- Мисс Джейсон! - голос учительницы вывел её из задумчивости.
- Да, мэм!
- Сидни, - мягко сказала мисс Рейшер, - я понимаю, что ты расстроена отсутствием своего друга, но, пожалуйста, сосредоточься на уроке.
- Да, конечно, мисс Рейшер, простите, - опустила взгляд Сид.
Вечером Нэйк зашёл за Сидни. Ему открыла миссис Джейсон.
- Нэйк, я очень рада тебя видеть! Заходи, может, ты развеселишь Сидни. Она как пришла из школы, закрылась у себя, даже обедать не вышла.
- Она переживает из-за Ричарда, миссис Джейсон, - объяснил Нэйк, входя в дом. - У него что-то случилось, и он уехал.
- Понятно, - сухо сказала Барбара.
Нэйк постучал в дверь комнаты Сидни.
- Кто там ещё? - недовольно отозвалась она.
- Сид, это я, - Нэйк приоткрыл дверь и заглянул внутрь. - Пойдём гулять?
- Извини, не сегодня. Если хочешь, заходи, посидишь со мной. Только учти, я сегодня плохая компания.
Нэйк зашёл и присел на кровать рядом с Сидни.
- Не хочешь рассказать, что случилось?
- У моего лучшего друга неприятности и я за него очень переживаю, это всё, что я могу рассказать.
- Чем тебя развеселить? - Нэйк обнял её за плечи и притянул к себе.
- Я не знаю, - вздохнула Сидни. - Наверное, мне надо отвлечься. Давай, что ли, уроки сделаем.
- Нет, только не уроки! - запротестовал Нэйк. - Лучше посмотрим фильм!
- Дорогой мой, ты спортсмен, призер соревнований и всё такое, но экзамены будут не только по спорту! - назидательно сказала Сидни.
- Ты говоришь, как Ричард, - поморщился Нэйк.
- Я говорю, как моя мама, - хмыкнула Сидни. - Думаешь, тебе одному не нравится делать уроки? Мне тоже часто бывает лень, особенно после тренировки. А мама начинает нудеть, что это нужно для моего будущего. Она, конечно, права. И хорошо, что Рич серьёзно относится к учёбе, без него я бы вряд ли так хорошо справлялась. Кстати, ты уже думал, какие предметы выберешь в следующем году? Куда ты хочешь поступить?
- Не знаю, Сид, - честно ответил Нэйк. - Когда я начинаю об этом думать, у меня голова пухнет. Я вообще не вижу себя в каком-то университете. А ты?
- Да я тоже пока не знаю, - пожала плечами Сидни. - По-настоящему мне хочется чего-то героического: служить в армии или в полиции, или даже стать агентом ФБР! Только высшее образование всё равно нужно, поэтому я сама в раздумьях. Так что давай всё-таки за уроки, а потом что-нибудь посмотрим. Если хочешь, оставайся сегодня у нас.
Закончилась неделя, миновали выходные. Сидни продолжала волноваться: от Ричарда не было новостей. Молчал телефон, был пуст электронный ящик. Она старалась отвлечься, проводила время с Нэйком, с сестрой, смотрела фильмы, читала, но беспокойство за друга постоянно сидело внутри, и стоило ей остаться наедине с собой, как принималось грызть её. «Где ты, Рич, что с тобой? - спрашивала она мысленно. - Пожалуйста, пусть всё будет хорошо, насколько вообще может быть сейчас. Возвращайся поскорее».
В понедельник она уже привычно устроилась одна за их с Ричардом партой. Прошёл первый урок, второй, и когда до конца дня оставалось два урока, в конце перемены телефон Сидни наконец принёс ей долгожданные новости. Звонила Анжелика.
- Сидни, привет, - сказала она в трубку. - Мы вернулись, но брату очень плохо. Пожалуйста, приезжай к нам сегодня.
- Да-да, Энджи, я сейчас! - воскликнула Сидни, сунула телефон в карман и стала бросать свои вещи в рюкзак.
- Ты куда? - удивился Нэйк.
- Сид, у нас вообще-то ещё два урока, - напомнила Саманта.
- У меня срочное дело, - ответила она обоим, - Сэмми, отмажь меня как-нибудь, пожалуйста!
Она подхватила рюкзак на плечо и выбежала из класса.
Полчаса в дороге, и вот она уже звонит в дверь квартиры Ричарда. Анжелика открыла ей и сразу объяснила проблему.
- Он закрылся в своей комнате, молчит, не выходит. Утром соглашается поесть. Когда я захожу с едой, лежит на кровати вниз лицом. Я ставлю поднос на тумбочку и ухожу, закрываю дверь, и слышу, как щёлкает замок. Может быть, хоть ты его сможешь расшевелить.
- Как ты сама? - сочувственно спросила Сидни.
Анжелика пожала одним плечом совсем как её младший брат:
- Плохо, Сидни. Но я взрослая, на мне ответственность за брата, куча работы здесь, и я понимаю, что надо жить дальше. А он ещё ребёнок на самом деле.
Сидни прошла в квартиру к дверям комнаты Ричарда и постучала.
- Рич, открой, это я.
Тишина.
- Ладно, я пока тут посижу, - вздохнула Сидни и опустилась на пол под дверью. - А знаешь, - сказала она, помолчав немного, - я прогуляла два урока, чтобы прийти к тебе поскорее. Я очень скучала и переживала за тебя. Постоянно думала, каково тебе. Мысленно разговаривала с тобой. Так что будем считать, что ты ещё не вернулся, а я веду разговоры в своей голове. Надо сделать уроки на завтра. - Она достала первый попавшийся учебник. - О, алгебра! Надеюсь, справлюсь сама. С тобой бы пошло куда легче, но я попробую.
Сидни устроила тетрадь на коленях, открыла книгу на заданной странице и вслух прочитала условие.
Анжелика молча подошла, поставила рядом поднос с чаем и бутербродами и ушла в свою комнату.