Почти сразу же появилась Дорина и суетливо стала расставлять «дежурные» блюда. Д’Мейер понял всё верно. Дама просто повременила с его заказом, давая время на общение с местным сбродом… Ежели его бы закололи, то не пришлось нести заказ вовсе… Милые люди! И это – напротив ратуши! Гостеприимный городок, нечего сказать! Впрочем, он бы сильно удивился, сложись всё иначе.
- Ты довольно смышлёный малый, для столичного гостя! – владелец таверны грузно сел напротив «Франта», - Интересно, что потребовалось такому человеку в нашем захолустье?
- Меня интересуют события на Шахтах, - сходу начал «Франт».
Разносчица испуганно всхлипнула. Между тем, трактирщик будто и бровью не повёл:
- Ты, давай ешь, мил человек, - подбодрил он, подвинув ближе к Франту тарелку с мясом и овощами, а также кружку с элем, - За беседой всё лучше…
- Перекуси и ты со мной, - «Франт» кивнул на блюдо, - Попробуй мяса, отпей эля…
- При разговоре о Шахтах мне и кусок в горло не полезет, - скривился трактирщик, но Д’Мейер щёлкнул скрытым клинком, - Хотя, почему бы не попробовать своей стряпни!
Трактирщик наглядно подцепил предложенной «Франтом» вилкой кусок мяса и некоторое время его жевал, потом отпил эля:
- Довольно неплохо! Кушай, гость!
- Ладно, - «Франт» осторожно протёр салфеткой вилку и сторону кружки, откуда отпил трактирщик, лишь после приступив к трапезе, - Так, что с Шахтами?
- Тёмная история, - отмахнулся трактирщик, - Там что – то стряслось, да такое, что шахтёры побросали и добытый уголь, и инструменты, да обратно – ни ногой. Уж и секли их… Больше месяца, как простой возник! Бургомистр туда своих людей отправлял… Говорят – вернулись немногие. По слухам, дух там какой – то объявился и, будто бы, оружие людей ему и не опасно вовсе…
- Почему не вызвали инквизицию? – дежурно спросил Д’Мейер, предполагая, что бургомистр не в ладах с инквизиторами… Да и кто будет дознавателей вызывать в свой городок добровольно? Эти виновных найдут! Всегда находили…
- Так они же тут развернутся! – хмыкнул трактирщик, - Потом, считай, трети города не найдём! Еретики! Отступники! Кару за грехи навлекли на себя сами, вот и расхлёбывайте! Нет… Бургомистр не готов людей под плети и дыбы подставлять… Кто же ему дань исправно принесёт?
- Почему не вызвали Железных Стражей? – зашёл «Франт» с иной стороны.
- Так, - трактирщик поскрёб подбородок, - Эти жизнями сразу не возьмут, но обдерут что липу… Им же за железные дела золотом плати! Нет… Решил вот бургомистр ополчение собрать из своих, да бывалых горняков, но ни шатко, ни валко пока…
Резко хлопнула входная дверь и в помещение трактира бодро ввалилось не менее пяти солдат. У всех глаза навыкате, чуть пена с длинных усов не слетает, хотя от ратуши совсем немного добираться – площадь пройти…
«Франт» начал торопливо доедать. Трактирщик вскочил и посторонился. К столу бодро подошёл самый старший и сразу начал:
- Капитан гвардии бургомистра Мойлерда прибыл чтобы лично пригласить вас к означенному бургомистру! Прошу за мной! Господин бургомистр ждёт вас!
- Хорошо, - Д’Мейер наскоро протёр губы салфеткой и положил на стол чуть больше, чем стоила его еда, - Сдачи не нужно.
Из полуподвала на залитую тускловатым для дня светом площадь он выбрался в сопровождении солдат. При них не было ружей, но сабля позвякивала на боку у каждого. Капитан носил при себе кобуру с револьвером…
Ратуши они достигли в молчании. Негостеприимные ворота были распахнуты, а вместо неучтивых стражей у врат стояли двое новых. Со двора долетал свист бича и вскрики мужчин… Похоже прежних часовых пороли… Понятно. Бургомистр испугался и воздавал за свой страх подчинённым.
Двери аккуратного, раздавшегося в стороны и немного – вверх строения… Лестницы… Довольно богатая обстановка: портреты, портьеры, скульптуры… Всё такое золочёно – пасторально – вычурное… Ходы – переходы, неслышное порхание слуг и их опасливые взгляды… Взгляды стражников: напряжённые, исподлобья… Резные двери, богато обставленный кабинет и его обитатели…
Бургомистр оказался полноватым человеком, буквально светящимся радушием. Подле него угодливо вилась девица, предлагающая дорогому гостю то вино, то прочую снедь. Какое разительное отличие было с неприветливой стражей у входа!
- Мой дорогой друг! – чуть ли не сразу начал мужчина, раскинув руки, будто для объятий, - Что же вы не уведомили меня, как должно! Мы вне сомнений…
- Почему Шахты не занимаются своей работой, бургомистр, - спросил «Франт» холодно, - Этот уголь нужен. Прежде всего он нужен в нашей важнейшей твердыне! А поставки остановлены…