Вивианна, Рена, Элиас, Ротан и Сет стояли в стороне, позволяя им убедиться в жизнеспособности человека, которой был важен для каждого из них.
- Где Тэрон? - Негромко спросила девушка у Элиаса, одновременно снимая морок с Рены.
- Сидит как курица-наседка на твоих мечах, - улыбнулся Элиас. - Он с места не сдвинется, пока вы не решите проблему с тёмными.
- Мы плохо расстались, - вздохнула девушка.
- Я всё рассказал ему, - Элиас улыбнулся, глядя на Рену, которая ощупывала вернувшееся лицо.
- Хорошо, так будет правильно, - кивнула Вивианна.
- Ты, кстати, выглядишь лучше, чем вчера, - оценивающе взглянув на неё, бросил страж.
Виви посмотрела в зеркало и не могла с ним не согласиться. Круги под глазами стали почти незаметными, кожа медленно возвращалась к привычному цвету, губы уже не были такими бледными. Девушка знала, что ей не могло стать лучше настолько, всего от одной ночи отдыха. Повинуясь интуиции, она взглянула на себя с магической точки зрения, и всё тут же встало на свои места. К синим водным сетям и серебристым ветреным добавились новые, но на этот раз уже зеленоватые. Она обернулась к окружённому брату и недовольно взглянула на него. Он лишь хитро подмигнул ей в ответ, продолжая гладить по спине немного сошедшую с ума от счастья Азоранду.
Девушка инстинктивно потянула рукав, чтобы закрыть узор на запястье и тут же вспомнила о том, что на ней всё ещё надета пижама. Шепча себе под нос ругательства на всех известных языках, она зарылась в шкаф, в поисках более подходящей одежды.
- Забыл сказать: пижама тебе к лицу, - за дверцей шкафа послышался голос Элиаса.
Вивианна с раздражением отметила, что её розоватый цвет как нельзя лучше сочетается с таким же оттенком лица.
- Вот я вылезу и мы ещё поговорим об этом, - прошипела из шкафа девушка.
- До чего докатились! Нас не было всего-ничего, а ты опять взмутила всю воду, - на этот раз рядом со шкафом раздался голос Ротана.
- Ну, конечно, я же этого очень хотела, - тихо, чтобы никто не услышал, продолжала шипеть девушка.
Её попытки найти подходящее платье ещё больше осложнила из ниоткуда появившаяся морда Рута, который просто источал радость, не забывая повиливать хвостом, отталкивая девушку от шкафа.
- Да что же это за дурдом такой? - Но за шумом, царившим вокруг, её будто никто не слышал.
Красная и лохматая, королева с абсолютно гордым видом набрала полные руки вещей и закрыв дверцу шкафа, скрылась в ванной. Там она сумела привести себя в порядок и надеть с трудом добытые вещи. Длинное шифоновое платье цвета спелой вишни с кружевными рукавами необычайно ей шло. Оставалось лишь решить, кто, из галдящих в комнате, может помочь ей со шнуровкой. Но была бы проблема и решение найдётся! В комнату тихо проскользнула Рена.
- Я думаю, Вам нужна помощь, - глядя на отражение в зеркале, сказала она.
- После всего, что ты сделала, я не хочу слушать "Вы", - улыбнулась королева.
Она заметила, что слишком много улыбалась этим утром.
- Тогда вдохни, Вивианна Бамаретт, - потребовала фрейлина.
Виви успела забыть обо всех прелестях корсета. Она улыбнулась, думая о том, что когда-нибудь, он будет единственной причиной её беспокойства.
Когда Рена закончила со шнуровкой, то без лишних вопросов занялась волосами королевы. Вивианна нанесла на своё лицо достаточное количество косметики, чтобы сойти за здоровую, полную сил девушку.
Оглядев результат своих стараний, обе девушки остались удовлетворены. Вивианна снова стала похожа на королеву. Её кожа больше не казалась бледной, теперь она была фарфоровой. Раньше болезненно блестящие глаза были удачно подведены и обрамлены пушистыми ресницами, губы вновь обрели малиновый оттенок. Платье скрыло её болезненную худобу, подчеркнув тонкость талии и изящность силуэта. Волосы, которые Рена заплела в шикарную косу, прикрывали белую татуировку, растянувшуюся на всю шею.
- Не думай, что это лесть, но я вижу тебя королевой, только когда ты выглядишь так, - Рена говорила, глядя на их отражение. - В свитере и с синяками под глазами казалось, что ты отчаянно нуждаешься в помощи, но когда ты выглядишь так, помощь требуется тем, кто стоит у тебя на пути.
- Рена Альт, а ты та ещё штучка! - Улыбнулась Виви.
- Пару дней с лицом королевы любую изменят, - поправляя макияж, сказала девушка.
- Судя по тому, что я видела, эти дни принесли и хорошее, - изящно выгнув бровь, сказала королева.
- О чём ты? - Удивилась фрейлина.
- Я измождена, но не настолько, чтобы не заметить, как мой друг на тебя смотрит. - Рена замерла будто получив пощёчину. - И я рада этому.
- Какая ирония, - прекрасная Рена отвернулась от зеркала, чтобы взглянуть Вивианне в глаза. - Но он заметил меня лишь, когда я стала тобой.
Виви кожей чувствовала с какой болью для девушки даются эти слова. Она думала о том, каково это быть одной из самых красивых женщин, но так и не суметь привлечь внимание понравившегося мужчины.
- По крайней мере он не сказал тебе, что у него был выбор и он выбрал не тебя, - Виви отвернулась к зеркалу, якобы для того, чтобы поправить помаду.
- Видимо, красоты недостаточно, - резюмировала Рена.
- Видимо, не нашлось тех, кто её достоин, - не согласилась Вивианна. - Но не суди Элиаса раньше времени. Он лучше всех на свете.
Взгляд Рены был выразительнее слов. Он говорил: "отчего же ты ни с ним?"
- Знаешь, я сделала всё, чтобы он решил, что меня недостоин. Но правда всегда была в том, что он достоин большего, чем могла дать ему я.
***
Стоило девушкам вновь войти в комнату, как Донат задал ключевой вопрос:
- Каким невероятным образом такой девушке как ты удалось избежать замужества? - Он лениво прислонился спиной к окну и не сводил с неё глаз.
- Благодаря связям в определённых кругах, - хитро поглядывая на девушку, ответил Мурт.
Донат тут же выпрямился и растерял всю свою весёлость.
- Я хочу знать всё.
- Тут есть небольшая проблемка, - Мурт прочистил горло, - если королева не посетит совет Альянса, который уже проигнорировала дважды, они сами прибудут сюда.
- Не вижу в этом проблемы, - тут же ответил Донат.
- Не спешите, - теперь всё внимание было приковано к девушке. - Никто не знает о том, что ты жив. Прежде чем мы сделаем заявление о твоём спасении, нужно рассказать тебе обо всём, что произошло. Но в первую очередь я хочу узнать, что произошло с тобой.
Никто в комнате не проронил ни звука. Все, как зачарованные, перевели взгляды с королевы на её брата. Донат выдержал взгляд Вивианны, окинул взглядом всех присутствующих и произнёс.
- Прежде чем отправиться на поиски тёмных, я хотел влить ещё немного силы в сеть у разлома. Я вошёл в ход и, ещё даже не успев закрыть его, получил удар ножом, - он почти незаметно коснулся места расположения шрама. - Кто бы не задумал это покушение, он всё прекрасно рассчитал. Во тьме нет магии, а значит это идеальное место для убийства одарённого. Кем бы он ни был, но он ушёл также быстро как и появился. А я остался истекать кровью в абсолютной темноте. - Взгляд Доната стал ещё более задумчивым. - Я бесспорно там и погиб бы, но у тёмных были совсем иные планы. Они не могли причинить мне вреда из-за печати, но позволить мне умереть им ничего не мешало. Однако, я стал подарком судьбы для них. С помощью тёмной печати они залатали мою рану и принялись ждать.