— Ты кто такая?
— Да, в принципе, никто. Так, случайная гостья. Простите, что искупалась в вашей ванне: она божественна, как, впрочем, и вы. Не смею отнимать ваше время. Как я поняла, вы ждёте жениха. Это здорово, я думаю, он оценит вашу… — хотела сказать «наготу», но запнулась, видя, что прелестница начинает злиться. — Вы очень красивая, ему повезло… и дети у вас будут тоже красивые… если, конечно, жених не урод. Хотя, судя по вам, урода вы бы не выбрали, верно?
Я хотела дать себе затрещину, но словесный поток остановить не смогла. Поэтому быстро запахнулась в полотенце, собрала вещи и попятилась к своей комнате, зияющей неправильным пятном в этой восточной сказке. Уже была готова переступить порог, как вдруг одна из девушек, заметив мыльную дорожку, стекающую по моим волосам, испуганно выдохнула:
— Лунная дева!
О нет, однажды я уже слышала похожее обращение в свой адрес, и ничем хорошим это не закончилось! Всё еще прижимая одной рукой одежду к груди, вторую я выставила перед собой:
— Никакая я не Лунная дева! Это просто недоразумение. Сейчас я проснусь, и вы все исчезнете… Только прошу, без резких движений! Не нужно паниковать. Вот, смотрите, меня почти уже нет, — я шагнула назад, чуть не наступив на Кекса.
Но как только начала закрывать дверь, в купальне появился он — мой личный ночной кошмар. Мужчина, что когда-то в пустыне хотел лишить меня головы.
Он стал выше и шире в плечах, лицо сделалось суровее. Мужчина-воин, в отличие от меня, не мешкал. Одного взгляда хватило, чтобы понять: он тоже меня узнал, и ему это не понравилось. Молниеносным и точным движением он вытащил из-за пояса короткий клинок и швырнул в меня. Опять?!
Я закричала и закрыла лицо руками, роняя вещи, но смертоносная сталь меня не достала: она с глухим стуком воткнулась в закрывавшуюся перед моим носом дверь.
Глава 2
Ияр
— Это была Белая ведьма, ведь так?!
Восточная красавица вцепилась в предплечье мужчины, который не отрывал взгляда от стены, где еще недавно был разрыв в пространстве, а сейчас вновь осталась гладкая поверхность.
— Ашшур Суму-ла-Эль, прошу, не молчите! Скажите, как она здесь оказалась?
— Прости, что?
Девушка нежно коснулась щеки мужчины, заставляя его посмотреть в свои ореховые глаза:
— Вы не представляете, как я испугалась! Она творила зло против вас и вашего рода! — Мужчина нахмурился. — Мои служанки могут подтвердить: пока я готовилась к купанию, эта ведьма пряталась в тени и плела свои грязные чары. Возможно, она отравила воду, поэтому теперь без очищения не стоит здесь бывать. Прошу, давайте уйдём отсюда! — Ее красивые глаза увлажнились, нежный голосок дрогнул. — Я не хочу, чтобы вы пострадали.
— Яффит, — мужчина мягко выдернул свою руку из женских пальчиков, поднял с пола белую материю, которую не успели убрать, и накинул на оголенные плечи девушки, — иди в свои покои. А чтобы ты перестала тревожиться и смогла спокойно поспать, я пришлю лекаря. Он осмотрит тебя и даст капли.
— Мне не нужны капли, мне нужны вы! Только рядом с вами я чувствую себя в безопасности!
Мужчина одарил девушку лёгкой улыбкой, принимая комплемент, и дал знак прислужницам, чтобы те немедленно увели госпожу прочь.
— Я зайду позже, если, конечно, не запретит лекарь, а ты не будешь спать.
Яффит смиренно опустила взгляд в пол, её щеки заалели.
— Как будет угодно моему повелителю, — она согнулась в низком поклоне и с царственным видом вышла прочь.
— Ияр, что произошло? Мне сказали, здесь была Лунная ведьма!
В купальню ворвался Акихар, по силе и ловкости не уступающий названному брату, ведя за собой десяток стражников.
— Как же быстро по дворцу разносятся слухи…
— Как она сюда пробралась? Для чего? Ты убил её?
Ияр качнул головой:
— Она ушла во тьму.
— Хочешь сказать, что она сотворила разлом?
— Не просто разлом, это было сопряжение. Она столкнула два чуждых пространства.
Ахикар опешил, взъерошивая волосы:
— Но это невозможно! Уже десятки лет никто не обладал подобными силами, а те, кто обладал, давно похоронены в землях Амманека.
Ияр поморщился, подошёл и погладил стену, в которой скрылись беловолосая и его кинжал. Если бы он пришёл на минуту раньше, он бы смог достать ведьму, а так фамильная ценность, подарок его отца, ушёл за ведьмой во тьму.
Акихар поджал губы:
— Не переживай, что бы она ни замышляла, мы её непременно поймаем. — Он кивнул стражникам: — Проверить каждый закоулок дворца! Брать живой, только в крайнем случае применять силу и оружие.