Я снова поковыряла пальцем в сиропе, и меня осенила внезапная мысль.
— Это тогда королевские Силы правопорядка связались с твоим отцом?
От меня не ускользнул взгляд, которым обменялись Зеро и Атилас, и это меня разозлило.
К моему удивлению, Джин Ён грубо фыркнул от смеха и сказал:
— Даже я это знал, Хайион. Мы что, тупые?
— Как он сказал, — сказала я, указывая своим сладким пальцем на Джин Ёна. — Очевидно, что твой отец попытался бы привлечь на свою сторону Силовиков изнутри, если бы он всё ещё пытался сделать королём кого-то из семьи. Ему понадобится информация, а это значит, что в следующий раз, когда появится цикл, у него будут союзники.
— Я не уверен, что мой отец до конца понимал, что убийство других Эрлингов предотвратит начало цикла, если он совершит его достаточно рано. Я скорее думаю, что он думал, что, если я останусь единственным, он всё равно начнётся.
— Так ты считаешь, что это был король, а затем твой отец, нанявший кого-то?
— Давай просто скажем, что я задавал себе эти вопросы, — сказал Зеро. — В любом случае, чтобы выяснить это, нам сначала нужно поймать убийцу.
— Блин, — сказала я. — Значит, ты тоже не знаешь.
— Мы знаем, что король был ответственен за провал первого цикла, — сказал Атилас. — Сделал ли он это сам или поручил работу — это другой вопрос, но мы знаем, что это было по его приказу. Остальные менее… решены.
— Значит, к тому времени, когда ты был ребёнком, твоя мама уже умерла, а твой папа приложил руку к каждому пирогу, в котором была хоть капля власти.
— Какая у тебя очаровательная манера выражать свои мысли, моя дорогая, — сказал Атилас.
— Я по натуре обаятельный человек, — сказала я. — Ой, Зеро, так вот почему твой отец взял тебя в Силовики? Он хотел, чтобы ты был там более заметен?
Зеро бросил на меня недовольный взгляд, но в нем было что-то смешанное с весельем.
— Я никогда не говорил тебе, что мой отец отдал меня в Силовики.
— Только не надо говорить мне, что он не дёргал за ниточки — или что он бы не попытался, — откровенно сказала я. — Конечно, он так и поступил: что может быть лучше, чем показать, что ты человек короля и не планируешь никаких глупостей! В любом случае, это не значит, что ты не всегда говоришь о том, что именно он стоит за Силами правопорядка, пытающимися вернуть тебя; к такому выводу прийти чертовски легко. Ой, думаешь, король подговорил твоего отца убить Эрлингов, потому что он лучше знал, как остановить цикл?
— Независимо от того, сколько вариантов ты нам предлагаешь, мы всё равно не знаем ответа, — сказал Зеро с оттенком раздражения. — Вполне вероятно, но столь же вероятно, что мой отец сделал это сам в надежде, что это позволит мне бросить вызов королю.
— Но вместо этого ты бросил службу у копов и начал хулиганить со своим другом-человеком, которому не нравилось, что другим людям причиняют боль, — сказала я, кивая. — Должно быть, это его сильно раздражало.
— Если судить по результатам, то можно предположить, что да, — пробормотал Атилас.
Я прищурилась, глядя на него.
— Где же ты был, когда всё это происходило?
— Конечно, отчитывался перед отцом моего господина, — сказал Атилас. — Очень, очень осторожно.
Голубые глаза Зеро скользнули по нему, а затем снова отвели в сторону.
— Я думал, ты очень старательно держался в стороне?
— И это тоже, — сказал Атилас со слабой улыбкой. — В конце концов, я не хотел узнавать слишком много! Ты же знаешь, как твой отец любит знать все подробности.
Зеро молча кивнул и вернулся к своим блинчикам. Кто-то, кто не был с ним знаком, мог бы подумать, что он просто не хочет разговаривать, но я поняла, что так оно и было, с оттенком грусти. Зеро был благодарен, но не хотел этого говорить.
— Вы все знаете, что можете сказать спасибо, верно? — спросила я, оглядывая их всех. — И это нормально — признавать, что вы время от времени нужны друг другу?
— Всё не так, — сказал Зеро, в то время как Атилас мягко сказал:
— Думаю, я должен не — согласиться, Пэт.
Джин Ён бросил на меня ласковый взгляд и сказал:
— Ты нужна мне.
— Я не это имела в виду! — сказала я взволнованно. — Лады, если мы собираемся какое-то время разгребать бардак, прежде чем начнутся Испытания Эрлингов, разве мы не должны сделать это как можно скорее? Почему мы ждём?
— Мы ждём тритона, — сказал Зеро, отодвигая пустую тарелку. — И как только мы получим от него то, что нам нужно, мне понадобится некоторое время, чтобы подготовиться к появлению людей.