Тэхен стоял дальше по коридору, одетый в домашние штаны и кофту.
- Мы... Мы можем поговорить?
Я захотела быстро захлопнуть перед собой дверь и убежать. Я планировала начать совсем не с этого. Я ведь сперва должна была спросить, как его дела, а лучше всего поздороваться.
Но Тэхен улыбнулся и ответил:
- Конечно.
- М... Может, прогуляемся?
Парень махнул головой, и я отступила в сторону, позволяя ему пройти наружу. Дом располагался недалеко от города, но вокруг него было множество деревьев, даже, я бы сказала, небольшой лесок.
Листва уже начинала желтеть и опадать, отчего шуршала под ногами.
- Я должна тебе кое-что сказать.
- Хорошо, - Тэхен шел, убрав руки в карманы брюк.
- А... Как ты себя чувствуешь?
- Думаю, ты все же хочешь поговорить о другом, Розмари.
- Да, - я перебирала пальцами, бросая на него косой взгляд. Он не выглядел раненным или больным.
- Так... - Тэхен вдруг замер, оборвав себя на полуслове.
- Что?
- Что-то не так. - Он оглянулся назад. Я последовала его примеру. Дома не было видно, хотя ушли мы не далеко.
- Какое-то странное чувство, - я стала рассматривать свои руки, они, словно, растворялись. - Тэхен? - Комок страха подкатил к горлу, или же меня просто начало мутить.
Парень стоял рядом со мной, а в следующую секунду был отброшен в сторону. Его тело ударилось об дерево, и раздался ужасающий хруст. Тэхен упал на землю в какой-то неестественной позе.
Я отшатнулась назад, прижимая руку ко рту, а затем бросилась к нему, но ноги вдруг прилипли к земле.
Нет! Этого не может быть! Тэхен не может умереть!
Я рвалась вперед, но не получалось.
Карие глаза были открыты, смотря вверх, а его грудь не вздымалась от дыхания.
- Тэхен! - Взмолилась я, чувствуя, как по щекам льются слезы.
Это все просто сон! Это сон!
- Нет, это реальность, дитя. - Этот голос звучал, будто внутри меня.
Я оглянулась, ко мне приближалась тень, но сейчас было видно более человеческие очертания.
- Я пришел за тобой. - Черный отросток, напоминающий руку, потянулся ко мне. - Мы будем вместе. Я позабочусь о тебе. - Голос не принадлежал ни мужчине, ни женщине, он, словно, вообще не мог сравниваться с человеческими обозначениями.
- Тэхен. - Я зарыдала. - Он...
- Он не погибнет. - Тень повернулась в сторону парня, лежащего на земле. И я заметила, как грудь Тэхена потихоньку начинает подниматься и опускаться.
Что-то рухнуло внутри меня. Я выдохнула, но не смогла сделать вздох.
- Кто ты? -
Что-то внутри этой тьмы, будто улыбнулось.
- Я - это ты, а ты - это я. Ты часть меня, часть моей сущности.
Вдруг все встало на свои места. Те существа, про которых рассказывал Тэхен. Он... Один из них еще жив.
- Что тебе нужно? - Я все еще пыталась сдвинуться с места.
- Ты. Я уже столько времени был один. Но теперь нас двое. Тебе нечего бояться, дитя.
- Я тебя не боюсь! - Злость внутри меня, которая иногда напоминала о себе, начала возрастать.
- Да, я чувствую. - Темная голова повернулась туда, где Тэхен уже поднимался на ноги. - Тебя держит твоя жизнь.
- Нет! - Я кричала это и Тени, и Тэхену, чтобы он не вставал и ничего не делал, так как парень уже начал обращаться. Я почему-то знала, что он ничего не сможет сделать.
- Я освобожу тебя от этой жизни, и от твоих воспоминаний, и от тела... И от него.
Тэхена вновь отбросило назад, прижимая к стволу дерева. Он цеплялся руками за горло, а его лицо начало краснеть.
- Не надо.
- Он мешает! - Голос посуровел.
- Это не так! - Я упала на землю, смотря, как человек, которого я люблю, умирает на моих глазах. Я не знала, что мне сделать, чтобы спасти его. Зачем я вообще пришла сюда? Если бы я не решила рассказать Тэхену о том, что чувствую, то он бы не пострадал. Если бы я не сделала этого выбора... Выбор! Вот что имела в виду бабушка, говоря, что я пожалею о своем выборе. Я уже жалела. - Не надо! Я пойду, слышишь, пойду.
- Этого недостаточно. - Ледяной голос Тени пробирается дрожью по позвоночнику. - Пока он будет жив, ты не захочешь оставаться со мной навечно. Я уничтожу все, чтобы тебе не к чему было возвращаться, начиная с него. Больше я не буду существовать в одиночестве.
Руки Тэхена повисли вдоль тела.
- Ты и так не один!
- Что?
Я почувствовала, как обрела способность двигаться. Похоже, мои слова повлияли на него.
- Ты сам сказал, что я существую. Я тоже есть. Прошу! Я не оставлю тебя, но не убивай его. Ты сказал, что слишком долго ждал, так чего стоит подождать еще меньше сотни лет. Одна жизнь. Я прошу тебя только об одной жизни.
- Ты придешь ко мне после смерти?
Я сама не знала, что говорю. Рядом с этим существом течение времени казалось другим, и я... я будто начала осознавать все, что он знает. Я понимала, что еще немного рядом с ним, и я уже не буду собой, я стану им. Одно существо в двух обличьях.
- Да. Обещаю.
Какое-то время ответа не было. Он обдумывал.
- Хорошо. Но долго я ждать не намерен.
И мир в мгновение ока вернулся в нормальное состояние. Дом возник в поле зрения. Тэхен упал на колени, откашливаясь, и я сразу подскочила к нему.
- Невероятно! Один из Аскор! Что он хотел от тебя?
Я пожала плечами. Тэхен ничего не слышал?
- Поговорить.
- Поговорить?
- Да, - я зажмурилась. Одна жизнь. И я намерена провести ее с теми... - Я тебя люблю!
Тэхен будто перестал дышать.
- Я люблю тебя, - повторила я и бросилась в его объятия.
Я не стану терять ни секунды.
Мои губы нашли его. Я покрывала поцелуями его щеки, пока не поцеловала по-настоящему. Поцелуем, в который вложила все, что чувствовала, и не могла передать словами.
Видимо, то, что я посчитала концом, стало началом. И я не знала, какой теперь будет финал. Смогу ли я освободиться от своей силы? Проведу вечность с тем, частью чего я я являюсь? Или... Просто буду с тем, кого люблю.
Я оторвалась от его губ, улыбаясь, когда увидела округлившиеся глаза Тэхена. Но не давая ему опомниться, тут же поцеловала снова.