- Эй, дядя! - Крикнули мне. - Не заблудился? Танцы в доме престарелых по улице направо! - И дикий хохот, переходящий в завывания и всхлипы гиен, следом. Ага. Отхлебнул еще и прищурился, открывая истинное зрение, совсем чуть-чуть, лишь убирая искажающие мороки. Так и знал. В зеркале отразился пожилой, далеко за сорок, толстый мужик с отвисшим пузом, одутловатым лицом и залысинами, старательно, хотя совершенно безрезультатно прикрытыми длинными сальными волосами. Ну, Деф постаралась, ну красава. Исказить мой облик дважды, первый, для окружающих, и второй в обратную сторону, для меня. Или для меня она его, как раз, не искажала, и я вижу изображение, транслирующееся другим? Отпил и покачал головой. Сколько можно обижаться, в самом деле. Сказал же, ограничения в считывании моей памяти лишь в самых исключительных случаях. Не желает понимать элементарное. Раньше я был другой, совершенно другой и иной раз творил вещи, о чем вспоминать даже мне, с автоматической медикаментозной защитой Деф, жутко. Становится очень страшно, когда приснившийся кошмар не просто сон, а события, произошедшие с тобой на самом деле. И если мои нервы есть, кому поберечь седативными и прочими препаратами, то стабильность психики Деф вызывает самые искренние опасения. Она напоминает Кузьку, недавно вошедшего в непростой подростковый период. С абсолютно неуравновешенным из-за дисбаланса гормонов характером, вспыльчивостью по малейшему поводу и без, глупыми капризами и непонятным делением мира на черное и белое, исключительно хорошее и однозначно плохое. Нечто похожее происходит и с Деф, поэтому я временно ограничил своей защитнице доступ к определенному виду моих воспоминаний. Не скажу, что это решение далось просто, но когда, все же, собрался с духом, воплотить его в жизнь помогла Вася, после чего их отношения из разряда скрытая неприязнь перешли в категорию откровенная ненависть, хотя пока и не докатились до красной светящейся отметки открытой вражды. И на том спасибо. Значит, мстим помаленьку? Ну, ну. Допил коктейль и шагнул к зеркалу, почувствовав на плече ладонь. - Эй, мужик. - Меня повернули лицом к весело улыбающемуся парню. - Говорю же, ты заблудился, танцы для стариков не здесь. Пойдем, провожу.
- Молодой человек. - Сварливым, скрипучим голосом заговорил я. - С чего Вы взяли, что моложе меня? Не все в мире устроено так, как кажется. Может, я просто выгляжу старым, как и ты молодым.
- О, старичок отжигает, - восхитился кто-то из собравшейся вокруг компании. - Давай Михай, покажи наших.
- Сунь ему в рыло. - Басом предложил покачивающийся, едва держащийся на ногах индивид.
- Да ты посмотри, как он на меня смотрит! - Возмутилась единственная девушка в их компании. - Он же меня раздевает!
Не успел я подивиться ее словам, так как задумчиво разглядывал неустойчивого агрессивного типа напротив, когда перед глазами мелькнул неясный предмет. И удивленно лязгнул зубами, получив размашистый удар в челюсть. Как, удар, словно стоящий напротив аккуратно пристукнул на моем лице комара. Я осторожно потрогал пострадавшее место, на всякий случай проверяя его целостность. Мало ли. Покачал головой, глядя на шипящего, трясущего рукой, словно пытаясь погасить на ней огонь, парня. - А это ты зря. - Пошевелил челюстью из стороны в сторону. - Говоришь, значит, я старик, а ты молодой. А если, наоборот? - "Не надо!" Отчаянно вскричали надо мной. "Не обращайся к..." "К кому?" Широко улыбнулся таким близким и таким недостижимым звездам жемчужными зубами местного гоминида. "Ко мне?" Перенес взгляд на стоящего напротив самца и плавно повел верхней конечностью вдоль себя, снимая голограмму небесного корректора. С усмешкой оглядел растерянную компанию и медленно указал на пятившуюся особь напротив. "Нет!" Закричали в небесах. "Да". С удовольствием ответил я, наблюдая, как морщится его кожа и покрывается старческими пигментными пятнами, словно включенный на убыстренную перемотку просмотр процесса загара. На седеющие и редеющие волосы, набрякшие веки и потускневшие глаза, с непониманием смотрящие на орущих друзей. - И кто теперь старый? - Лениво поинтересовался, оглядываясь. - И кто молодой?