- Это приятно слышать, - Лютисия склонила голову, - Но, что именно мне предстоит сделать?
- О, - вздохнул Старший, - Это будет кропотливая и аккуратная работа! Тебе нужно проникнуть в Айронгейт. Само по себе это – не простая задача… Но тебе нужно пробраться в Ложу и стать там своим человеком.
- Это будет сложно сделать, - заметила Лютисия.
Милая лесная дева… Она не сказала «невозможно», она лишь заметила – «сложно». А, именно о невозможном просил её Старший!
Айронгейт – одна из кузниц Дома Иурис. Именно там появляются технические новинки и прежде всего – оружие! Попасть в Айронгейт, это как попасть в сердце самого государства! Сродни проникновению в Хрустальный Дом – дворец Большого Совета Дома… Лютисия прекрасно осознавала, какую именно ей уготовили роль. Оставалось лишь понять, в этой роли больше почёта или желания отправить её на невыполнимое задание… И почему именно её? В распоряжении Стаи множество других специалистов: умельцы маскировки, способные разведчики, даже люди с территории Дома… Почему должна идти именно она?
- Мало сказать – «сложно», - Старший вздохнул, - Это предприятие, что граничит с безумством и, если бы не Высшая Воля… Но, приказы обсуждать не следует.
- Меня всё равно беспокоит, что моих навыков просто недостаточно! – рискнула сказать Лютисия.
- Ты отличилась в Обороне Террас, - заметил Старший, - А это не так уж и мало стоит. Один камень показал, что ты можешь быть метким стрелком. Последующие твои деяния указали на крепость духа и приверженность нашим традициям… Ты подходишь для этой задачи.
Лютисия смиренно кивнула. Она обладала должной выдержкой и не перечила Старшему.
- Дозволено ли мне будет проститься? – решила спросить девушка после некоторой паузы.
- Конечно, - кивнул Старший, - Навести родных. Это важно. Кто знает, сколько времени займёт твоё путешествие?
Он не сказал этого, но Лютисия понимала, что сам Старший не хочет говорить о крайней опасности её миссии. Это было понятно им обоим. Шанс на возвращение – мал. Шанс на успех – ещё меньше. Практически, для неё это билет в один конец. Но и выбора Старейшины ей не оставили.
Более задерживаться в просторном и светлом зале она не стала.
Из помещения вела удобная дорога – галерея. Таких галерей было много на Террасах. Удивительно, сколько всего можно сделать, используя силу природы. Вся галерея представляла собой тесное переплетение из прочных волокон, словно гигантский корень или огромная ветвь протянулись от одних непреступных уступов к другим. При этом, растение сохраняло жизнь. Во многих местах на пути были проделаны окна. Не прорублены, а выполнены при выращивании всей галереи. Ветер вольно гулял внутри. Иногда это создавало проблемы, особенно в непогоду… Но в те дни, когда воздушный поток был ласков, галерея оказывалась донельзя приятным местом.
По пути, Лютисия встретила ещё одну ценительницу прекрасного, любующуюся в проём окна на раскинувшийся Виви Циветатем. Город разбросало по каменным уступам. Точнее, он «перетекал» с одного уступа на другой.
Сплетение гигантских корней, из которых то тут, то там прорастали кустарники, травы, формировались округлые наросты со множеством окон, произрастало множество цветов и даже грибов… Всё это сплеталось и перемещалось. На корнями высились деревья, карабкаясь вверх по скалам. Выше и выше, возможно к Вековым Льдам. Тучи скрывали предел, до которого могли дотянуться побеги. Вниз, также вели корни, периодически «ныряя» в глубину скал. Сами скалы тоже во многих местах носили следы обработки. Кое – где из камня низвергались водопады. Вода, журча, устремлялась вниз, в бездонные пропасти. Где – то там были геотермальные источники, обеспечивающие тепло, в холодные времена. Некоторые из корней – ветвей не только представляли собой галереи – переходы, но были на половину заполнены водой, по которой можно было сплавлять различные продукты. Потоки могли идти вниз или подниматься вверх, что обеспечивало удобную логистику внутри города. Кроме того, некоторые из корней служили канализационной системой. Сама Лютисия так и не разобралась подробно, как работает всё это.