Ликардийским советникам она объясняла свою позицию несколько иначе. Расположение Ликардии обычно давало ей ряд преимуществ, так как королевство граничило с каждым из четырех королевств Альянса, находясь в самом его центре. Однако в данной ситуации, как только тени прорвуться на территорию Кивара, следующей окажется Ликардия. Может тогда Мирос и вспомнит о клятвах, которые были даны при образовании Альянса, но кто знает, что станет с Ликардией к моменту его прозрения?
Вивианна знала, что хороший король повременил бы с принятием решения о вводе войск в поддержку Кивара, но верно ли такое решение в сложившейся ситуации? Что будет более недальновидным: рискнуть собственным войском сегодня или повременить? Если повременить можно либо сохранить войско в случае победы Кивара или потерять свое королевство, в случае, если Кивар падет.
Вивианна по привычке стояла у окна и, глядя как огромные молочные хлопья снега мягкой воздушной периной укрывают землю, думала о том, что девушка в двадцать лет не о таком должна думать вечерами. Она смотрела на мягкие огни Анаты, застенчиво выглядывающие за хлопьями снега и представляла как где-то там, в каком-нибудь из домов, так же возле окна стоит девушка, расчесывает свои длинные волосы и размышляет о том, стоит ли поменять шторы в гостиной. В ее мыслях нет тревог и страха, весь ее мир заключается в её уютном доме и заботливом муже, который неспешно забирает из ее рук расчёску и, задувая последнюю свечу, увлекает ее в заманчивую темноту спальни.
Из груди Виви невольно вырвался вздох. Вот такой должна быть жизнь! Настоящая жизнь, а не игра со стариканами-политиками с бесконечной кутерьмой проблем, с которыми все неизменно приходят к королеве.
Уже укладываясь в кровать, Виви заметила на прикроватном столике небольшой листок.
"Если бы я выбирал, ты не засыпала бы в одиночестве, но я помню о нашем разговоре. Ты заслуживаешь большего, Вивианна Бамаретт. Даже если это значит, что я не могу быть рядом с тобой столько, сколько хочу. Я совершенно уверен, что сейчас ты была бы менее категорична и непременно позволила бы мне остаться с тобой. Представь на миг каких неимоверных, невероятных, невообразимых усилий мне стоило сдержаться и не навестить тебя сейчас! Я обнимаю тебя, хотя нет ничего хуже чем обнимать девушку в глупых письмах! Я хочу быть рядом с тобой. Всегда.
P.S. Посмеешь вместо сна в теплой постели ввязаться в очередные неприятности, и я забуду о своем благородстве.
Дышу тобой, Леан. "
Вивианне отчаянно хотелось написать на листке всего одно слово: "Приходи" и забыть обо всех королевских условностях разом, но разговор с Реной все еще не выходил из ее головы. Одна ошибка и вся её жизнь пойдет под откос с такой скоростью, что даже не успеешь заметить как окажешься на самом дне.
- Не сегодня, мой милый принц, - тихо сказала девушка.
Очередность была определена. Королева в который раз взяла верх на девушкой.
Глава 2 -
Попробуй сохранить мир
Войско баранов, возглавляемое львом, всегда одержит победу над войском львов, возглавляемых бараном.
Наполеон Бонапарт
В полдень Вивианна с тревогой ждала запланированного военного совета. Она металась по кабинету словно загнанный зверь не в силах принять решение, которое может стоить жизни многим людям. Ещё утром она не удержалась и попросила у деда совета. Его слова всё ещё эхом звучали в её ушах: "Какое бы решение в этой ситуации ты не приняла, оно плохо скажется и на тебе и на королевстве. Я бы мог сказать тебе, что считаю более верным, но корона на твоей голове. Я искренне верю в то, что это не случайность".
- Они ждут Вас, - в кабинет заглянул Ротан.
Больше оттягивать было нельзя. Решение было принято, теперь оставалось лишь огласить его.
В зале переговоров по распоряжению Вивианны присутствовали лишь те военные, в верности которых у неё не было сомнений. Софос Альт занимал почетное место по правую руку от королевы, как глава ее армии. Кроме него в зале присутствовали ещё двое. Интор Сурт, отвечающий за порядок на границах Ликардии и Кирт Норос, командующий флотом.
- Господа, я собрала вас, чтобы рассказать о том, что должно остаться в этой комнате, - быстро собравшись с мыслями, девушка продолжила. - Вот уже год Кивар подвергается жестоким нападениям существ, о природе которых мы не знаем практически ничего.
- За Киваром у нас нет соседей, откуда они приходят? - Осведомился Интор Сурт.
- Из разлома, - кратко ответила королева.
Мужчины взяли паузу, чтобы осознать безумие озвученной новости.
- Из разлома на земли Альянса рвутся неведомые ранее твари, а мы узнаем об этом только сейчас? - Кирт Норос, седой пятидесятилетний суровый мужчина, выглядел еще более свирепым, чем обычно.
- Созывая данный совет и рассказав вам об этом, я отошла от политики Альянса, продиктованной Миросом Виргом, - Вивианна старалась выглядеть уверенной. - Я лично стою на защите рубежей Кивара еще с осени. Мы с принцем Равула, Леаном Артумом, уже не первый месяц сдерживаем огромную силу, рвущуюся из разлома. Эти существа внешне похожи на людей, только их тела и лица полностью закрыты тёмным материалом. Я повторюсь: они только внешне схожи с людьми. Их сердца не бьются, а кровь не струиться по их жилам. Они не знают усталости, как впрочем и жалости. Тёмные или тени, называйте как хотите, неизменно приходят с наступлением темноты и уходят с первыми лучами рассвета. Но с каждым новым приходом нам всё сложнее удерживать их в разломе. Солдаты Кивара, вынужденные удерживать теней, которые всё-таки прорываются, часто гибнут. Прошёл год с момента, когда тёмные впервые появились из разлома, но никто даже не приблизился к правде о причине их появления. Ни я, ни Леан Артум не знаем как их остановить.
- Почему бездействует совет? - Снова задал вопрос Интор Сурт.
- Как будто неясно, - вступил в разговор Софос Альт. - Пока Кивар не придумает как с этой диковинкой разобраться, все будут выжидать. Какой смысл отправлять солдат на верную смерть, да ещё и не имея с этого выгоды?
- Вы правы, - глядя на генерала, согласилась Виви. - Трижды созывался совет, и трижды король Кивара получал отказ в помощи.
- Ваше Величество, Вы ведь собрали нас здесь не для того, чтобы поделиться новостями? - Адмирал ликардийского флота даже не пытался подбирать слова.
- У нас есть два выхода, господа. - Виви дала себе последнюю возможность всё обдумать. - Мы можем подчиниться решению совета и выжидать, наблюдая за тем, сумеет ли Кивар удержать тёмных за границами своих земель, или помочь.
- Выше Величество, насколько я понимаю без Вашей помощи Кивар уже давно пал бы, разве этого недостаточно? - Первым высказался Интор Сурт.
- Начнём с того, что я присоединилась к его защите сравнительно недавно. Но в целом Вы правы, я уже оказываю весомую поддержку Кивару, но делаю это не исходя из их интересов. Как только наши сети не выдержат, и все темные вырвутся, нам их уже не сдержать. Как только падёт Кивар, Ликардия будет следующей.
- Вы не берёте в расчёт Равул, - настаивал адмирал Кирт Норос.
- Вы не хуже меня знаете, что земли Равула граничат с разломом, также как и земли Кивара. Одним духам известно, почему тёмные нападают только с одной стороны, - спокойно отвечала королева.
- Вы хотите ввести в Кивар ликардийские войска? - Задал главный вопрос Интор Сурт.
- Нет, - неожиданно даже для себя ответила королева. - Войска Кивара не в полном составе стянуты к разлому, чтобы не вызывать паники среди населения. Никто не должен знать о том, что происходит, тем более жители Ликардии.
- Тогда я не совсем понимаю, чего Вы хотите, Ваше Величество, - в разговор снова вступил Софос Альт.
Вивианна удивилась простому решению, которое незаметно в процессе разговора пришло ей в голову.
- Господа, давайте рассуждать. Стоит нам ввести войска в поддержку Кивара и в удобное время Альянс назовёт это интервенцией на земли королевства-союзника. Не будем забывать и о панике, которая неизменно поглотит народ Кивара, который тут же ринется в соседние Равул и Ликардию. На данный момент мы просто не можем приютить такое количество киварцев на своих землях. Ещё более нам не нужно падение Кивара, после которого ютиться придётся уже нам самим.