Следующее утро началось с жалоб Сорайи о том, что родители-звери лишили ее карманных денег за плохую успеваемость.
- Нет, ты представляешь, сказали мне, живи на сто долларов в неделю. Как они себе это представляют? - без приветствий заявила Сорайя.
- Сочувствую, - покачал головой Нэйк.
- Нэйк, миленький, может есть уже результаты вчерашних тестов? Вдруг я их хорошо сдала и родители подобреют.
Он отрицательно покачал головой и сообщил, что будет известно только после обеда. Сорайя шлепнула рукой по коленке и воскликнула:
- Через два дня бал, вот в чем я пойду?!
- Мисс Рейшер говорила, неподалеку есть прокат платьев, может, там что-то найдешь? - предложил Нэйк.
В ответ Сорайя стукнула его тетрадкой по голове.
- Чтобы я надевала поношенное! Ты бы сам там что-то купил? - вспылила она.
- Ну, прости, Сорайя! Не знаю, как тебе помочь! - оправдался Нэйк.
Тут поднялся Майкл и предложил помощь.
- Давайте скинемся по двадцатке. Ну, в самом деле, это не деньги, зато поможем нашей однокласснице.
Сорайя подняла на своего героя глаза и открыла рот от удивления. Все стали доставать кошельки и подавать Майклу купюры. Нэйк с сожалением понял, что ему тоже придется отдать двадцатку, которая, в отличие от богатых одноклассников, и составляла всю сумму его карманных денег на неделю. «Наказали бы меня так опекуны и выдавали бы по сто долларов в неделю, - подумал он, - я бы им завтрак в постель приносил. Зажравшиеся детки!» Тут он увидел перед собой Майкла. Он порылся в карманах и достал свою двадцатку.
- Майкл, ребята, мне неловко, это... - засмущалась Сорайя.
- Никто не должен грустить перед рождеством, - сказал Майкл и вложил ей в руку собранные деньги.
Настроение Сорайи заметно улучшилось, зато у Нэйка тут же ухудшилось.
На большой перемене девчонки, как всегда, крутились в туалете и сплетничали.
- Как ваш вчерашний поход в ресторан? - Кэт было интересно, что у ее подруги и у Майкла за отношения.
Сорайя задумалась.
- Прекрасный ресторан, прекрасный Майкл, - мечтательно сказала она.
- А Стива, что ли, не было?
- Да был! Мне он до одного места.
- И что значит «прекрасный Майкл»? У вас что-то завязалось?
- Если бы! Для меня он человек-загадка. Я чувствую, что нравлюсь ему, но он держит дистанцию. Он может сделать комплимент, и на этом все, относится просто как к хорошей подруге. И сегодня этот жест с деньгами. Не просто так ведь. Боже, если бы ты знала, как он мне нравится! Просто сердце выпрыгивает из груди, когда он рядом!
- Может, стоит признаться ему?
- Испытать такое унижение? Нет, парень должен делать первый шаг, это мое непоколебимое правило. И вообще, у меня есть Стьева.
- А я думала, ты про него уже забыла? - подколола подругу Кэт.
- Не забыла. Расскажи лучше про Дика. Как у вас, вы еще не...? - спросила с любопытством Сорайя.
- Нет. Мне пока страшно, - покраснела Кэт.
- А он уже пытался?
- Ну так, деликатно. Дик хороший и пока никуда меня не торопит. Может, в новом году я решусь, интересно ведь попробовать.