Видя недоверие в глазах Афины, Томас решил пойти ва-банк. Осознавая, что дальнейшее отрицание приведёт лишь к худшим последствиям, он поднял кисть, привязанной к стулу, руки, демонстрируя чёрную отметину на внутренней стороне ладони.
- Это доказательство моей невиновности, - глухо проговорил он, обращаясь к женщине напротив. - Посмотрите сами. Эта метка - мой крест, наложенный девкой призраком.
Заметив удивление на лице Афины, он продолжил:
- Проклятие. Да-да, именно оно. Именно потому я и стремлюсь покинуть ваш город как можно скорее. Метка сжигает мою душу изнутри, превращая каждый миг в пытку. Единственный способ снять ее, это добраться до Аида, и снять проклятие. Я знаю что вы его ненавидите, и я не лезу в ваши дела. Наверное у вас есть все основания для этого, но если я не доберусь до централа в ближайшее время, моя душа перестанет существовать. Вообще. Я умру навсегда.
Нервно стуча пальцами по подлокотнику к которому была привязана здоровая рука, Томас добавил:
- Меня дома ждет семья. Мне вообще не до разборок во власти мира мертвых. Я хочу попасть домой! Для этого мне нужен Аид и мне не принципиально что он из себя представляет. Что бы попасть к нему мне нужно в Централ, а единственная адекватная дорога к нему лежит через контролируемые вашими бойцами территории!
- Можно же еще переплыть мертвое озеро! - возразила воительница.
- Мне не на чем плыть! - выкрикнул в отчаянии Том. - Я хотел плыть через озеро. Я пришел на побережье. Так мы с питомцем еле живыми остались. На нас решил открыть охоту огромный птеродактиль! Это самоубийство! Мы бы не добрались до цели.
На некоторое время наступило молчание. Лицо Афины выражало сомнение и нерешительность. Наконец, глубоко вздохнув, она заговорила:
— Допустим, я поверю тебе. Но ведь тогда возникает другой вопрос: зачем мне доверять незнакомцу, утверждающему, что он ищет спасения? Только что, мое доверие было обмануто, и у меня сперли самую важную вещь!
Томас вновь посмотрел ей прямо в глаза:
- Потому что альтернативы нет. Я не заинтересован в краже ваших ценностей. Моя единственная цель - выжить любой ценой. Позвольте мне доказать вам искренность моих намерений, и я сделаю всё возможное, чтобы помочь вашему городу.
Настойчивый взгляд Афины говорил о многом, но больше всего — о готовности принять решение. Выдерживая паузу, она медленно сказала:
- Ладно, я верю тебе на этот раз. Но помни: доверие куплено ценой риска, и любое неверное движение обернётся большими проблемами.
Взгляд Афины смягчился едва заметно, и она продолжила искренне: - Я понимаю твоё положение. Давай договоримся так: помоги нам найти этот энергокамень, и я лично гарантирую безопасность твоей дальнейшей дороги на всем участке, что находится под контролем моего города. Согласишься помочь?
Теперь выбор стоял перед Томасом: либо согласиться и рисковать жизнью, либо гарантированно ее потерять прямо сейчас.
- Хорошо, мэм. Давайте искать вместе.
- Тогда, ты в сопровождении двух моих девочек отправишься прямо сейчас на разведку в место, куда я думаю направилась группа ученого с моим камнем. Твоя задача отыскать их и вернуть мне украденный артефакт. В противном случае не видать тебе прохода через мои земли, как собственных ушей.
После допроса Тому позволили отдохнуть. Афина ушла. Две вошедшие амазонки развязали его руки. Том встал потирая затекшие от веревок запястья. Девушки приказали следовать за ними, и пройдя, в их сопровождении, не больше десяти метров по узкому коридору, его разместили в небольшой комнате.
Комната располагалась рядом с погребом где вели допрос. Помещение было маленьким, скорее похожим на коморку, чем на спальню. Все убранство сводилось к небольшому ржавому умывальнику и старой кровати на пружинах. Тем не менее Томасу было не до жиру, он с радостью воспринял любую возможность отдохнуть. Завтра предстояло отъискать брошенного питомца и Ибрагима. Затем вместе с Амазонками найти беглецов, вернуть камень Афине, и благополучно продолжить путь на Централ. С этими мыслями Томас провалился в сон.
С первыми лучами солнца Томаса разбудили. Дав минуту на то, что бы умыться, его повили к Афине. Пройдя по длинному коридору, Томас очутился на улице. Там на небольшой площади уже стояли на плацу военизированные барышни. Перед ними стояла Военноначальница.
- Вчера вы все, сработали просто ужасно! - кричала она на ровный строй женщин воительниц, - прошедшей ночью мы потеряли главный артефакт. Теперь у нас не будет горячей воды и света, ворота вы теперь будете открывать и закрывать по старинке! Ракетным комплексом управлять через ноутбук. Заряжать который будете подключая к велотренажеру.