Последние слова были сказаны им с такой безнадежностью, с такой мольбой, что Гермиона обернулась, мигом позабыв про взрыв парня несколько секунд назад и свою обиду на него. Теперь в холод окунулось и второе плечо, на лицо подул прохладный ветер – кажется, Фред привлек ее к себе, заглядывая в глаза. Невольно по коже Гермионы пробежала дрожь, вызванная мыслью о странности всего происходящего. Вот она стоит сейчас в палате безнадежно больного Фреда Уизли, и сам Фред, ставший призраком, умоляет ее о помощи, стоит так близко, что, если бы Гермиона могла его увидеть, то наверняка бы покраснела, посчитав эту близость неприличной.
- Я испугался, - неожиданно для самого себя пробормотал Фред, стараясь поймать взгляд Гермионы, направленный куда-то сквозь него. – Мне кажется, что родители не поймут тебя или же посчитают сумасшедшей. Согласись, в это действительно трудно поверить, - хохотнул парень, но лицо Гермионы осталось нахмуренным и излишне серьезным. – Давай сначала попробуем разобраться в том, что со мной случилось, а потом уже поговорим с родными. Пожалуйста, Гермиона…
- Хорошо, - наконец, нехотя пробормотала девушка, но робкая улыбка на ее губах говорила, что помочь Гермиона собирается по собственному желанию. – Я постараюсь…
- Гермиона, ты лучшая! – обрадованно воскликнул Фред, пытаясь обнять девушку, отчего Гермиону пробрала дрожь.
- Я знаю это, - заносчиво сообщила мисс Грейнджер. – Оставайся здесь, я вернусь завтра и постараюсь к этому времени найти какое-нибудь объяснение твоей ситуации в книге или же поспрашиваю у кого-нибудь, в общем, я буду работать над этим.
«Боже, какая серьезная особа, - ухмыльнулся Фред, отступив от Гермионы и с любопытством ее разглядывая. – Она-то точно слова на ветер бросать не станет. Стоп, я должен остаться здесь? Какого черта?»
- Эй, Грейнджер, подожди, я что, буду ждать тебя здесь? – с обидой поинтересовался Фред.
Тут в палату вошел целитель Шоун, налетевший на застывшую у порога Гермиону. Фред невольно посмеялся над выражением лица двух людей – ошеломленное и испуганное у Гермионы, и недовольное – у целителя.
- Вы кто такая и что здесь делаете? – строго спросил целитель, отодвигая Гермиону и спеша к телу Фреда. Парень смачно отвесил целителю подзатыльник и посмеялся, увидев, как мужчина задумчиво почесал затылок. – Посторонним нельзя находиться в палате.
- А я не посторонняя, - вырвалось у Гермионы. Девушка терпеть не могла, когда с ней разговаривали так. – Я – друг семьи Уизли. А вот вы, - она обвинительно ткнула пальцем в Шоуна, - поступили крайне безответственно, оставив своего подопечного одного в палате! Его нельзя оставлять одного, между прочим! Какой же вы целитель? – последнее слово она произнесла с непередаваемым презрением, заставившим Фреда зааплодировать.
Августус Шоун оценивающе посмотрел на Гермиону, после чего заявил:
- Блестящая отповедь, мисс Грейнджер. А теперь убирайтесь отсюда, и чтобы больше я вас здесь не видел!
- Вы как с ней разговариваете? – возмутился появившийся на пороге Гарри. – Гермиона, что ты уже тут натворила? – недовольно спросил он у подруги.
- Вот что, посетители и друзья семьи, - негодующе заговорил целитель, - уходите отсюда! Больному необходим покой.
- Больному необходимо стать, наконец, нормальным! – ощетинился Фред, вызвав этим замечанием смешок Гермионы.
Гарри удивленно посмотрел на подругу. Не говоря ни слова, Гермиона вышла из палаты, утащив следом за собой Гарри. Губами она беззвучно прошептала Фреду: «Я вернусь завтра».
- Вот еще, вернется, - фыркнул Фред, выскочив следом за друзьями – благо стены теперь не были для него преградой.
В коридоре он чуть не налетел на остановившихся Гарри и Гермиону. Причиной остановки послужил Рон Уизли, задумчиво жевавший пирожок до того, как увидел Гермиону. Пирожок тут же полетел на пол – Фред проводил его голодным беспомощным взглядом, - а Рон бросился к Гермионе, его глаза засверкали как два бирюзовых камешка. Невольно Гермиона вспомнила о кулоне в шкатулке и пожалела, что не захватила вещицу с собой – нужно было отдать ее Гарри. Но все мысли тут же вылетели из головы девушки, когда Рон стиснул ее в крепких объятиях.
- Как я рад тебя видеть! – с широкой улыбкой заявил Рон, все не выпуская Гермиону. – Вернула родителей? С ними все в порядке? В гости позовешь? Или… - он помрачнел, и Гермиона поспешила его успокоить:
- Все хорошо! Я… нам сейчас не до праздников…
- А, ну да, - Рон бросил тяжелый взгляд на дверь палаты Фреда. – Если бы с Фредом было все хорошо… Представляю, как он бы обрадовался…
- Чему? – съехидничал Фред.
От его голоса Гермиона напряглась и отстранила Рона, чувствуя замешательство и отчего-то смущение. Как будто Фред не должен был видеть этого проявления чувств. Хотя какие же тут чувства, если находившийся рядом Рон имел на ее тело меньше влияния, чем стоявший где-то далеко невидимка-Фред, от одного голоса которого – или же от внезапности, - по коже пробежали мурашки. Похоже, у них с Роном и вправду ничего не выйдет. Или…
- Ладно, ребята, пошли, - вмешался Гарри. – Точнее… - он перевел взгляд с Рона на Гермиону и обратно, после чего понимающе улыбнулся. – Хотя нет, вы прогуляйтесь, а я сам пойду. До встречи.
- Нет, Гарри, это не то, о чем ты подумал! – вырвалось у Гермионы.
Покрасневший Рон обернулся к ней, и девушке захотелось провалиться сквозь землю.
- «Не то»? – поинтересовался парень. – А что «не то»?
- Я имела в виду, я…
- А, ты о том, что мы не парень и девушка, да? – Рон понимающе хмыкнул. – Это легко поправимо. Я бы погулял с тобой. Пошли? – его уверенность как ветром сдуло, едва он заметил вытянувшееся лицо подруги. – Это была плохая идея.
- Нет, нет, Рон! – Гермиона старательно улыбнулась ему. – Конечно, пойдем. Я буду рада поболтать с тобой.
- Так держать, Грейнджер, - деловито пробормотал Фред, приблизившись к Гермионе. – Такими темпами, может, к концу месяца захомутаешь моего братца.
- Да иди ты! – фыркнула Гермиона. – Нет, это я не тебе, - тут же поспешно проговорила она, заметив недоуменный взгляд Рона. – Пошли.
Обернувшись, девушка одними губами прошипела «Я тебе покажу, Фред Уизли!». Парочка удалилась под громкий хохот Фреда, довольного своей шуткой. Грейнджер станет его свояченицей! Забавно, забавно. Она же Рона с ума сведет! Ох, братцу не позавидуешь!
========== Глава 3 ==========
Я всегда всю личную жизнь откладывала на потом, но и подумать не могла, что это «потом» может не наступить!
© Между небом и землей
Устало вздохнув, Гермиона толкнула дверь в квартиру и вошла, не включая свет. Горевшие за окнами огни расцветили темное помещение тусклыми бликами, плясавшими на стенах и потолке. Слышалось лишь жужжание холодильника да утробное мурлыканье Живоглота, устроившегося на неразобранной коробке со школьными учебниками. Сбросив неудобную обувь, девушка прислонилась к стене, чувствуя, что еще немного, и она сдастся.
Рон – не ее человек. Понимать это было до жути страшно. Столько лет они были вместе, через столько испытаний прошли бок о бок – и после всего этого они отдалились друг от друга. Тогда, на войне, начать совместную жизнь казалось единственно верным решением. Но сейчас… сейчас все изменилось. Новый мир, новая жизнь – и чувства, видимо, тоже новые.
«Все прошло не так уж и плохо», - старательно убеждала себя Гермиона, направляясь на кухню слегка нетвердой походкой. Ей действительно хотелось в это верить, иначе бы она разревелась как настоящая истеричка при мысли о том, как ужасно все вышло. Машинально налив в стакан прохладной воды, Гермиона облокотилась на стол, осторожными глотками возвращая себя в привычное спокойное состояние. Когда на дне осталась лишь пара капель, в прихожей послышалось гневное рычание Живоглота. Гермиона могла бы поклясться, что ни в жизни не слышала, чтобы ее, в общем-то, спокойный кот мог так рассерженно шипеть. Все еще сжимая стакан в руке, Гермиона на ощупь двинулась в прихожую, не догадавшись включить свет. По пути девушка вытащила волшебную палочку, засунутую в задний карман джинсов.