные полуразрушенные постройки, в ещё худшем состоянии, чем на берегу.
— Те постройки на заводи относятся к этой шахте?
— Да, мистер.
— А почему у них так раскидано по территории, а у вас всё в одном месте? — логично заметил он.
— Раньше насосов не было. Здесь добывали, а там обрабатывали для отправки на завод, мистер. Сейчас всё в одном месте делаем.
— Понятно…
Дайлин толкнула Кондрата локтем, встав рядом.
— Иди, осмотрись, а я порасспрашиваю мальца, — тихо произнесла она.
— Я тоже могу расспросить, — заметил он.
— Но у тебя не аргументов, как у меня, — поправила она грудь ладошками. — Давай, иди, не пугай его, а то он тебя сторонится.
Тут, конечно, не поспоришь. Мальчишка лет шестнадцати бросал понятные любому мужчине, бывшему в его возрасте, взгляды на Дайлин, и ей он будет охотнее отвечать. Поэтому, оставив этих двоих, Кондрат прошёлся во круг шахты. Осмотрел дома, на которых были всё те же знаки, заглянул внутрь, а после подошёл и ко входу шахты.
Весь вход в шахту был увешан самодельными амулетами духов. Сам он был заколочен неплотно, можно было заглянуть между досками внутрь докуда падал свет, где во тьме скрывались рельсы. Однако пролезть между ними Кондрат бы не смог. Да и не без лампы же туда идти, верно? А повод был, потому что, словно священное место, что вызывало вопросы и определённые подозрения.
Оглядевшись, Кондрат подошёл к полуразрушенному дому и выцепил оттуда масляную лампу, которую заметил раньше. Но нет, она от влаги настолько прогнила, что стала просто куском металлолома. Пришлось оставить мило общающихся Дайлин и Занзу, чтобы сходит за масляной лампой к шахтёрам и вернуться обратно.
— Кондрат, погоди, ты же не собираешься туда лезть? — появилась сразу Дайлин, едва заметив, как тот выламывает доски каким-то ржавым ломом.
— Собираюсь.
— Но это же не безопасно. Там могут быть газы или ещё какая-нибудь дрянь… — бросила она взгляд в темноту.
— Может. Но для этого у меня есть вот это, — указал он пальцем на маленькую клетку с ящерицей.
— Какая прелесть, — присела перед ней Дайлин. — А зачем она?
— Если будет какой-нибудь газ, она взбесится.
— Жалко…
Кондрат бросил на Дайлин взгляд и отвернулся.
— Что? — смутилась она.
— Я думал, ты скажешь, что нас жальче.