- Привет. – осторожно говорит подруга.
- И тебе привет.
- Ты не сильно злишься на меня?
- Нет.
- Извини, Эли, но, поверь, если бы ты его видела, то поняла, что он абсолютно растерян и не знает что делать.
- Ты слышала наш разговор?
- Нет, я решила выйти, чтобы дать ему возможность объясниться. Эли у них правда ничего не было с Меган, а Джейс весь месяц метался, не зная как найти тебя. Ник вообще переключился на другой лад – он теперь полностью против вашего перемирия с Джейсом. Я сжалилась над ним…
- Ладно, проехали. Ты хотела нас помирить.
- Да. Ты ему не веришь?
- Дело не совсем в этом. – я не говорила подруге о том разговоре, она знает только о поцелуе.
- Может расскажешь? Я не могу каждый раз видеть его таким убитым, а тебя такой депрессивной.
- Не сейчас. Меня слишком сильно взволновал этот разговор.
- Ох! Как же сложно с вами, влюблёнными! – слишком драматично произносит Джейн.
- Как ваши дела с Джоном?
- Он тот ещё говнюк, но похоже от меня без ума, как и я от него. А ты как? Усвоилась на новом месте?
- Такое… коллектив отличный. Вчера я даже ходила на обед с одним парнем. Похоже, я ему нравлюсь.
- Эмм… ты уверена, что стоит сейчас ходить на свидания? Я ничего не хочу сказать такого, просто…может, ты ещё подумаешь над сложившейся ситуацией с Джейсом?
- Это было не свидание. Мы просто обедали, а мне было необходимо развеяться.
- Ну ладно. А как в общем? Как работа?
- В целом неплохо.
- Но, есть «но», да? – Джейн всегда была проницательной.
- Есть. Мне кажется, архитектура – это не то, чем я хочу заниматься всю жизнь.
- Ого! Неожиданно! Может это фирма не очень тебе нравится?
- Фирма отличная и презентабельная. Но мне вдруг показалось это всё скучным. Не в плане самого процесса, а то, что женщин архитекторов я почти не встречала. Когда мы выезжали на объекты, на меня вообще заказчики не смотрели, не воспринимали всерьёз, а я так устала доказывать всем, что чего-то стою. Мне иногда хочется на очередной встрече топнуть от злости ногой, а затем воткнуть какому-то напыщенному индюку карандашом в глаз, когда он говорит «женщине не место в этой сфере», или «я бы хотел поговорить с настоящим архитектором».
- Мда уж. Сочувствую! А чем же ты хотела бы заниматься?
- Пока не знаю. Но мне нравилось работать в книжном магазине Лиама гораздо больше, чем терпеть нападки заказчиков. В книжном совсем другая атмосфера.
- Эли, ты ведь понимаешь, что там нет карьерного роста, а менять профессию архитектора на продавца – это скачок не вверх, а вниз?
- Конечно! Я не говорю, что хочу работать продавцом. Просто пока не знаю где себя проявить. Послушай… ты не в курсе, выписали Рика или нет? – несмотря на подвешенное состояние, судьба брата Джейса меня тревожит, поскольку он лечился в клинике от зависимостей и с ним работали лучшие психиатры, выискивая причины такого поведения, и восстанавливая душевное равновесие.
- Насколько знаю – нет.
- Джейс часто с тобой общается? – ничего не могу с собой поделать, мне хочется знать как можно больше о мужчине, которого люблю. Я старалась после отъезда полностью оградить себя от разговоров о нём, но после того, как сегодня услышала родной голос, сорвалась.
- Каждый день. Он очень переживает за тебя. Похудел, и похоже плохо спит. Потому что выглядит так, словно свалился с горы и по нём пробежалась пара-тройка медведей.
Я молчу, собираясь с мыслями.
- Я услышала его разговор по телефону с какой-то девушкой. – Джейн замолкает, боясь прерывать меня. – Он назвал её любимой, и сказал, что никогда на мне не женится, а бросит, как только представится возможность. – слёзы снова грозят пролиться, но я сглатываю ком в горле, подавляя порыв. – Он…сказал, что умеет притворяться.
Всхлип вырывается, и я зажимаю ладонью рот.
- Ты спросила у него, что это значит?
- Нет. Что бы он мне сказал? Что мне показалось? Даже если у него ничего нет с Меган, то кто тогда эта девушка?
- Но ты обязана была спросить. Это намного лучше, чем теперь мучиться догадками. Стоило посмотреть ему в глаза в этот момент.
- Понятия не имею, что было бы лучше. Просто хочу забыть.
- Понимаю. Но не вычёркивай его из жизни…хочешь, я спрошу у него?
- Нет! Не смей, слышишь!
- Ладно-ладно! Не буду! Как скажешь.
- Джееейн! Обещай!
- Хорошо. – вздыхает подруга. – Но я думаю всё же, ты совершаешь ошибку. Вы с Джейсом – отличная пара. И прежде, чем ты начнёшь меня ругать, скажу – я уверена, что всё это недоразумение.
- Даже Ник теперь против, хотя они были друзьями, и он знал о Джейсе больше всех нас! Так что давай сменим тему.
Подруга тут же слушается, расспрашивая о моей новой жизни, и говорит о том, как сильно скучает по мне. Я в свою очередь, тоже очень скучаю по ней, Виоле, Роуз, даже друзьям Ника – Кристиану, Джону, Дереку…и Джейсу…очень сильно скучаю по Джейсу… Этого я ей не говорю, и мы заканчиваем разговор на печальной ноте.
После такого эмоционально напряжённого разговора, я долго не могу успокоиться. Даже книга не отвлекает меня от пошатнувшегося душевного равновесия. Конечно же, трудно назвать моё состояние спокойствием, но, по крайней мере, я очень старалась втиснуться в новое русло в виде обретённой работы, незнакомого города, малознакомых людей. Сейчас моя напускная решимость увяла ещё сильнее. Может когда-нибудь, я выслушаю Джейса, без этого, ускорившегося до предела пульса, без сжимающей сердце боли. Но в данный момент – я не готова. Мне нужно настроиться на новый лад, научиться принимать жизнь такую, какая она есть, уметь подстраиваться под новые обстоятельства, воспринимая удары судьбы как нечто необходимое, чтобы встряхнуться. Я же, никак не могу снять свои розовые очки в виде слепого доверия людям, безграничных мечтаний, и красочной веры в безоблачное будущее. В конце концов, свет клином не сошёлся на одном этом мужчине, я не должна портить себе жизнь, которая, если задуматься, на самом-то деле не так и плоха! Я устроилась в продвинутую фирму, где буду вскоре архитектором, на меня положил глаз привлекательный парень, у которого схожие со мной интересы. В родном городе у меня есть близкие друзья, семья, с которыми у нас отличные отношения. У меня имеется собственный счёт в банке, где красуется неплохая сумма накопленных денег. Если не зацикливаться на моей неудачной любви, я очень хорошо устроилась, и вполне могу развиваться дальше, если только позволю стене, построенной вокруг себя, рухнуть.
Я беру телефон в руки, верчу его неуверенно, рассматривая так, словно вижу впервые, затем решаюсь отправить сообщение Максу.
«Привет».
Ответ от него приходит моментально, будто он держал телефон в руке и ждал.
«Привет. Рад, что ты написала. Мне стоит надеяться, что ты передумала?».
Размышляю над тем, какой бы дать ему ответ, и в конечном итоге просто пишу:
«Да».
Он тут же перезванивает.
- Ты представить себе не можешь, как сильно осчастливила меня! Вот правда, я весь вечер ходил, как в воду опущенный, а ты меня спасла!
- Не преувеличивай, иначе передумаю! – шутливо отзываюсь на его реплику.
- Когда ты свободна?
- Думаю в любое время сегодня или завтра. Я ещё не очень изучила город.
- Хочешь я побуду твоим гидом?
- Было бы неплохо.
- Отлично! Покажу тебе красивые места и некоторые достопримечательности, потом можем поужинать в моём любимом ресторанчике. Как тебе идея? Не перегнул с ужином?
- Звучит интересно. Нет, я же сама написала.
- Ну, ты девушка осторожная, я боюсь тебя спугнуть излишним давлением.
- То есть, хочешь сказать я – пугливая?
- Немного не то определение, которое я хотел выразить. Я просто не хочу быть навязчивым. Извини, если задену за живое, но мне кажется ты переживаешь какую-то личную драму, а я не хочу копаться в тебе, пока ты сама не захочешь поделиться. Понимаешь, что я хотел этим сказать?