Мисс Рейшер задумалась и ответила, что поговорит с директором. Идея Нэйка была интересной, но классная волновалась о возможных травмах.
Прозвенел звонок, и все остальные остались в классе на уроках, а господа спортсмены собрались в спортивном зале и гудели каждый о своем. Нэйк нашел взглядом своих ребят и, конечно, сразу подошёл к Сидни.
- О, привет! Ты где все утро пропадал? - поинтересовалась она, радостно улыбаясь.
- Да были дела! Ты же знаешь, я как выставочный экспонат, подойди сюда, познакомься с этим, этим людям улыбнись, еще было пару идеек... - загадочно ответил Нэйк.
- Ну-ка, ну-ка, поделись!
- Предложил установить здесь рампу и попрыгать на роликах и скейтах.
- Здорово, хорошая идея! - воскликнула Сид.
- А своему другу передай, что он понадобиться только в пятницу, - Нэйк кивнул в сторону Ричарда, который уныло стоял и подпирал спиной стену. - Ты придумала, что будешь показывать завтра на единоборствах?
- Конечно, - Сидни тут же изобразила пару элементов и приемов.
- Красавица ты моя! - восторженно произнес Нэйк и обнял Сидни.
Он тут же почувствовал настороженный взгляд Ричарда, который оттолкнулся от стены и направился в его сторону.
- На сегодня, я так полагаю, все! - произнес он и взял Сидни за руку. - Твой парень еще будет долго занят, так что можем прогуляться.
- Ричард прав, идите прогуляйтесь! - непринужденно ответил Нэйк, чмокнул Сидни в щеку и смерил Ричарда взглядом, стараясь не ревновать.
Не успел он опомниться, как подбежал Стив.
- Парни спрашивают, тренироваться пойдем?
- Обязательно, думали слинять сегодня! - строго сказал капитан команды.
- Я нет, а вот кое-кто, не буду показывать пальцем, хнычет, что у него болит живот, и хочет свинтить домой, - ехидно сказал Стив.
- Кто? Панама небось? - повысил голос Нэйк.
Стив сделал вид, будто ничего не говорил. Нэйк уже двинулся в сторону Панамы, чтобы надавать ему по шее, но Стив его остановил.
- Слушай, может, после звонка пойдем на поле, мне надо кое-что уладить.
- И что же?
- Линда... сюрприз, - загадочно ответил Стив.
- Что же ты придумал? - блондину стало интересно, и он вмиг забыл о Панаме.
В это время в полупустом классе оставшиеся ученики тоже не скучали. Не было смысла начинать новую тему, когда отсутствовала большая часть класса. Учительница истории решила показать ребятам фильм. Она включила проектор и дернула за ручку висевшего над доской экрана. Вместе с ним опустился большой плакат с надписью «Линда, сходи со мной на свидание!» Раздался восторженный возглас, учительница вопросительно посмотрела на Линду, та с невозмутимым видом произнесла: «Я тут ни при чем!»
После звонка Стив стоял в коридоре у дверей своего класса и ждал ответа, уверенный, что этот ответ положительный. Но Линда прошла мимо, будто вовсе его не заметив. Стив не собирался сдаваться. В этот день уроки решили сделать сокращенными, поэтому после звонка Линда застала в коридоре Сорайю и Кэт. Втроем девчонки болтали о моде и неторопливо шли мимо стадиона, где тренировались Нэйк с командой. Внезапно Сорайя толкнула Линду в плечо и воскликнула:
- Смотри! - она вытянула руку и указала пальцем на игровое табло. Там большими буквами высветилась та же фраза: «Линда, сходи со мной на свидание!»
- Это кто тебя приглашает? - удивилась Сорайя.
- Да этот ваш новенький, - Линду опять не впечатлило.
- Стив? - в один голос воскликнули девчонки.
- Его Стив зовут? - без особого интереса спросила Линда.
- А ты чего? Пойдешь? - приставала с расспросами Сорайя.
- Еще чего! Чтобы я променяла на него Натана? Натан умный, красивый, взрослый, а этот малолетка глупый, - сморщилась Линда.
Девчонки завистливо посмотрели на Линду, но промолчали.
Стив стоял вдалеке и ожидал реакции Линды, которой вновь не последовало.
- Да что с ней такое! - он с досадой стукнул кулаком по бедру.
- Стив, у нее все-таки есть парень, она не пойдет, - ответил Нэйк.
- Вот сволочь! - ругнулся он.
- Кто, она или ее парень?
- Ничего. У меня еще полно идей! - будто не слышал Стив.
После тренировки Нэйк тут же позвонил Сидни и радостно сообщил, что свободен.
- Приходи тогда ко мне, а то гулять я не хочу, уже нагулялась с Ричем.
Вскоре он уже был в доме Сидни, и она провожала его в свою комнату. Проходя мимо гостиной, Нэйк заметил, как миссис Джейсон усердно пытается сдвинуть массивный стол.
- Вам помочь? - крикнул он из коридора.
- Было бы хорошо, мой дорогой! - с радостью ответила она.
- Что надо сделать?
- Сегодня Алекс привезет новый кухонный стол, а мне, видишь, невтерпеж убрать эту рухлядь и вынести ее во двор.
Нэйк внимательно осмотрел стол и сделал заключение:
- Даже если мы его поднимем, то он не пройдет в дверной проем, придется разбирать. У вас есть инструменты?
- Есть, - ответила Барбара и удивилась, как она сама до этого не додумалась. Она подала ему ящик с инструментами, и Нэйк ловко принялся за дело. Он сначала открутил две ножки у стола, поставил на бок сам стол и открутил остальные две ножки. Нэйку приходилось частенько помогать своему опекуну Альфреду в мастерской, за что тот подкидывал пасынку денег. После проделанной работы Альфред обычно тяжело садился на табурет, вытягивал больную ногу и посылал Нэйка за пивом, говоря при этом:
- Сдачу оставь себе!
Альфред был менее жесток, чем Аниса, если не напивался в стельку.
- Все готово! - произнес Нэйк, и взял в руки тяжелую крышку стола. Барбара с Сидни ухватили по две ножки и последовали за Нэйком.
- А он у тебя сильный! - шепотом произнесла Барбара, наблюдая, как Нэйк напрягает руки, чтобы удержать массивную крышку.
- Бросай здесь! - крикнула она, кивая на местечко возле забора. - Такого героя надо наградить вкусным ужином! - сказала Барбара, поглаживая Нэйка по плечу.
- Да мне несложно!
Барбара улыбнулась и сказала, что позовет их, когда будет все готово.
Уже в комнате Сидни похвалила Нэйка за то, что он помог ее маме, но Нэйк решил получить благодарность еще и поцелуем. Он опрокинул сидевшую на кровати, скрестив ноги, Сидни, навалился сверху и горячо поцеловал. Девушка вздрогнула всем телом и упёрлась кулаками в грудь парня.
- Ты чего? - оторвавшись от губ, удивился Нэйк.
- Слезь с меня! - серьезно сказала она.
Нэйк приподнялся на руках и сел рядом на кровати.
- Ты испугалась? - спросил Нэйк у Сидни, которая потянула колени к груди и обняла их руками.
- Не знаю, - она отвернулась.
- Ты что, думала что я... тебя изнасилую тут? Перестань, малышка! - он погладил Сидни по руке. - Я никогда не сделаю чего-либо против твоей воли. Мне так захотелось сжать тебя в своих объятьях, прости, что испугал.
- Ладно, - Сидни поежилась, но потом раскрыла руки и выпрямила ноги. - Давай лучше уроки сделаем, пока мама готовит ужин.
Нэйк демонстративно вздохнул, но согласился.
После сделанных уроков и вкусного ужина он очень аккуратно и нежно поцеловал Сидни на прощание в губы, чтобы не испугать ее снова. Она мило улыбнулась и помахала на прощание:
- Пока!
- Пока, Сид! - Нэйк посмотрел напоследок на нее еще раз, и ему пришло в голову, что Сидни ещё совсем малышка, на год с лишним младше его самого. Он не мог допустить с ней близости в ближайшее время. Может, стоило найти кого-то опытнее, к примеру, тех, с которыми они знакомились в поездке на соревнованиях, промелькнуло в его голове. Не то, чтобы гормоны у парня били через край, хотя желание порой ярко проявляло себя, но почему-то делать это просто так, для галочки, ему не хотелось. «Ах, Сид, придется ждать пока ты созреешь, терпения мне, терпения», - завершил он свои размышления.
Вечером Нэйк проверил, чистое ли его кимоно, тщательно выгладил свой темно-синий пояс, принял душ и лег в кровать. Он пытался уснуть, но в голову снова лезли мысли о Сидни. Нэйк вдруг засомневался, стоило ли портить их дружбу романтическими отношениями, ведь если из них ничего не выйдет, он может потерять единственного друга, с которым он мог быть самим собой. Эти сомнения заполняли его голову. Может быть, Ричард был прав... «Чёрт, да он всегда прав, умник!» - вслух воскликнул Нэйк. Но ведь уже нельзя ничего вернуть назад, а если можно, то вряд ли всё будет, как раньше...