Пот стекал по лбу. Том напряг зрение. Перед ним возвышалась массивная фигура женщины. Крупная, широкоплечая, она выглядела устрашающе даже в полумраке помещения. Голос её звучал сурово и властно, когда она представилась:— Я Афина, глава стражников нашего города. Говори правду, иначе будешь наказан по законам наших предков.
Она придвинула стул вплотную к Томасу, наклонилась вперед и тихо спросила:— Где твои подельники спрятали энергокамень?
Сердце Томаса бешено колотилось. Энергокамень? Подельники? Ничего подобного он не знал. Страх и недоумение охватывали его одновременно. Что вообще от него хотят?
Решившись, Томас начал медленно говорить, стараясь сохранять спокойствие:
- Послушайте, я понятия не имею ни о каком энергокамене, ни о каких подельниках. Меня зовут Томас. Я живой человек, против своей воли закинутый в ваш мир. Я собираюсь добраться до центрального города. Просто шёл мимо вашего поселения, думал спокойно пройти дальше своей дорогой…
Голос затих, дрожащий страх сковал горло. Фигура Афины нависла перед ним, угрожающе сдвинув брови. Казалось, она готова разнести каждое слово обратно в пыль, ожидая признаков лжи. Но сердце Томаса продолжало твердить одно: «Я просто хочу уйти отсюда».
Женщина, которую звали Афиной, внимательно смотрела на Томаса, изучая каждую деталь его лица и выражение глаз. Затем она откинулась на спинку стула и задумчиво произнесла:
- Ты говоришь, что не знаешь ни о чём? Может, скажешь, почему тебя нашли рядом с местом кражи? Почему ты, так же как и твои поедьники живые люди? Совпадение? Издеваешься? В нашем мире не было живых людей тысячи и тысячи лет, а теперь вдруг объявляется целая группа живых людей, они воруют наш камень, а ты, такой же как и они живой человек ничего об этом не знаешь?
Её голос стал еще жестче. Теперь Томас начал понимногу понимать, что случилось. Он действительно случайно оказался поблизости, когда произошла какая-то кража или что то вроде того. Однако рассказать ей правду означало говорить то, во что она не поверит.
- Мадам, честно говоря, я просто искал дорогу… Путь через округи вашего города, это самый короткий, из относительно безопасных путей до централа из Вальхаллы. Мне совершенно неизвестно, что случилось тут до моего появления, - ответил Томас, стараясь держать взгляд уверенным.
Афина нахмурилась сильнее.
- Ты гражданин Вальхаллы?
- Нет, меня высадил там Харон, и я пришел туда понятия не имея о местных порядках. Местный правитель узнав что я живой человек, а мой питомец - пожиратель душ, заставил биться меня на городской арене. После победы мне пришлось бежать из города. Кстати мой питомец в порядке?
- Твой питомец это пожиратель душ? - подняла одну бровь воительница.
- Да, это медведь с головой филина.
- Нет, я ничего об этом животном не знаю. - Затем она подумала мгновение, и вдруг резко поднялась со своего места. Подошла к двери. Приказала охранникам оставить их вдвоём. Вернулась к столу, пристально глядя на пленника.
- Вот что скажу тебе, парень. Здесь неспроста появляются чужаки вроде тебя. Наш народ переживает непростые времена. Мы страдаем от нападений скелетов, птеродактилей и другой нечестии Аида. Он терпеть нас не может. А теперь мне на голову сваливаются еще и живые люди, которые наносят урон нашей обороноспособности больше, чем вся нечисть вместе взятая. Энергоноситель, о котором я говорила, жизненно важен для нашей безопасности. Его украли несколько минут назад, и я уверена, что твоя группа замешана в этом деле. Если ты не сознаешься, твоя голова отдельно от туловища будет насажана на пику на городском заборе. Ты понимаешь насколько это важно?
У Томаса снова участилось сердцебиение. Похоже, ситуация становилась серьёзней, чем он предполагал. За похищение чертового камня он мог раз и навсегда попрощаться с жизнью. Он осторожно спросил:— Какова ваша цель? Хотите заставить меня признаться в том чего я не делал, и сказать то, чего я не знаю? У меня нет ни малейшего понимания о том, кто те люди, что перешли вам дорогу! Я видел трех человек, пробегающих мимо. За ними бежали ваши Амазонки. Именно они меня и повязали.