В сон я провалилась, едва голова коснулась подушки. И разумеется он ждал меня там. Арх не выглядел злым или настороженным. Он протянул мне руку, которую я тотчас приняла и упала в его объятия.
-Скучала?
-Нет.-я спрятала лицо у него на груди, уже привычно ответив отрицанием.
-Не нужно врать, Блейз. Я этого не люблю.-голос его стал серьёзен. Мне послышалось или там был какой-то намёк? Да нет, не мог он узнать так быстро, ведь и часа не прошло.
-Хорошо. Не буду. Я скучала. Очень.
-Умница. А теперь послушай.-он взял за плечи и чуть отстранил меня.-Я скоро вернусь в Велор. Император даёт приём, на котором я должен присутствовать. И мне не хочется брать тебя с собой, потому что чувствую, что не просто так в приглашении указано и твоё имя. Но по определённым причинам не могу отказаться. Вот и получается: либо с тобой, либо он опять уйдёт.
-Это Император хочет нас убить? Это точно?
-Скорее всего меня, а не нас. Но ему помогают и он все время ускользает от меня. Но если на приеме будешь ты – уверен, что там будет и он.
-Тогда я пойду. Но только обещай не убивать его, пожалуйста. Я знаю, что ты можешь наказать его по-другому. Прошу тебя, Деонн.
-А за арха, что помогает ему методично убить уже тебя, ты тоже попросишь?
-Попрошу. Не хочу, чтоб на твоих руках была их кровь.
-Блейз….-он вновь прижал меня к себе.- Все время забываю, что ты не от мира сего. Через неделю магистр Майлз отправит тебя домой. Ты нашла, что искала, когда была в этот раз?
-Да. Забыла камни для практики кое-какие. Спасибо.
- Все. Тебе пора просыпаться. У нас ещё будет время. Много- много времени.
Его губы нежно прошлись по моей щеке, не задев моих губ и я проснулась.
За окном светало. Я ещё какое-то время повалялась в кровати, а потом быстро приведя себя в порядок, отправилась к Колише. Лекарка ждала меня. Ее глаза вспыхнули при моем появлении и она даже подскочила.
-У тебя получилось? Скажи, что получилось!-она сложила ладони и посмотрела на меня.
-Проверим?-я извлекли шнурок с артефактом.-Я не буду вдаваться в подробности, просто знай, что его нужно носить постоянно. Возможно, что он на твоей шее на всю жизнь . -я аккуратно надела амулет на Колошу и отошла.
Некоторое время ничего не происходило. Я уже думала, что все же налажала, не учла все факторы, а потом до меня дошло и я треснула себя по лбу и прошептала «mutatio, uptake, cumulus, reditus », по одному активатору на каждый из 4 использованных камней. И чудо случилось. Она, старуха, пропала в белой дымке лишь на несколько секунд, с потом марево рассеялось, и я увидела молодую женщину. Не девушку, которой она сделала меня, а именно женщину, в самом соку. Высокая и статная, с блестящими локонами каштанового цвета примерно до лопаток, ухоженными руками без старческих пятен. Колоша , нет, Колиша, кинулась к зеркалу и дрожащими пальцами дотронулась до щеки. Из глаз ее скатывались крупные слезы, за движением которых она следила в отражении. А потом она подбежала ко мне и упала на колени.
-Спасибо тебе. Никогда не забуду! Клянусь, что помогу даже тогда, когда моя жизнь будет в опасности. Не брошу в беде и отдам последнее.
Новая клятва и новый контракт. Мне не нужно было это, но теперь, когда для неё старая новая жизнь вдруг стала реальна, она готова была подарить весь мир и я, видимо, попала под раздачу. Но клятву приняла.
- Если у тебя спросят…..-начала я, но она перебила меня тут же, вновь вернувшись к зеркалу, пожирая свое отражение глазами.
-Я скажу, что это зелье. Смешала все подряд и хотела сдохнуть, но вышло иначе. Опять его величество Случай. Даже записку накорябала и спрятала, чтоб ее кто-нибудь случайно нашёл.
-Хорошо. Теперь запомни последнее.-я развернула ее себе за плечи от зеркала. Если так случится, что кто-то пронюхает, захочет снять или ещё что….тебе нужно произнести лишь «eliminanda» . Ты запомнила? Нет, не повторяй.-я накрылся ее рот ладонью. Я смогу сделать еще один, ну а этот не должен покинуть твоё тело в рабочем состоянии.
-А если я умру, не успею сказать?
-Как только твоё сердце остановится или амулет унесут от тебя слишком далеко – он перестанет работать сам. Все. Я пошла. У меня завтрак.
Душа пела от счастья. Я сделала невозможное. Камни будут поглощать ее старость, преобразуя в молодость, накапливать энергию и перекрывать ее иллюзией, если один из них выйдет из строя или устанет. Они будут заменять друг друга, как вечный источник энергии.
Теперь можно и к Императору. Уверена, что когда Деонн поймает его -сдержит слово. Ведь он обещал. Может стоит сказать ему, что люблю его. Хочется об этом всем рассказать. Обязательно скажу после приёма и плевать, что не оценит. Моих чувств хватит на двоих. Мы истинная пара. Мы предназначены друг для друга. Влюбилась!