Странная дама выглядела безразличной, отстранённой. Хотя взгляд и обжигал. Но, что заставляло её поддерживать этот образ? Впрочем, генерал рассудил, что чем непреступнее крепость, тем эффектнее будет его победа. Вот только хотел ли он брать эту «крепость»? Дама смотрела и глаза её на мгновение полыхнули ненавистью. Жёлтые, янтарные очи девушки казалось, готовы прожечь сквозную дыру в генерале… Хотя он и не понимал, почему?
- Вы показались мне крайне необычным человеком, - заметил Реттфердинг, - Словно вас не интересует происходящее… Однако, ваш взгляд обжигает огнём, будто вам не нравится моя персона…
- Это так и есть! – не сомневаясь ответила Лютисия, - Мне не нравятся военные.
- От чего же? – удивился генерал, - Именно мы – основа защиты всего человеческого от вторжения ужасных тварей… Почему вы так предвзяты?
- Потому, - Лютисия смерила его взором и поджала губы, - Что вы не считаетесь с мнением людей и готовы выполнять приказы, насколько бы абсурдны они ни были! Вы и такие как вы всегда можете спрятаться за «приказ». Всегда можете говорить от лица многих и даже верить в то, что творите благо… Но что для вас жизнь солдата или тысячи? Статистика. Это потери, приемлемые для достижения конкретного результата. А результат может быть таким же эфемерным и зыбким.
- Военный обязан делать всё на благо своего государства! – ответил Реттфердинг, - Тем паче, что мы говорим за человечество! Тут, неподалёку находятся Террасы, всё ещё занятые силами Домус Каос! Мы не смогли выбить их и теперь они отравляют эти земли, периодически устраивая набеги! Страдает множество людей, именно потому что мы не смогли отвоевать Террасы! Следовательно, они сами займут эти земли, учитывая наше промедление. И это обернётся ужасающими последствиями…
- Именно поэтому вы здесь просите о поддержке войска? – Лютисия почти рассмеялась, - Как удобно! Обирать земли, оказавшиеся между молотом и наковальней! У местных просто нет выбора: или неведомые твари или же ведомые…
- Войско требует провизии и снабжения! – заметил Реттфердинг, - Мне нужно знать, что люди здесь готовы принять наши подразделения! Для этого и проводится бал! Мы договоримся об условиях, после чего сюда войдут мои, закалённые в боях бойцы и станут здесь гарнизоном…
- Вы же один из наиболее славных генералов Домус Иурис! – удивилась Лютисия, показно вскинув бровь, - Что же вас и ваши доблестные войска перебрасывают именно сюда? Здесь для вас нет работы. Почему вашим мечам и мушкетам не нашли применения в противоборстве с пиратами или Осколками? Не кажется ли это опалой и закатом доблестной карьеры столь удачливого генерала? Я бы расценила это не как повышение, а как плевок на вашей репутации.
- Значит здесь мои навыки нужнее в данный момент, - ответил генерал, не выказывая раздражения, - Вы сами сказали, что задача военного – выполнять приказы.
- Выполнение приказов, это как у цепного пса, - Лютисия понимала, что перегибает, но не могла унять себя, - Но у каждого пса есть хозяин. Может ли пёс сам выбирать себе хозяев? Вот и вас используют схожим образом: посадят на цепь и охраняй то, что тебе скажут. Но, откуда пёс может знать, что хозяин не решил просто бросить его потому, что он стал слишком уж старым? Вы не считаете, что жизнь слуги может быть неприятной, даже если это жизнь привилегированного слуги?
- Вы, будто задались целью оскорбить меня, но даже не назвали своего имени, - заметил Реттфердинг, - Это как минимум не вежливо!
- Вы правы, - Лютисия старалась найти выгодную позицию, чтобы не слишком распалять ситуацию, но и не отступать, - Моё имя – Лютисия Ламфлет. Мне доводится проживать в этих землях, которые вы, быть может, считаете уже своей вотчиной и готовы отдать в разорение войскам!
Лютисия посчитала, что смогла вполне удачно совместить своё личное отношение к генералу с той «маской», что ей приходится носить. В самом деле, почему местная знатная дама должна так благоволить этому солдафону? Таким образом она отведёт подозрения от своей персоны.
- Меня часто называют Реттфердинг, - он улыбнулся и чуть склонил голову, - Генерал Реттфердинг. Могу сказать, что даже при учёте вашей неприязни, я к вашим услугам, мадам!
- Я с пониманием отнесусь к вашей учтивости и манерам, - кивнула Лютсия, давая понять, что говорить далее она не намерена. Партия показалась ей сыгранной удачно, когда генерал с достоинством удалился. Кажущаяся бесконечной речь Бореаса как раз подошла к завершению.
Приобретение странного союзника.
- Милорд, мы прибыли в Стонбург, как и было оговорено, - кучер стоял у распахнутой дверцы экипажа и его явно трясло. Хотя холодного дуновения ветра не было.