Пока вы спали, - сказал доктор поднимаясь по лестнице в сферу, - я обнаружил на руке Томаса Алексеевича черную метку. В ней на Нытальском языке содержится информация о выдавшем эту метку существе, о способе ее снятия, а так же о том, в какую именно часть мира мертвых был направлен наш охранник. Иными словами, теперь мы знаем куда летим.
Решив довериться судьбе и собственному любопытству, Паша со Светиком подошли к капсуле-телепорту и осторожно ступили на лестницу, по которой только что молодецки влетел Кузнецов. Профессор дал указания Насте следить за показаниями каких-то отдельных приборов и скрылся внутри механизма. Через пару ступеней Паша оказался внутри сферы. Внутри капсулы царила атмосфера тепла и комфорта, словно созданные специально для пассажиров, по центру стояли три спортивных сидения с ремнями безопасности. Вся отделка выполнена в светлых тонах. Обивка сидений была мягкой и приятной на ощупь, кресла регулировались автоматически, принимая форму тела каждого члена экипажа.
Профессор дал команду на старт. Дверь в капсулу сама собой закрылась. Мягкий женский голос раздался откуда-то сверху:
- Добро пожаловать в межпространственную транспортную систему. Подготовка к перемещению начнётся через десять секунд. Убедитесь, что ваши ремни безопасности пристёгнуты.
Путники послушно закрепили ремни, ощущая лёгкое покалывание в теле от напряжения момента. Десять секунд пролетели незаметно, и вдруг вся капсула озарилась ярким светом, заполнившим пространство абсолютно белым сиянием.
Затем произошло нечто необъяснимое: мгновенно возникла вибрация, сопровождаемая нарастающим гулом, похожим на рокот мощных двигателей космического корабля. Путешественники почувствовали, как их тела начинают парить, освобождаясь от земного притяжения. Свет становился ярче, воздух внутри капсулы уплотнился, давление резко увеличилось, вызывая головокружение и дискомфорт. Затем яркий белый цвет сменился темно-синим оттенком, будто путешественники оказались глубоко под водой.
Наконец, спустя несколько мгновений полёта, капсула остановилась, вновь вспыхнула ярко-белым свечением и вернулась в нормальное состояние.
Из ушей потекла кровь, сильно затошнило. Мягкий женский голос снова произнес откуда-то из динамика сверху: «Пункт назначения – мир мертвых достигнут, посадка штатная, до открытия шлюза осталось пять, четыре, три, два, один». Дверь начала автоматически открываться.
Глава 15 "Путь Тома в мир мертвых"
Яркий светящийся луч внезапно ослабел и стал меркнуть, постепенно теряя свою силу. Всё вокруг погрузилось в непроглядную тьму. Сначала луч начал обрываться, а спустя мгновенье окончательно угас. Движение вверх мгновенно остановилось, оставив лишь странное ощущение покоя и тишины в полном мраке. Том почувствовал себя словно подвешенным в пустоте, лишённым всякой поддержки и направления.
Его руки беспорядочно метались туда-сюда, пытаясь ощутить хотя-бы малейшую поверхность или предмет поблизости, однако пространство оставалось абсолютно пустынным. Том с удивлением подметил, что человек привык постоянно соприкасаться с предметами: ступнями ног — с землёй, телом — с мягкой постелью, руками — с ремнём безопасности самолёта или тросом канатной дороги. Лишь в редких случаях, таких как свободное падение с высоты, мы оказываемся вне какого-либо физического контакта с поверхностью, но подобные ситуации крайне опасны и кратковременны.
Сейчас же ситуация была иной — Том парил в пространстве, не чувствуя никакой опоры. Его тело не встречало препятствий и поверхностей, оно будто растворялось в бесконечной пустоте, вызывая одновременно восторг и тревогу. Неведомое ранее чувство свободы соседствовало с осознанием хрупкости своего положения и катастрофическим столкновением с неизвестностью...
Это странное состояние оставляло впечатление, будто Том очутился внутри какой-то параллельной вселенной, свободной от законов физики и нормальных человеческих переживаний. Время переставало иметь значение, границы сознания расширялись, позволяя заглянуть глубже внутрь самого себя и почувствовать неизведанные грани собственного существования.
Том попытался разобраться в происходящем, задавая себе вопросы: «Что я вообще помню, где я сейчас нахожусь, как я сюда попал?»