Поместья, в котором были лишь двое младенцев, пожилая женщина и обессиленный огненный. Захоти они сейчас нас уничтожить, это было бы более чем просто. Но у серых была другая цель. Когда они оказались во дворе, Слоан повернулся к ним лицом и все склонились в низком поклоне. Лишь одна женщина осталась стоять — на руках она держала малыша Даниэль и Брюса. Слоан бросил на меня взгляд и, действуя по наитию, я вышла вперед.
— Я, королева Серого братства, Лорейн Эрин Драй, отрекаюсь от правления в пользу моей дочери принцессы Джулиет Кэтрин Драй. Да будет освящено богом ее правление. Да будет царствие ее справедливым. Аминь.
— Аминь, — подхватили сотни голосов.
— Прощай, Лориэн, — прошептал Слоан и направился прочь со двора. Следом за ним в сторону леса поспешили и серые. Двор медленно опустел. Когда спина последнего оборотня исчезла среди деревьев, я вернулась в поместье. Я успела как раз вовремя — Дамьен, держась за стену, с трудом спустился с последней ступеньки.
— Лорейн? — он бросил на меня шокированный взгляд.
— Все закончилось, Дэм. Все уже закончилось.
Эпилог
Лорейн.
— Здравствуй, мама, — маленькая девочка одинокой фигуркой стояла посреди поля, заросшего кроваво-алым маковым цветом. Цветастое покрывало простиралось во все стороны, насколько хватало обзора.
Резкие порывы ветра трепали длинные волосы цвета темной ночи, совсем такие же, как у меня. Это было единственной чертой, которую моя дочь получило от матери. В остальном она была истинной дочерью своего отца. Малышка Джулиет была полной копией Штара, и это не могло не бросаться в глаза. Даже в столь юном возрасте.
Тонкие, как будто высеченные из мрамора, черты лица притягивали взгляд. Малышка очаровывала, захватывала уставшее сознание в свои крепкие сети. Огромные карие глаза неотрывно смотрели на меня, но я больше не видела в них звезд. В них не было ни капли света. Этот взгляд не мог быть детским. Тьма, сквозившая от нее, пугала меня, и мне хотелось уйти. Только вот бежать было некуда. — Спасибо.
Слова благодарности от этого существа звучали так же жутко и дико, как и само присутствие едва ли пятилетней девочки посреди ночи непонятно где совершенно одной. Но будущей королеве Серого братства не могла грозить опасность. Она сама несла опасность. Величие и мощь даже теперь были ее спутницами.
— Ты поступила правильно, отдав меня Слоану. Я получила самое ценное, что только могла — силу и власть. Пришло время платить по счетам, — она сделала несколько шагов ко мне, а я, как заколдованная, подалась ей на встречу. — Мне нужны достойные последователи. Серые слабы, а одного Слоана недостаточно для победы. Пойдем со мной. Королеву Лориэн уважают, несмотря на то, что ты перешла на сторону врага. Ты сама знаешь, что это лучшее, что может быть. Трепет, уважение, власть. А еще то, чего ты жаждешь больше всего — покой.
— Этого не будет, — прорычала я, сбрасывая, токую паутину сладких речей собственной дочери. Ее слова были настолько приторными, что в них сложно было поверить. Братство никогда не прощает ошибок. Я не заметила, как обратилась.
— Ты снова ошиблась, мама, — непонятно откуда начали появляться серые. Десятки, сотни. Никогда не думала, что их может быть так много. — Мне жаль, что так получилось. Убить!
Девочка медленно развернулась и ушла в тень огромных волков. Меня же ожидало только одно…
Я резко села в постели оттого, что ощущение боли было невыносимым. Снова заныла давно затянувшаяся рана на шее от зубов Драйя.
Драй… Как же давно это было. Я аккуратно встала с кровати, чтобы не разбудить спящего рядом со мной мужчину. Шлепая босыми ногами по полу, я вышла на балкон. Передо мной, как на ладони, лежало озеро, которое уже много столетий принадлежит семье Лавалей. После грандиозного скандала в поместье Мирвайнов Дэм практически силой притащил меня в свое родовое гнездо.
Воспоминания свинцовым грузом легли на плечи. Прошел уже год, а все так же больно думать об этом. Тогда Франко чуть не убил меня за то, что я, фактически, снова развязала войну с серыми. И, более того, я снова сравняла в силе огненных и серых. Тогда меня спасло чудо. Теперь, между мной и моим бывшим женихом была лишь сдержанная холодность, не более.
Я постаралась смахнуть с себя мрачные мысли. Старая ведунья оказалась почти права. Наконец-то я обрела покой. Только редкие ночные кошмары заставляли меня вернуться в прошлое. Но сегодняшнее сновидение было особенным. Его реальность граничила с явью. Я была абсолютно уверена, что к этому приложил свою руку Слоан. Этот подонок уже играл с моими воспоминаниями, что же ему мешало сделать это снова?