Боги! Я совсем запуталась. Я действительно влюблена в них обоих! Совсем с ума сошла.
Но Аарон поднимает взгляд на своего принца.
- Я не знал, спите ли вы или нет… но должен был сказать. Пажа в темнице нашли мертвым.
Земля куда-то улетает из под ног и я ошарашено оглядываюсь на Макса.
- Что?! - Макс будто трезвеет на глазах и резко встает.
- Его убили, - продолжает Аарон. - М-магией.
Так работает наша связь
Голова кружится. Вокруг так темно и холодно.
И мне неудобно стоять. А ещё неудобны цепи на руках.
Цепи!
Я распахиваю глаза и безуспешно дергаю руками. Нет, я прикована.
Оглядываюсь. Не видела ни разу этого места. Что это такое вообще? Подземелье?
По влажному, спертому воздуху кажется что именно так. Но стены гладкие и все в узорах. Религиозных.
Я опять дергаю руками. Кажется, начинаю вспоминать. То, как Макс оставил меня под охраной Аарона.
То, как Аарон был в коридоре и к нему подошли шесть человек в балахонах. Клирики. Они поздоровались с моим защитником, и я заметила, как Аарон освободил меч из ножен.
Тогда меня это удивило, но теперь я понимаю, насколько он был прав.
Мой милый Аарон.
Он не знал, чем пользовались клирики. Не догадывался. Они бросили ему в лицо какую-то мерзость, которая ослабила его.
Боже, лишь бы не убила!
Я снова дергаю руками, и цепи на моих руках звенят.
Сволочи!
На шум приходит один из клириков, тот самый, Амбер, что оглядывал мою метку.
- Ваше Высочество, хорошо себя чувствуете? - спрашивает он с притворным беспокойством.
- Вы смеетесь?! - бросаю я. - Освободите меня немедленно! Вы ранили, надеюсь, что только ранили, нашего воина. Защитника, спасителя принца и посмели похитить принцессу?!
- Наша власть больше вашей, человеческой и… драконьей, - Амбер бросает это слово с откровенным презрением. - Мы освободим вас и даже не обидим, если скажете, к кому вы обратились за тем, чтобы создать метку, связывающую вас и вашего сводного брата?
Я закатываю глаза. Невыносимо.
- Я сказала. Ни к кому. Я ни к кому не обращалась!
- Это неправильный ответ. Нам нужно только имя, и вы спокойно отправитесь домой.
- Никакого имени нет! - взмаливаюсь я. - Я ни к кому не обращалась, ну поймите, я сама не хотела этой метки, этого… я не хотела!
- А пользоваться магической силой во дворце, хотели? - спрашивает кто-то резко. Он находится за спиной Амбера и я его не вижу, только замечаю край такого же темно-синего балахона.
- Я прошу вас, поверьте мне! - говорю я. - Я не пользовалась никакой силой и…
Вдруг, я осознаю.
- Но ведь это вы! Вы пользовались магией, чтобы напасть на Аарона. Ведь так?
Клирики переглядываются.
- Нам это позволено, потому что мы всё делаем со словом божьим. Но для остальных, даже для людей королевской крови, магия под запретом.
- Я не пользовалась магией! Метка возникла сама!
- Что если она говорит правду? - снова голос позади Амбера. Я тянусь на носочках, чтобы попытаться увидеть это лицо.
Нет, невозможно.
- И как вы можете это пояснить? - спрашивает Амбер у своего союзника.
- Как исполнение пророчества. Но если это правда… то она, - голос замолкает.
- Дело даже не в том, что «она», - проговаривает Амбер. - Ты понимаешь, кем тогда может являться принц? И в таком случае, рядом должно быть ещё одно существо...
- Тогда нам нужно будет с этим разобраться. Разобраться со всеми тремя. Но я не верю. Он слишком слаб для того, о ком говорится в пророчестве.
- Он слишком юный, - Амбер снова смотрит на меня. - Я бы очень хотел, чтобы всё это было просто мелкими ведьмиными играми. Обрадуй же меня, Эвелин. Скажи, что это просто мелкие забавы хитрых девушек и мы отпустим тебя.
Я молчу. Мне не нравится его наглый тон, злая усмешка, цепкий взгляд.
- Что делать? - спрашивает Амбер.
- Узнай правду, любым способом, - отвечает голос и движется вон.
Что значит «любым способом»?!
Амбер молча отвечает мне на этот вопрос, он оборачивается и я замечаю открытый сундук с металическими инструментами.
Сглатываю судорожно.
- Вы с ума сошли?! Вы собираетесь пытать принцессу?! Мой отец, мой брат!.. - кричу я.
- Ничего не смогут сделать против власти нашей церкви. Наше право и законы выше ваших. А непослушание приведет к войне, к которой не готово ваше маленькое царство. Так что лучше сказать правду сейчас, милая девушка.
Может что-то соврать?! Может заставить их поверить в их же идею?
Не успеваю я отчаянно подумать о том, как спастись, как слышу шум где-то за дверью.
Амбер оглядывается также.
Его губы подрагивают.
- Быть этого не может, - говорит он тихо. Оглядывается на меня. - Скажи правду, девка. ПРАВДУ!